Entre le 13 mai et le 13 octobre 1917, trois enfants portugais ont reçu des apparitions de la Vierge à Cova da Iria, près de Fátima, une ville située à 110 miles au nord de Lisbonne. Marie a demandé aux enfants de prier le chapelet pour la paix dans le monde, pour la fin de la Première Guerre mondiale, pour les pécheurs et pour la conversion de la Russie.
Marie a donné aux enfants trois secrets. Comme François est mort en 1919 et Jacinthe l’année suivante, Lúcia a révélé le premier secret en 1927, concernant la dévotion au Cœur Immaculé de Marie. Le second secret était une vision de l’enfer.
Le pape Jean-Paul II a ordonné au secrétaire d’État du Saint-Siège de révéler le troisième secret en 2000 ; il parlait d’un « évêque en blanc » qui a été abattu par un groupe de soldats qui lui ont tiré des balles et des flèches. Beaucoup de gens ont fait le lien avec la tentative d’assassinat contre saint Jean-Paul II sur la place Saint-Pierre le 13 mai 1981.
-Saint du jour (FranciscanMedia.org)
Le troisième secret a été révélé aux enfants de la Cova le 13 juillet 1917. Il devait être gardé dans la plus grande confidentialité. Lorsque Sœur Lúcia était avec les Sœurs Dorothées à Tuy, en Espagne, elle tomba malade à la mi-1943. Comme on craignait qu’elle ne meure avant d’avoir révélé le troisième secret, l’évêque de Leiria lui a demandé d’écrire le reste du secret (ou troisième secret) dit aux enfants en 1917. Obéissant, et au milieu de sa douloureuse maladie, Sœur Lúcia l’écrivit sur une seule feuille de papier. Elle l’a placée dans une enveloppe et l’a scellée.
Avant d’examiner le témoignage de Sœur Lúcia, je vous propose les paroles de Joseph Ratzinger, alors cardinal, qui donne un certain contexte aux révélations de Lúcia. Le troisième secret de Fátima a fait l’objet de nombreuses spéculations et controverses car il a été gardé secret pendant de nombreuses années. Dans son commentaire théologique Le Message de Fátima, le cardinal Ratzinger a souligné que le contenu de l’enveloppe qui a détenu le troisième secret pendant si longtemps pourrait être « décevant » pour certains.
« Une lecture attentive du texte du soi-disant troisième secret de Fátima, publié ici dans son intégralité longtemps après les faits et par décision du Saint-Père, se révélera probablement décevante ou surprenante après toutes les spéculations qu’il a suscitées. Aucun grand mystère n’est révélé, ni l’avenir dévoilé. Nous voyons l’Église des martyrs du siècle qui vient de s’écouler représentée dans une scène décrite dans un langage symbolique et difficile à déchiffrer. Est-ce là ce que la Mère du Seigneur a voulu communiquer à la chrétienté et à l’humanité à une époque de grandes difficultés et de détresse ? Cela peut-il nous aider au début du nouveau millénaire ? Ou bien ne s’agit-il que de projections du monde intérieur des enfants, élevés dans un climat de profonde piété mais secoués en même temps par les tempêtes qui menaçaient leur époque ? Comment devons-nous comprendre cette vision ? Que devons-nous en faire ? »
Le cardinal Ratzinger a discuté en profondeur du secret de Fátima dans Le message de Fátima, dont le texte intégral est disponible en ligne sur le site du Vatican (vatican.va). Pour l’instant, nous nous concentrons sur ses paroles :
« Et nous en arrivons donc à la question finale : Quelle est la signification du ‘secret’ de Fátima dans son ensemble (dans ses trois parties) ? Qu’est-ce qu’il nous dit ? Tout d’abord, nous devons affirmer avec le cardinal Sodano : « …. . les événements auxquels se réfère la troisième partie du ‘secret’ de Fátima semblent maintenant faire partie du passé’. Dans la mesure où des événements individuels sont décrits, ils appartiennent au passé. Ceux qui s’attendaient à des révélations apocalyptiques passionnantes sur la fin du monde ou le cours futur de l’histoire ne peuvent qu’être déçus. Fátima ne satisfait pas notre curiosité de cette manière, tout comme la foi chrétienne en général ne peut être réduite à un objet de simple curiosité. Ce qui reste était déjà évident lorsque nous avons commencé nos réflexions sur le texte du secret : l’exhortation à la prière comme voie de ‘salut des âmes’ et, de même, l’appel à la pénitence et à la conversion. »
Regardons maintenant ce qui s’est passé et ce dont les trois jeunes bergers ont été témoins. Comme discuté ci-dessus, en 1943, Sœur Lúcia, sous l’obéissance de Dieu, de l’évêque de Leiria et de la Sainte Mère, a écrit la description suivante de la troisième partie du secret révélé à elle et à ses deux cousins le 13 juillet 1917 :
« J.M.J. La troisième partie du secret révélé à la Cova da Iria-Fátima, le 13 juillet 1917.
