Tra il 13 maggio e il 13 ottobre 1917, tre bambini portoghesi ricevettero apparizioni della Madonna a Cova da Iria, vicino a Fátima, una città a 110 miglia a nord di Lisbona. Maria chiese ai bambini di recitare il rosario per la pace nel mondo, per la fine della prima guerra mondiale, per i peccatori e per la conversione della Russia.
Maria ha dato ai bambini tre segreti. Poiché Francesco morì nel 1919 e Giacinta l’anno seguente, Lúcia rivelò il primo segreto nel 1927, riguardante la devozione al Cuore Immacolato di Maria. Il secondo segreto fu una visione dell’inferno.
Papa Giovanni Paolo II ordinò al segretario di stato della Santa Sede di rivelare il terzo segreto nel 2000; si parlava di un “vescovo in bianco” che fu colpito da un gruppo di soldati che gli spararono addosso proiettili e frecce. Molti lo collegarono all’attentato contro San Giovanni Paolo II in Piazza San Pietro il 13 maggio 1981.
-Santo del giorno (FranciscanMedia.org)
Il terzo segreto fu rivelato ai bambini della Cova il 13 luglio 1917. Doveva essere mantenuto nella massima riservatezza. Quando Suor Lúcia era con le Suore Dorotee a Tuy, in Spagna, si ammalò a metà del 1943. Poiché si temeva che potesse morire prima che il terzo segreto fosse rivelato da lei, il vescovo di Leiria le chiese di scrivere il resto del segreto (o terzo segreto) detto ai bambini nel 1917. Obbediente, e in mezzo alla sua dolorosa malattia, Suor Lúcia lo scrisse su un unico foglio di carta. Lo mise in una busta e lo sigillò.
Prima di esaminare la testimonianza di Suor Lúcia, offro le parole dell’allora cardinale Joseph Ratzinger, che dà un po’ di contesto alle rivelazioni di Lúcia. Ci sono state grandi speculazioni e controversie sul terzo segreto di Fátima perché è stato tenuto nascosto per molti anni. Nel suo commento teologico Il Messaggio di Fátima, il Cardinale Ratzinger ha sottolineato che il contenuto della busta che ha tenuto il terzo segreto per così tanto tempo potrebbe essere “deludente” per alcuni.
“Una lettura attenta del testo del cosiddetto terzo segreto di Fátima, pubblicato qui nella sua interezza molto tempo dopo il fatto e per decisione del Santo Padre, si rivelerà probabilmente deludente o sorprendente dopo tutte le speculazioni che ha suscitato. Non viene rivelato nessun grande mistero, né viene svelato il futuro. Vediamo la Chiesa dei martiri del secolo appena trascorso rappresentata in una scena descritta in un linguaggio simbolico e non facile da decifrare. È questo che la Madre del Signore ha voluto comunicare alla cristianità e all’umanità in un momento di grande difficoltà e angoscia? Ci è d’aiuto all’inizio del nuovo millennio? O sono solo proiezioni del mondo interiore dei bambini, cresciuti in un clima di profonda pietà, ma allo stesso tempo scossi dalle tempeste che minacciavano il loro tempo? Come dobbiamo intendere la visione? Cosa dobbiamo farne?”.
Il cardinale Ratzinger ha discusso il segreto di Fátima in modo approfondito ne Il messaggio di Fátima, il cui testo completo è disponibile online sul sito web del Vaticano (vatican.va). Per ora, ci concentriamo sulle sue parole:
“E così arriviamo alla domanda finale: Qual è il significato del “segreto” di Fátima nel suo insieme (nelle sue tre parti)? Cosa ci dice? Prima di tutto, dobbiamo affermare con il cardinale Sodano: “. . . gli eventi a cui si riferisce la terza parte del “segreto” di Fátima sembrano ormai parte del passato”. Nella misura in cui vengono descritti singoli eventi, essi appartengono al passato. Coloro che si aspettavano eccitanti rivelazioni apocalittiche sulla fine del mondo o sul futuro corso della storia sono destinati a rimanere delusi. Fátima non soddisfa in questo modo la nostra curiosità, così come la fede cristiana in generale non può essere ridotta a un oggetto di mera curiosità. Ciò che rimane era già evidente quando abbiamo iniziato le nostre riflessioni sul testo del segreto: l’esortazione alla preghiera come via di ‘salvezza per le anime’ e, allo stesso modo, il richiamo alla penitenza e alla conversione”.
