Les 20 meilleurs duos rock de tous les temps

Nous nous souvenons tous des grands duos. Save Your Love de Renee et Renato, Welcome Home de Peters et Lee, Orville’s Song de Keith Harris & Orville The Duck.

Mais l’art du duo a aussi sa place dans le rock’n’roll. Des power ballades aux hymnes OTT à fond la caisse, et des méga-succès aux classiques cultes, le duo rock se décline sous toutes les formes et toutes les tailles.

Nous vous présentons ici les meilleurs d’entre eux. Canards non compris.

Ozzy Osbourne & Lita Ford – Close My Eyes Forever (1988)

À la fin des années 80, l’attrait du duo de power ballades était si puissant que même le Prince des Ténèbres, sniffeur de coke et mangeur de chauve-souris, y succomba. Comme le veut la tradition, Sharon a été blâmée. À l’époque, Mme O. gérait l’ancienne star des Runaways, Lita Ford, ainsi que son père. Mettre les deux ensemble était une évidence. Ce qu’ils ont livré avec Close My Eyes Forever était quelque chose de vraiment unique – une chanson d’amour totalement dépourvue de romantisme. Lita a l’air agitée. Ozzy, inévitablement, a l’air énervé. Mais la chanson a été un succès – top 10 en Amérique. Et c’est mieux, au moins, que les duos que le Double-O a fait par la suite, avec sa fille Kelly et, bien sûr, Miss Piggy.

David Bowie & Mick Jagger – Dancing In The Street (1985)

Deux chanteurs de rock légendaires, et une vieille chanson classique de Motown. Qu’est-ce qui pourrait mal tourner ? En fait, presque tout, car Bowie et Jagger ont fait de Dancing In The Street un véritable dîner de chien. Mais au moins, ils l’ont fait pour récolter des fonds pour Live Aid. Et la vidéo de haute voltige a donné lieu à une parodie brillante – nous vous recommandons donc de regarder ceci à la place.

Sebastian Bach & Axl Rose – Love is A Bitchslap (2007)

L’ancien chanteur de Skid Row, Bach, est proche d’Axl depuis le début des années 90, lorsque les Skids avaient fait la première partie de Guns N’ Roses sur la tournée Use Your Illusion. Ce duo au titre provocateur est le meilleur des trois titres de l’album Angel Down de Bach dans lequel figure Axl. Un retour à la bonne vieille époque des années 80, c’est une véritable explosion de rock’n’roll. De la part de ces deux badass, on ne s’attendait à rien de moins.

Sammy Hagar & Kid Rock – Knockdown Dragout (2013)

L’album Sammy Hagar & Friends, sorti en 2013 par le Rocker rouge, correspondait exactement à ce qui était annoncé : un tas de chansons enregistrées avec des copains célèbres, dont d’anciens camarades de Van Halen, Chickenfoot et Montrose et H.S.A.S. Et sur un album remarquable pour son absence totale de toute subtilité, le clou du spectacle était ce duo rauque avec la superstar white trash Kid Rock. A déguster avec un shot de tequila de la marque de Sammy.

Def Leppard & Tim McGraw – Nine Lives (2008)

Taylor Swift adore Def Leppard, mais c’est un autre fan célèbre qui a fini par couper une chanson avec le groupe. Le chanteur country Tim McGraw porte un grand chapeau et a eu beaucoup de grands succès aux États-Unis – 10 albums country numéro un, 25 singles country numéro un. Et son duo avec Joe Elliott sur Nine Lives a fonctionné brillamment, son twang du Sud ajoutant un peu de piment supplémentaire à un hymne hard rock dans la tradition classique de Leppard.