« J’écris par obéissance à vous, mon Dieu, qui me l’ordonnez par son Excellence l’évêque de Leiria et par votre Très Sainte Mère et la mienne.
« Après les deux parties que j’ai déjà expliquées, à la gauche de la Vierge et un peu au-dessus, nous avons vu un ange avec une épée flamboyante dans sa main gauche ; clignotant, il a émis des flammes qui semblaient vouloir embraser le monde ; mais elles se sont éteintes au contact de la splendeur que la Vierge rayonnait vers lui de sa main droite : désignant la terre de sa main droite, l’ange a crié d’une voix forte : « Pénitence, Pénitence, Pénitence ! ».’
Et nous avons vu dans une immense lumière qui est Dieu : ‘quelque chose de semblable à la façon dont les gens apparaissent dans un miroir quand ils passent devant’ un évêque vêtu de blanc ‘nous avons eu l’impression que c’était le Saint-Père.’
« D’autres évêques, des prêtres, des religieux et des religieuses montant une montagne escarpée, au sommet de laquelle il y avait une grande croix de troncs grossièrement taillés comme d’un arbre de liège avec l’écorce ; avant d’y arriver, le Saint-Père traversa une grande ville moitié en ruines et moitié tremblante au pas arrêté, affligé de douleur et de chagrin, il pria pour les âmes des cadavres qu’il rencontra sur son chemin ; Arrivé au sommet de la montagne, à genoux au pied de la grande croix, il a été tué par un groupe de soldats qui lui ont tiré des balles et des flèches, et de la même façon sont morts l’un après l’autre les autres évêques, les prêtres, les religieux et les religieuses, et divers laïcs de différents rangs et fonctions. Sous les deux bras de la croix, il y avait deux anges ayant chacun à la main un aspersoir de cristal, dans lequel ils recueillaient le sang des martyrs et avec lequel ils aspergeaient les âmes qui faisaient leur chemin vers Dieu. »
Les scènes que Sœur Lúcia a évoquées sont intenses et sauvagement descriptives. Nous ne pouvons qu’imaginer ce que les trois jeunes visionnaires ont vécu et pensé en recevant les grands secrets prophétiques de Fátima ce jour-là. Les paroles et les visions données par Dieu et la Sainte Mère sont destinées à nous tous.