Ora guardiamo a ciò che accadde e a ciò di cui furono testimoni i tre giovani pastori. Come già detto, nel 1943, Suor Lúcia, per obbedienza a Dio, al vescovo di Leiria e alla Madre, scrisse la seguente descrizione della terza parte del segreto rivelato a lei e alle sue due cugine il 13 luglio 1917:
“J.M.J. La terza parte del segreto rivelato alla Cova da Iria-Fátima, il 13 luglio 1917.
“Scrivo in obbedienza a te, mio Dio, che me lo ordini attraverso sua eccellenza il vescovo di Leiria e attraverso la tua Santissima Madre e la mia.
“Dopo le due parti che ho già spiegato, alla sinistra della Madonna e un po’ più in alto, abbiamo visto un angelo con una spada fiammeggiante nella mano sinistra; lampeggiando, essa emetteva fiamme che sembravano incendiare il mondo; ma esse si spegnevano a contatto con lo splendore che la Madonna irradiava verso di lui dalla sua mano destra: indicando la terra con la mano destra, l’angelo gridava a gran voce: ‘Penitenza, Penitenza, Penitenza!’
E vedemmo in una luce immensa che è Dio: ‘qualcosa di simile a come appaiono le persone in uno specchio quando vi passano davanti’ un vescovo vestito di bianco ‘abbiamo avuto l’impressione che fosse il Santo Padre’.
“Altri vescovi, sacerdoti, religiosi e religiose che salivano una montagna ripida, in cima alla quale c’era una grande croce di tronchi sbozzati come di un albero di sughero con la corteccia; prima di arrivarci il Santo Padre passò attraverso una grande città metà in rovina e metà tremante con passo fermo, afflitto dal dolore e dalla pena, pregava per le anime dei cadaveri che incontrava sulla sua strada; giunto in cima alla montagna, in ginocchio ai piedi della grande croce fu ucciso da un gruppo di soldati che gli spararono addosso proiettili e frecce, e allo stesso modo morirono uno dopo l’altro gli altri vescovi, sacerdoti, religiosi e religiose, e vari laici di diversi gradi e posizioni. Sotto i due bracci della croce c’erano due angeli, ciascuno con un aspersorio di cristallo in mano, nel quale raccoglievano il sangue dei martiri e con esso aspergevano le anime che si avviavano a Dio”.
Le scene che Suor Lúcia ha ricordato sono intense e selvaggiamente descrittive. Possiamo solo immaginare cosa provarono e pensarono i tre giovani veggenti nel ricevere i grandi segreti profetici di Fátima quel giorno. Le parole e le visioni date da Dio e dalla Madre sono destinate a tutti noi.
L’interpretazione di Suor Lúcia del terzo segreto
Quasi 40 anni dopo, in una lettera del maggio 1982 a Papa Giovanni Paolo II, Suor Lúcia diede un’interpretazione del terzo segreto. Scrisse: “La terza parte del segreto si riferisce alle parole della Madonna: ‘Se no, diffonderà i suoi errori in tutto il mondo, causando guerre e persecuzioni della Chiesa. I buoni saranno martirizzati; il Santo Padre avrà molto da soffrire; varie nazioni saranno annientate”. La terza parte del segreto è una rivelazione simbolica, riferita a questa parte del messaggio, condizionata dall’accettazione o meno di ciò che il messaggio stesso ci chiede: ‘Se le mie richieste saranno ascoltate, la Russia si convertirà e ci sarà la pace; se no, diffonderà i suoi errori in tutto il mondo'”.