INXS & Jimmy Barnes – Good Times (1987)

C’était un mariage fait dans le paradis du rock australien. En 1987, INXS était devenu le plus grand groupe australien depuis AC/DC. Jimmy Barnes, en tant qu’ancien frontman de Cold Chisel et star solo, était la royauté australienne du rock’n’roll. Et la chanson qu’ils ont enregistrée ensemble est un classique australien – un tube des stars des années 60, The Easybeats, écrit par les membres fondateurs du groupe, Harry Vanda et George Young, ce dernier étant le frère aîné de Malcolm et Angus. La version qu’INXS et Barnes ont enregistrée pour la bande-son du film d’horreur culte The Lost Boys était aussi bruyante qu’un bistrot australien à l’heure de la fermeture, avec Barnes et Michael Hutchence qui l’ont vraiment chantée. Il n’est pas étonnant que tant de gens aient souhaité que Barnes remplace Brian Johnson dans AC/DC. C’est un chanteur d’une puissance absolue.

Almost Paradise – Mike Reno & Ann Wilson (1984)

Si vous avez raté les années 80 – que vous soyez né trop tard ou que vous ayez pris de la coke pendant toute la durée – voici comment c’était. Les power ballads régnaient en maître. Et si ces power ballades étaient le thème d’amour d’une superproduction hollywoodienne, interprétées en duo par deux rock stars aux cheveux longs – l’un étant un mec, l’autre une nana – l’argent coulait à flots. C’est ce qui s’est passé avec Almost Paradise, écrite par le maître du soft rock Eric Carmen, chantée par Mike Reno (Loverboy) et Ann Wilson (Heart), et jouée dans Footloose, un film si typiquement années 80 que Kevin Bacon en était la vedette. L’écouter à nouveau maintenant, c’est être transporté dans le temps vers un âge d’or…

Robert Plant & Alison Krauss – Please Read The Letter (2007)

L’année où Led Zeppelin s’est reformé pour ce concert unique à l’O2 de Londres, et où le monde attendait la mère de toutes les tournées de retour, Plant était déjà passé à autre chose. Pour le chanteur, un concert avec l’ancien groupe était suffisant. Il avait d’autres domaines musicaux à explorer, et il l’a fait, brillamment, avec Raising Sand, un album de duos avec la chanteuse bluegrass Krauss. Les vieilles chansons qu’ils ont enregistrées vont de la country au blues et au rockabilly. Mais le meilleur titre de l’album est celui que Plant a écrit avec Jimmy Page – la tendre ballade Please Read The Letter. L’ironie n’a pas échappé à Page.

Bob Dylan & Johnny Cash – Girl From The North Country (1969)

La chanson que Dylan a enregistrée pour la première fois en 1963 pour son deuxième album The Freewheelin’ Bob Dylan a été refaite six ans plus tard en duo avec Cash. Le plus extraordinaire, dans cette rencontre de deux figures majeures de la musique américaine, est l’absence totale d’ego dans l’interprétation. C’est une chanson simple, magnifiquement chantée : les deux voix, la rosée de Dylan, la profonde de Cash, en parfait équilibre.

Peter Gabriel & Kate Bush – Don’t Give Up (1986)

C’était le couple art rock rêvé qui a failli ne pas avoir lieu. Aussi étonnant que cela puisse paraître aujourd’hui, Gabriel avait voulu enregistrer Don’t Give Up avec Dolly Parton, estimant que les paroles de la chanson, inspirées par des photographies de la Grande Dépression dans l’Amérique des années 1930, auraient une résonance plus profonde si elles étaient chantées en partie par une voix américaine. Au lieu de cela, après le refus de Dolly, Gabriel a trouvé la partenaire idéale en Kate Bush. L’émotion créée dans leur duo – renforcée par la vidéo de Godley & Creme – a fait de Don’t Give Up un classique, une chanson déterminante dans la carrière de Gabriel.

Gary Moore & Phil Lynott – Out In The Fields (1985)

Moore et Lynott ont fait de la grande musique ensemble dans une relation de travail intermittente étalée sur plusieurs années. En 1979, il y avait le classique Black Rose de Thin Lizzy, le seul album que Moore a fait avec le groupe, et aussi le hit solo de Moore Parisienne Walkways, un duo avec Lynott. Ils réitèrent l’exploit en 1985 avec Out In The Fields, une chanson électrisante de protestation contre la guerre. Malheureusement, cela s’est avéré être le dernier tube de Lynott avant sa mort en janvier suivant.

