Pour les jardiniers qui chauffent leur maison en hiver à l’aide de poêles ou de cheminées, les cendres de bois de bonne qualité peuvent être un bonus d’amendement du sol. Mais si elles sont mal appliquées, elles peuvent constituer un nappage caustique pour les plantes et les semis lourds en feuillage.
Les principaux avantages du recyclage des cendres de bois dans le sol sont la fertilisation et l’augmentation du pH pour rendre le sol moins acide, a déclaré Leonard Perry, professeur émérite d’horticulture à l’Université du Vermont.
L’acidité du pH du sol est mesurée sur une échelle de 14 points, 7 étant neutre. Tout ce qui est inférieur à 7 est classé acide. Tout ce qui est au-dessus est alcalin.
« Ce que cela signifie pour les cendres de sol, c’est que si votre sol est de 6,5 à 7 ou plus, ne les ajoutez pas », a déclaré Perry dans une fiche d’information.
Toujours tester le sol avant d’épandre les cendres.
« Un pH trop élevé va lier les micronutriments dont vos cultures ont besoin », a déclaré Julia Gaskin, spécialiste de l’application des terres à l’Université de Georgia Extension Service. « Si vous débutez dans un coin de jardin, faites des analyses de sol tous les ans jusqu’à ce que la fertilité et la matière organique du sol soient bonnes. Ensuite, vous pouvez effectuer des analyses tous les deux ans environ. »
Les cendres de bois contiennent du calcium, du magnésium et du potassium parmi une douzaine d’autres nutriments importants. « Ils varient considérablement en fonction des types d’arbres brûlés », a déclaré Gaskin.
Les bois durs, notamment le chêne, l’érable, le frêne, le caryer, le sycomore, le noyer, le pommier et le cerisier, brûlent plus chauds et plus longtemps. Ils produisent également plusieurs fois plus de cendres et contiennent plus de nutriments que les résineux comme le pin et le sapin.
Évitez d’utiliser les cendres de cheminée ou de bois provenant de bois traité sous pression, de bois peint et de carton. Ils transportent des produits chimiques qui peuvent nuire aux plantes. Il en va de même pour les résidus de charbon de bois des grils de barbecue, les fausses bûches de cheminée et le charbon. Ceux-ci devraient aller à la décharge.
Les cendres de bois peuvent être utilisées avec parcimonie dans les jardins, épandues en couche mince sur les pelouses et bien mélangées dans les tas de compost.
Les pelouses ayant besoin de chaux et de potassium bénéficient des cendres de bois – 10 à 15 livres par 1 000 pieds carrés, a déclaré Perry. « C’est la quantité que vous pouvez obtenir d’une corde de bois de chauffage », a-t-il dit.
L’épandage de cendres de bois sur les tas de compost maintient le niveau d’acidité près de la neutralité. « Saupoudrez-en sur chaque couche de compost à mesure que vous construisez le tas », a déclaré Perry. « Une autre option consiste à stocker les cendres de bois à sec, puis à en faire un ‘thé’ pendant la saison de croissance pour arroser les plantes et leur fournir une certaine nutrition. »
Évitez d’appliquer des cendres de bois si vous êtes sur le point de semer votre jardin, a déclaré Alicia Lamborn, horticultrice à l’Université de Floride Extension.
« Si vous voulez utiliser les cendres de bois comme source de pH, alors faites-le trois à six mois avant de planter », a déclaré Lamborn. « Il faut un certain temps pour le travailler dans le sol. Un changement chimique doit se produire. Vous voulez faire cela à l’avance avant de mettre des plantes dans le sol. »
Certaines personnes stockent la cendre qu’elles retirent de leurs poêles en hiver pour des applications tout au long de l’année. « Vous ne voulez pas l’empiler en une saison ou juste une fois », a déclaré Lamborn.
Ne répandez pas de cendres autour des plantes qui aiment les acides comme les bleuets, les fraises, les azalées, les rhododendrons, les camélias, le houx, les pommes de terre ou le persil. Les plantes qui prospèrent avec un pansement de cendre de bois comprennent l’ail, la ciboulette, les poireaux, les laitues, les asperges et les arbres fruitiers à noyau.