Finalmente il terzo segreto di Fátima è stato rivelato. Apprendiamo dalla Congregazione per la Dottrina della Fede: “La decisione di Sua Santità Papa Giovanni Paolo II di rendere pubblica la terza parte del “segreto” di Fátima pone fine a un periodo della storia segnato da tragiche brame umane di potere e di male, ma pervaso dall’amore misericordioso di Dio e dalla vigile cura della Madre di Gesù e della Chiesa. L’azione di Dio, Signore della storia, e la corresponsabilità dell’uomo nel dramma della sua libertà creatrice, sono i due pilastri su cui è costruita la storia umana. La Madonna, apparsa a Fátima, ricorda questi valori dimenticati. Ella ci ricorda che il futuro dell’uomo è in Dio e che noi siamo partner attivi e responsabili nella creazione di questo futuro.”
Papa Giovanni Paolo II e il terzo segreto
La busta contenente il terzo segreto non doveva essere aperta prima del 1960. Suor Lúcia aveva chiesto al suo vescovo di Leiria di leggerla, ma lui rifiutò. Gli fu invece consegnata per essere custodita, e più tardi, per una migliore protezione, fu messa nell’Archivio Segreto del Sant’Uffizio il 4 aprile 1957.
Il 17 agosto 1959, padre Pierre Paul Philippe, OP, commissario del Sant’Uffizio, con l’accordo del cardinale Alfredo Ottaviani, portò la busta che conteneva il terzo segreto di Fátima a Papa Giovanni XXIII. Secondo il Messaggio di Fatima, Papa Giovanni XXIII esitò e disse: “Aspetteremo. Pregherò. Vi farò sapere cosa deciderò”.
Papa Giovanni XXIII decise di non rivelare il segreto e restituì la busta al Sant’Uffizio. Quasi sei anni dopo, il 27 marzo 1965, Papa Paolo VI lesse il contenuto e decise di non pubblicarlo. La busta fu quindi restituita all’Archivio del Sant’Uffizio.
Non molto tempo dopo essere stato gravemente ferito in una sparatoria in Piazza San Pietro, Papa Giovanni Paolo II richiese la busta contenente la terza parte del segreto. Il pontefice aveva scritto un messaggio da leggere ai pellegrini a Fátima per commemorare l’anniversario delle apparizioni. Sorprendentemente, questo messaggio fu letto ad alta voce il 13 maggio 1981, nel momento in cui Mehmet Ali Agca sparò dei colpi al papa, che si trovava in una macchina aperta che si muoveva lentamente in Piazza San Pietro, che era piena di più di 10.000 persone.
Papa Giovanni Paolo II è stato colpito quattro volte e ha subito una grave perdita di sangue. Era vicino alla morte quando arrivò all’ospedale Gemelli. I suoi primissimi pensieri furono per Fátima quando riprese conoscenza. Cominciò a leggere le memorie di Suor Lúcia e le sue lettere durante i mesi di convalescenza all’ospedale. Il recupero fu lento, ma il pontefice sapeva cosa doveva leggere dopo. Il 18 luglio, Papa Giovanni Paolo II chiese la busta contenente il terzo segreto di Fátima.
Il cardinale Franjo Seper, prefetto della Congregazione, diede due buste all’arcivescovo Eduardo Martínez Somalo, sostituto della segreteria di stato, da consegnare al pontefice. Una era una busta bianca che conteneva lo scritto originale di suor Lúcia in portoghese. L’altra busta era arancione e conteneva la traduzione italiana del segreto. Le due buste furono restituite all’Archivio del Sant’Uffizio l’11 agosto 1981, dopo un attento esame da parte di Papa Giovanni Paolo II.
Il papa fu molto commosso nel leggere il contenuto della busta mentre la realtà del segreto affondava più profondamente nel suo cuore. Pensò immediatamente di consacrare il mondo al Cuore Immacolato di Maria.