Temple Of The Dog – Hunger Strike (1991)

Mené par le chanteur de Soundgarden Chris Cornell, Temple Of The Dog était un supergroupe de rock de Seattle qui a fait un album en hommage à l’ami de Cornell, Andrew Wood, le chanteur de Mother Love Bone, décédé d’une overdose d’héroïne en 1990. Aux côtés de Cornell se trouvaient Matt Cameron, le batteur de Soundgarden, deux anciens membres de Mother Love Bone – le guitariste Stone Gossard et le bassiste Jeff Ament – ainsi que le guitariste Mike McCready et le chanteur Eddie Vedder du nouveau groupe formé par Gossard et Ament, Pearl Jam. Ce qu’ils ont créé à la mémoire de Wood était l’un des grands albums de l’ère grunge, comportant dans Hunger Strike une belle chanson mélancolique dans laquelle Cornell et Vedder ont partagé le chant principal, tous deux creusant profondément.

Alice Cooper & Donovan – Billion Dollar Babies (1973)

Le titre du chef-d’œuvre de Coop était l’une des chansons d’amour les plus bizarres jamais écrites, son sujet une poupée sexuelle, qu’il sérénade ainsi : ‘Rubber little monster/Baby I adore you/Man or woman living couldn’t love me like you do’. Un frisson supplémentaire de délire romantique tordu est fourni par des interludes chantés par le folk rockeur Donovan avec une voix bizarre de faux-Cockney : « Si je suis trop brutal, dis-le moi/j’ai tellement peur que ta petite tête se détache entre mes mains ». En ce qui concerne les duos, on est loin de Kenny et Dolly qui chantent Islands In The Stream.

Meat Loaf & Cher – Dead Ringer For Love (1981)

Comme l’a noté un critique, Cher pouvait chanter n’importe quel vieux morceau comme si son prochain repas en dépendait. Et si quelqu’un pouvait compatir à cela, c’est bien Meat Loaf. Les deux vieux troupiers ont fait équipe pour ce tube extrait de Dead Ringer, la suite de Bat Out Of Hell de Meat. Un hymne rock’n’roll frénétique qui atteint la fièvre et y reste pendant toute la durée, Dead Ringer est sûrement le duo le plus OTT de tous.

Stevie Nicks & Tom Petty And The Heartbreakers – Stop Draggin’ My Heart Around (1981)

Elle était l’une des plus grandes stars du rock’n’roll, chanteuse et compositrice pour Fleetwood Mac, mais lorsque Stevie Nicks a rencontré Tom Petty pour la première fois en 1978, elle était, selon les mots de Petty, « cette énorme fan absolument défoncée ». Nicks aimait tellement les chansons de Petty qu’elle voulait en chanter une. « C’était sa mission dans la vie », dit-il, « que je lui écrive une chanson ». Seulement, ça ne s’est pas passé tout à fait comme ça. Quand Petty a écrit Stop Draggin’ My Heart Around – cet air de rock’n’roll cool et fluide – ça sonnait tellement bien qu’il a voulu le garder pour lui. Mais finalement, Stevie a obtenu ce qu’elle voulait – et son duo avec son chanteur préféré est devenu le grand succès de son premier album solo Bella Donna.

Rush & Max Webster – Battle Scar (1980)

Il ne s’agissait pas tant d’un duo conventionnel que de deux groupes s’affrontant et s’éclatant. Les gars de Max Webster – un groupe, pas une personne – étaient de vieux amis de Rush. Et pour l’album Universal Juveniles, le dernier de Max Webster, les deux groupes se sont installés dans la même pièce pour enregistrer Battle Scar en direct du sol. La chanson est un véritable coup de poing, avec une tension lente et lancinante. Et la combinaison de deux voix uniques – le gémissement de Kim Mitchell, le glapissement de Geddy Lee – ajoute à l’atmosphère de dépaysement. C’est le jam ultime de Maple Leaf Mayhem.