Interprétation du troisième secret par sœur Lúcia
Près de 40 ans plus tard, dans une lettre de mai 1982 au pape Jean-Paul II, sœur Lúcia a donné une interprétation du troisième secret. Elle écrit : « La troisième partie du secret fait référence aux paroles de la Vierge : Sinon, elle répandra ses erreurs dans le monde entier, provoquant des guerres et des persécutions de l’Église. Les bons seront martyrisés ; le Saint-Père aura beaucoup à souffrir ; diverses nations seront anéanties.’ La troisième partie du secret est une révélation symbolique, se référant à cette partie du message, conditionnée par le fait que nous acceptons ou non ce que le message lui-même nous demande : ‘Si l’on tient compte de mes demandes, la Russie se convertira, et il y aura la paix ; sinon, elle répandra ses erreurs dans le monde entier.' »
Enfin, le troisième secret de Fátima a été révélé. Nous apprenons de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi : « La décision de Sa Sainteté le Pape Jean-Paul II de rendre publique la troisième partie du « secret » de Fátima met fin à une période de l’histoire marquée par la tragique soif humaine de pouvoir et de mal, mais imprégnée de l’amour miséricordieux de Dieu et de la sollicitude vigilante de la Mère de Jésus et de l’Église. L’action de Dieu, Seigneur de l’histoire, et la coresponsabilité de l’homme dans le drame de sa liberté créatrice, sont les deux piliers sur lesquels repose l’histoire humaine. La Vierge Marie, apparue à Fátima, rappelle ces valeurs oubliées. Elle nous rappelle que l’avenir de l’homme est en Dieu, et que nous sommes des partenaires actifs et responsables dans la création de cet avenir. »
Le pape Jean-Paul II et le troisième secret
L’enveloppe contenant le troisième secret ne devait pas être ouverte avant 1960. Sœur Lúcia avait demandé à son évêque de Leiria de le lire mais il a refusé. Au lieu de cela, elle lui a été remise pour qu’il la garde et, plus tard, pour assurer une meilleure protection, elle a été placée dans les archives secrètes du Saint-Office le 4 avril 1957.
Le 17 août 1959, le père Pierre Paul Philippe, OP, le commissaire du Saint-Office, avec l’accord du cardinal Alfredo Ottaviani, a apporté l’enveloppe qui contenait le troisième secret de Fátima au pape Jean XXIII. Selon le Message de Fátima, le Pape Jean XXIII hésite et dit : « Nous attendrons. Je vais prier. Je vous ferai savoir ce que je décide. »
Le pape Jean XXIII a décidé de ne pas révéler le secret et a renvoyé l’enveloppe au Saint-Office. Près de six ans plus tard, le 27 mars 1965, le pape Paul VI en lit le contenu et décide de ne pas le publier. L’enveloppe a alors été renvoyée aux archives du Saint-Office.
Peu après avoir été gravement blessé par une rafale de tirs sur la place Saint-Pierre, le pape Jean-Paul II a demandé l’enveloppe contenant la troisième partie du secret. Le pontife avait écrit un message à lire aux pèlerins de Fátima pour commémorer l’anniversaire des apparitions. De façon étonnante, ce message était lu à haute voix le 13 mai 1981, au moment où Mehmet Ali Agca tirait des coups de feu sur le pape, qui se tenait dans une voiture ouverte avançant lentement vers la place Saint-Pierre, remplie de plus de 10 000 personnes.
Le pape Jean-Paul II a reçu quatre balles et a subi une importante perte de sang. Il était proche de la mort lorsqu’il est arrivé à l’hôpital Gemelli. Ses toutes premières pensées ont porté sur Fátima lorsqu’il a repris connaissance. Il a commencé à lire les mémoires et les lettres de Sœur Lúcia pendant ses mois de convalescence à l’hôpital. Le rétablissement est lent, mais le pontife sait ce qu’il doit lire ensuite. Le 18 juillet, le pape Jean-Paul II a demandé l’enveloppe contenant le troisième secret de Fátima.
Le cardinal Franjo Seper, préfet de la Congrégation, a remis deux enveloppes à l’archevêque Eduardo Martínez Somalo, substitut du secrétariat d’État, pour qu’il les remette au pontife. L’une était une enveloppe blanche qui contenait l’écrit original de Sœur Lúcia en portugais. L’autre enveloppe était orange et contenait la traduction italienne du secret. Les deux enveloppes ont été retournées aux Archives du Saint-Office le 11 août 1981, après un examen approfondi par le pape Jean-Paul II.
Le pape fut très ému à la lecture du contenu de l’enveloppe, la réalité du secret s’enfonçant plus profondément dans son cœur. Il a immédiatement pensé à consacrer le monde au Cœur Immaculé de Marie.