Credeva che il 13 maggio 1981, che era il 64° anniversario della prima apparizione a Fátima, la Madre avesse guidato le pallottole che lo avevano colpito per proteggerlo dalla morte. Il terzo segreto di Fátima riguardava tanto lui, il “vescovo vestito di bianco”. Papa Giovanni Paolo II si è riconosciuto come il papa (o vescovo) che, nella terza parte del segreto, è stato ucciso. Tuttavia, Papa Giovanni Paolo II non fu ucciso, ma fu miracolosamente salvato dalla Madre.
Alcuni avrebbero poi detto che Papa Giovanni Paolo II non poteva essere il “vescovo in bianco” nella visione perché non era morto. A questo, Papa Giovanni Paolo II rispose che sarebbe dovuto morire, ma la Madre lo riportò indietro dall’orlo della morte. Arrivò persino a dire che la Madre gli aveva ridato la vita. Non c’erano dubbi nella sua mente.
Controversie sul terzo segreto
Il terzo segreto della Madonna di Fátima è stato reso pubblico il 13 maggio 2000, durante la Messa di beatificazione di Francesco e Giacinta Marto. La Messa si è tenuta nella Cova da Iria, dove la Madonna ha detto ai giovani pastori i tre segreti.
Appena fu rivelato il terzo segreto, le polemiche si diffusero a macchia d’olio. Molti si chiedevano se il Vaticano stesse trattenendo l’intero segreto. La Chiesa stava rivelando il testo autentico? Dov’erano le parole su un’imminente grande apostasia, un avvertimento di un olocausto nucleare, o su Satana che entra nella Chiesa? La gente voleva credere che il terzo segreto riguardasse disastri imminenti. Come il Cardinale Ratzinger aveva previsto, molti rimasero delusi una volta che il segreto fu rivelato, e per alcuni, la delusione portò al sospetto.
Molte teorie di cospirazione emersero.
Nel documento Il Messaggio di Fatima, della Congregazione per la Dottrina della Fede, l’Arcivescovo Bertone ha dichiarato: “Esiste un solo manoscritto, che viene qui riprodotto fotostaticamente”. Anche Suor Lúcia ha confermato il testo vaticano. Si è incontrata con l’arcivescovo Bertone e il vescovo Seraphim de Sousa di Leiria nel suo convento carmelitano di Coimbra, Portogallo, il 27 aprile 2000. Due buste le furono presentate dall’arcivescovo. La prima busta era la busta esterna che conteneva la seconda busta, che conteneva il terzo segreto.
Sister Lúcia toccò la lettera e disse: “Questa è la mia lettera”. Poi la lesse e disse: “Questo è il mio scritto”. Le fu chiesto se era l’unico terzo segreto. Lei disse: “Sì, questo è il terzo segreto, e non ne ho mai scritto un altro.”
Il 17 novembre 2001, Suor Lúcia si incontrò nuovamente con l’Arcivescovo Bertone. Un comunicato dei Servizi Segreti Vaticani sul loro incontro, datato 20 dicembre 2001 e intitolato “Suor Lucia: il segreto di Fatima non contiene più misteri”, afferma:
“In riferimento alla terza parte del segreto di Fátima, ha affermato di aver letto e meditato attentamente l’opuscolo pubblicato dalla Congregazione per la Dottrina della Fede e ha confermato tutto ciò che vi era scritto. A chi immagina che qualche parte del segreto sia stata nascosta, ha risposto: “Tutto è stato pubblicato; non rimane alcun segreto”. A coloro che parlano e scrivono di nuove rivelazioni, ha detto: ‘Non c’è verità in questo. Se avessi ricevuto nuove rivelazioni, non l’avrei detto a nessuno, ma le avrei comunicate direttamente al Santo Padre”.
Le nostre menti e i nostri cuori dovrebbero essere tranquilli sapendo che, prima della sua morte nel 2005, Suor Lúcia si è assolutamente assicurata che le parole e i messaggi della Madonna fossero rivelati al mondo al momento giusto, e che la consacrazione del mondo – inclusa la Russia al Cuore Immacolato di Maria – fosse fatta in modo appropriato per soddisfare la Madre.