Led Zeppelin – The Battle Of Evermore (1971)

Sur le quatrième album emblématique et définitif de Zeppelin était la seule chanson que le groupe a enregistrée avec un chanteur invité. La musique folklorique avait été une influence clé dans la musique de Zeppelin dès le début. Sur leur premier album, il y avait Black Mountain Side, basé sur une chanson traditionnelle irlandaise. Sur Led Zeppelin III, il y a un certain nombre de morceaux acoustiques influencés par la musique folk. Et lorsque Jimmy Page écrit The Battle Of Evermore – jouant pour la première fois de la mandoline, empruntée au bassiste John Paul Jones – cela ressemble, dit-il, « à un vieil instrumental anglais ». C’est Robert Plant qui a suggéré que la chanson avait besoin d’une autre voix pour compléter la sienne, et c’est Sandy Denny, anciennement du groupe folk britannique Fairport Convention, qui l’a fait. Le résultat fut magique, une chanson de Led Zeppelin pas comme les autres.

Queen & David Bowie – Under Pressure (1981)

Ce qui avait commencé comme un peu d’amusement, une collaboration improvisée entre deux géants du rock, se transforma en ce que Brian May appela plus tard « une bataille féroce ». Et c’est une bataille que Bowie a gagnée, son ego étant encore plus grand que celui de Freddie Mercury. Comme l’a dit Brian May à propos de la réalisation de Under Pressure : « C’était difficile, parce que vous aviez quatre garçons très précoces et David, qui était assez précoce pour nous tous. David s’est emparé des paroles de la chanson. » Malgré tout ça, May décrit Under Pressure comme « une super chanson ». Avec cette ligne de basse funky qui tue de John Deacon, et les performances stellaires des deux chanteurs mâles alpha, c’était un numéro un au Royaume-Uni et un tube dans le monde entier.

Motörhead & Girlschool – Please Don’t Touch (1981)

« Nous sommes Motörhead », disait Lemmy. « Et nous jouons du rock’n’roll. » Pour lui, c’était vraiment aussi simple que ça. Le groupe qu’il dirigeait était, dans son esprit, branché directement sur le rock’n’roll original des années 50. Sauf que Motörhead le jouait plus fort, plus vite et plus dégoûtant. En hommage aux héros de Lemmy, Motörhead a enregistré une chanson avec les stars féminines de la NWOBHM, Girlschool, sous le nom inspiré de Headgirl. Please Don’t Touch a été un petit succès en 1959 pour les rockeurs britanniques Johnny Kidd & The Pirates. Headgirl l’a joué directement, sans fioritures, en conservant l’esprit de l’original. Et la façon dont Lemmy l’a chantée avec la belle Kelly Johnson suinte tout simplement le rock’n’roll cool.

Bryan Adams & Tina Turner – It’s Only Love (1985)

Le plus grand duo de tous les temps n’a pas réellement été écrit avec deux voix en tête, mais lorsque Bryan Adams a décidé de couper cette chanson avec une chanteuse, il a immédiatement su qui il voulait : la légende de la soul Tina Turner. Il n’y avait pas de chanteuse plus ballerine au monde, et au milieu des années 80, Turner était en train de faire son retour. Lorsque le duo a enregistré le morceau, sa performance était si puissante qu’Adams a été époustouflé. Comme il l’a dit à Classic Rock : « C’était comme si une tornade venait de passer. » Avant tout, It’s Only Love était une excellente chanson. Ce qui la rendait si brillante en duo, c’est que les deux voix grinçantes étaient parfaitement assorties. La chaleur générée entre eux dans cette chanson était telle que la rumeur a couru que leur relation était plus que professionnelle – une histoire qu’Adams a toujours niée. Mais il en a tiré une grande chanson à succès. C’était plus que suffisant.

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