Il a cru que le 13 mai 1981, qui était le 64e anniversaire de la première apparition à Fátima, la Sainte Mère a guidé les balles qui l’ont abattu pour le protéger de la mort. Le troisième secret de Fátima portait tellement sur lui, « l’évêque vêtu de blanc ». Le pape Jean-Paul II s’est reconnu comme le pape (ou l’évêque) qui, dans la troisième partie du secret, a été tué. Cependant, le pape Jean-Paul II n’a pas été tué, mais a été miraculeusement sauvé par la Sainte Mère.
Certains diront plus tard que le pape Jean-Paul II ne pouvait pas être « l’évêque en blanc » dans la vision parce qu’il n’est pas mort. A cela, le pape Jean-Paul II a répondu qu’il aurait dû mourir, mais que la Sainte Mère l’a ramené du seuil de la mort. Il est même allé jusqu’à dire que la Sainte Mère lui a rendu la vie. Il n’y avait aucun doute dans son esprit.
Controverse sur le troisième secret
Le troisième secret de Notre Dame de Fátima a été rendu public le 13 mai 2000, lors de la messe de béatification de Francisco et Jacinta Marto. La messe a eu lieu dans la Cova da Iria, où la Vierge a dit aux jeunes bergers les trois secrets.
Dès que le troisième secret a été révélé, les controverses se sont répandues comme une traînée de poudre. Beaucoup se demandaient si le Vatican ne retenait pas l’intégralité du secret. L’Église révélait-elle le texte authentique ? Où sont les mots concernant une grande apostasie imminente, un avertissement d’holocauste nucléaire ou l’entrée de Satan dans l’Église ? Les gens voulaient croire que le troisième secret concernait des désastres imminents. Comme l’avait prédit le cardinal Ratzinger, beaucoup ont été déçus une fois le secret révélé, et pour certains, la déception a conduit à la suspicion.
De nombreuses théories de conspiration ont fait surface.
Dans le document Le message de Fátima, de la Congrégation pour la doctrine de la foi, l’archevêque Bertone a déclaré : « Il n’existe qu’un seul manuscrit, qui est ici reproduit de manière photostatique ». Sœur Lúcia a également confirmé le texte du Vatican. Elle a rencontré Mgr Bertone et Mgr Seraphim de Sousa de Leiria dans son couvent carmélite de Coimbra, au Portugal, le 27 avril 2000. Deux enveloppes lui ont été présentées par l’archevêque. La première enveloppe était l’enveloppe extérieure contenant la deuxième enveloppe, qui contenait le troisième secret.
Sœur Lúcia a touché la lettre et a déclaré : « C’est ma lettre. » Elle l’a ensuite lue et a déclaré : « C’est mon écriture ». On lui a demandé si c’était le seul troisième secret. Elle a répondu : « Oui, c’est le troisième secret, et je n’en ai jamais écrit un autre. »
Le 17 novembre 2001, Sœur Lúcia a rencontré à nouveau l’archevêque Bertone. Un communiqué des services secrets du Vatican sur leur rencontre, daté du 20 décembre 2001 et intitulé « Sœur Lucy : le secret de Fátima ne contient plus de mystères », indique :
« En ce qui concerne la troisième partie du secret de Fátima, a affirmé qu’elle avait lu et médité attentivement le livret publié par la Congrégation pour la Doctrine de la Foi et a confirmé tout ce qui y était écrit. À ceux qui s’imaginent qu’une partie du secret a été cachée, elle répond : « Tout a été publié, il ne reste aucun secret ». À ceux qui parlent et écrivent de nouvelles révélations, elle a dit : « Il n’y a pas de vérité dans tout cela. Si je recevais de nouvelles révélations, je ne l’aurais dit à personne, mais je les aurais communiquées directement au Saint-Père.' »
Nos esprits et nos cœurs devraient être complètement à l’aise en sachant qu’avant sa mort en 2005, Sœur Lúcia s’est absolument assurée que les mots et les messages de la Vierge ont été révélés au monde au moment opportun, et que la consécration du monde – y compris la Russie au Cœur Immaculé de Marie – a été pleinement faite de manière appropriée pour satisfaire la Sainte Mère.
