CourtshipEdit
Les mâles de couleur rouge, bleue et noire ont des extensions de l’abdomen en forme de volets avec des poils blancs qui peuvent être rabattus. Ils sont utilisés pour l’exhibition pendant l’accouplement : le mâle soulève son abdomen, puis étend et relève les rabats de sorte que l’abdomen forme un champ de couleur circulaire bordé de blanc. L’espèce, et en fait tout le genre Maratus, ont été comparés aux paons à cet égard. La troisième paire de pattes est également levée pour l’exposition, montrant un pinceau de poils noirs et des extrémités blanches. Ces pattes sont également utilisées dans un mouvement de claquement pour attirer davantage l’attention de la femelle. En s’approchant de la femelle, le mâle fait vibrer son abdomen tout en agitant ses pattes levées et sa queue, et danse d’un côté à l’autre. Cependant, les femelles sont plus attirées par les efforts visuels de la danse effectuée par les mâles plutôt que par les signaux vibratoires.
VibrationsEdit
Une partie importante de la parade nuptiale de l’araignée paon mâle est constituée par les vibrations qui accompagnent la danse en éventail. Le mécanisme exact de la production de ces vibrations n’est pas connu, mais on sait qu’elles sont produites presque uniquement par des mouvements rapides de leur abdomen. Il existe trois types de vibrations : les rumble-rumps, les crunch rolls et les grind-revs. Les rumble-rumps sont émis en continu pendant la parade nuptiale, et peuvent même commencer avant que le mâle ne voie la femelle. Le nom vient des deux sons distincts, le grondement et le croupion. Les crunch rolls et les grind-revs sont observés juste avant la parade de pré-montée. Les mâles qui ont fourni plus d’efforts à la fois dans la présentation visuelle et dans les signaux vibratoires ont mieux réussi à s’accoupler. Un effort mesuré plus important signifie que l’on passe plus de temps à s’occuper du spectacle visuel ou à vibrer avec plus de vigueur. Ces deux éléments sont censés indiquer que le mâle est en meilleure santé et plus en forme. Cependant, les affichages visuels sont plus fortement liés au succès de l’accouplement que les signaux vibratoires.
Choix de la femelleEdit
Pour les femelles qui choisissent effectivement de s’accoupler avec le mâle, le temps de copulation est également positivement corrélé aux affichages visuels et aux signaux vibratoires. D’autres aspects importants sont la persistance, le fait de rester à proximité de la femelle et de maintenir un contact visuel constant avec elle. Si la femelle est intéressée, elle répondra occasionnellement au mâle qui s’approche en lui envoyant un signal avec sa troisième paire de pattes. Ses pattes sont tendues lorsqu’elles se déplacent, souvent une patte plus engagée que l’autre. Chez M. volans, ils ont constaté que les femelles ne sont susceptibles de s’accoupler qu’une seule fois.
Agression de la femelleEdit
Si le mâle continue sa danse alors que la femelle n’est pas intéressée, elle tente de l’attaquer, de le tuer et de se nourrir de lui ; elle peut également le faire après l’accouplement (cannibalisme sexuel). Le mâle peut s’échapper en sautant. Le comportement de la femelle M. volans suggère pourquoi les mâles ont développé des caractéristiques dimorphiques sexuelles uniques et un comportement de cour. Si la femelle est déjà accouplée, elle apparaîtra plus agressive et moins réceptive à la parade des autres mâles. Cela peut également se produire si la femelle n’a tout simplement pas été impressionnée par le mâle (moins de vibrations ou moins d’agitation des pattes). Elle possède un signal d’antiréceptivité qui indique aux mâles qu’elle n’est pas réceptive. Cela a une fonction à la fois pour les mâles et les femelles. Les mâles cesseront de gaspiller leur énergie sur une femelle réticente. La parade du mâle est susceptible d’attirer les prédateurs, donc l’arrêt de la performance est susceptible de protéger à la fois la femelle et le mâle des dangers potentiels.
Copulation et parade pré-montéeEdit
Pendant la parade nuptiale, le mâle s’approche lentement de la femelle, alors qu’il abaisse sa carapace presque jusqu’au sol jusqu’à ce qu’ils soient à peu près à une longueur de corps de distance. Si la femelle ne s’enfuit pas, il commence la parade de pré-monture. La parade de pré-montée est un comportement hautement conservé ; le Maratus volans suivra une séquence spécifique : les troisièmes pattes sont tournées vers l’avant au-dessus des premières et deuxièmes pattes, tandis qu’il rétracte ses volets colorés. Les troisièmes pattes sont abaissées et écartées en tremblant. Les premières pattes sont maintenues droites devant le corps, touchant presque la femelle. Ensuite, le mâle avance vers la femelle. La copulation peut durer de quelques minutes à plusieurs heures. Tout au long de la parade nuptiale, le mâle effectue des scintillements des pédipalpes, soit seul, soit en même temps que les autres parades nuptiales. Cependant, le scintillement des pédipalpes peut ne pas être spécifique à la parade nuptiale car il est également observé dans d’autres contextes comme le fait de manger.
PhéromonesEdit
Les phéromones de contact, qui sont souvent libérées sur les traînées de soie, peuvent être détectées par des chimiorécepteurs situés sur les pattes et les palpes. Ces phéromones, qui sont libérées par l’abdomen de l’araignée femelle, peuvent déclencher la parade nuptiale du mâle même en l’absence de repères visuels. Les phéromones émises par la femelle peuvent indiquer si elles sont déjà accouplées, et peuvent indiquer à tout autre mâle s’il doit ou non poursuivre la parade nuptiale.