Memorial Day 2021

Quand est le Memorial Day 2021 ?

Ce jour férié fédéral américain est observé le dernier lundi de mai pour honorer les hommes et les femmes qui sont morts en servant dans l’armée.

En 2021, le Memorial Day sera observé le lundi 31 mai.

Quelle est la différence entre le Memorial Day et le Veterans Day ?

Lors du Memorial Day et du Veterans Day, il est de coutume de passer du temps à se souvenir et à honorer les innombrables vétérans qui ont servi les États-Unis tout au long de l’histoire du pays. Cependant, il existe une distinction entre les deux jours fériés :

• Le Memorial Day commémore les hommes et les femmes qui sont morts pendant le service militaire de leur pays, en particulier ceux qui sont morts au combat ou à la suite de blessures subies au combat. En d’autres termes, l’objectif du Memorial Day est de commémorer les anciens combattants qui ont fait le sacrifice ultime pour leur pays. Nous passons du temps à nous souvenir de ceux qui ont perdu la vie et n’ont pas pu rentrer chez eux, à réfléchir à leur service et à la raison pour laquelle nous avons le luxe et la liberté dont nous jouissons aujourd’hui. Nous pouvons réfléchir à la façon dont nous pouvons soutenir et protéger leurs familles en deuil et les êtres chers qui restent derrière eux.
• La Journée des anciens combattants est le jour réservé pour remercier et honorer TOUS ceux qui ont servi – en temps de guerre ou en temps de paix – qu’ils soient morts ou qu’ils aient survécu. La Journée des anciens combattants est toujours observée officiellement le 11 novembre, quel que soit le jour de la semaine où elle tombe. Pour en savoir plus sur la Journée des anciens combattants.

Souvenir : Hissez le drapeau avec honneur et respect ! Voir les directives pour faire flotter le drapeau américain.

Faits et histoire du Memorial Day

Traditionnellement, le Memorial Day (États-Unis), les gens visitent les cimetières et les mémoriaux, et les bénévoles placent souvent des drapeaux américains sur chaque tombe dans les cimetières nationaux. Un moment national de commémoration a lieu à 15 heures, heure locale.

La coutume d’honorer les ancêtres en nettoyant les cimetières et en décorant les tombes est une tradition ancienne et mondiale, mais l’origine spécifique du Memorial Day – ou Decoration Day, comme il a d’abord été connu – n’est pas claire.

Au début de l’Amérique rurale, ce devoir était généralement effectué à la fin de l’été et était l’occasion de réunions de famille et de pique-niques. Après la guerre civile, le besoin de l’Amérique d’une cérémonie séculaire et patriotique pour honorer ses morts militaires est devenu proéminent, car des monuments aux soldats tombés au combat ont été érigés et dédiés, et des cérémonies centrées sur la décoration des tombes des soldats ont été organisées dans les villes et villages de la nation.

Après la Première Guerre mondiale, la journée s’est étendue pour honorer ceux qui sont morts dans toutes les guerres américaines.

Un héritage durable

Pas moins de 25 lieux ont été nommés en lien avec l’origine du Memorial Day, et les États ont observé le jour férié à différentes dates. En 1971, le Memorial Day est devenu un jour férié national par une loi du Congrès ; il est désormais célébré chaque année le dernier lundi de mai.

Puisque tout a commencé avec la guerre civile, vous pouvez rafraîchir vos connaissances sur cet événement en visitant la collection Civil War de la Library of Congress, qui comprend plus de mille photographies de l’époque.

Pourquoi le coquelicot est-il un symbole du Memorial Day ?

Dans les champs de bataille d’Europe déchirés par la guerre, le coquelicot rouge commun des champs (Papaver rhoeas) a été l’une des premières plantes à réapparaître. Ses graines se sont dispersées dans le vent et sont restées en sommeil dans le sol, ne germant que lorsque le sol était perturbé – comme ce fut le cas lors des combats très brutaux de la Première Guerre mondiale.

John McCrae, un soldat et médecin canadien, a été le témoin direct de la guerre et a été inspiré pour écrire le désormais célèbre poème « In Flanders Fields » en 1915. (Voir ci-dessous pour le poème.) Il a vu les coquelicots éparpillés sur le champ de bataille entourant sa position d’artillerie en Belgique.

La dame aux coquelicots

En novembre 1918, quelques jours avant la fin officielle de la guerre, un professeur américain nommé Moina Michael a écrit son propre poème, « We Shall Keep the Faith », qui a été inspiré par « In Flanders Fields » de McCrae. Dans son poème (également illustré ci-dessous), elle mentionne le port du « coquelicot rouge » pour honorer les morts, et c’est ainsi qu’est née la tradition consistant à orner ses vêtements d’un seul coquelicot rouge en souvenir des personnes tuées pendant la Grande Guerre. Moina elle-même est devenue connue – et honorée – sous le nom de  » la dame au coquelicot  »

Le symbole se répand à l’étranger

Le port du coquelicot se faisait traditionnellement lors du Memorial Day aux États-Unis, mais le symbolisme a évolué pour englober tous les anciens combattants vivants et décédés, de sorte que les coquelicots peuvent également être portés lors du Veterans Day. Peu de temps après l’apparition de cette coutume, elle a été adoptée par d’autres nations alliées, notamment le Canada, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et le Royaume-Uni, où elle est encore populaire aujourd’hui. Dans ces pays, le coquelicot est porté le jour du Souvenir (11 novembre).

Aujourd’hui, les coquelicots ne sont pas seulement un symbole de perte de vie, mais aussi de rétablissement et de nouvelle vie, en particulier pour soutenir les militaires qui ont survécu à la guerre mais qui ont souffert de blessures physiques et psychologiques longtemps après sa fin.

Lisez le texte des deux poèmes ci-dessous, et apprenez-en plus sur l’inspiration du coquelicot ici.

« Au champ d’honneur »

par John McCrae, mai 1915

Au champ d’honneur, les coquelicots soufflent
entre les croix, rangée après rangée,
qui marquent notre place ; et dans le ciel
Les alouettes, qui chantent encore bravement, volent
Car on les entend à peine au milieu des canons en bas.

Nous sommes les morts. Il y a quelques jours
Nous avons vécu, senti l’aube, vu le coucher du soleil briller,
Aimé et été aimé, et maintenant nous reposons
Dans les champs de Flandres.

Reprenez notre querelle avec l’ennemi:
À vous, de mains défaillantes, nous jetons
Le flambeau ; à vous de le tenir haut.
Si vous brisez la foi avec nous qui mourons
Nous ne dormirons pas, même si les coquelicots poussent
Dans les champs de Flandres.

« Nous garderons la foi »

par Moina Michael, novembre 1918

Oh ! vous qui dormez dans les champs de Flandres,
Dormez tranquillement – pour vous relever à nouveau !
Nous avons attrapé la torche que vous avez jetée
Et tenant haut, nous gardons la Foi
Avec Tous ceux qui sont morts.

Nous chérissons, aussi, le rouge coquelicot
Qui pousse sur les champs où la valeur a conduit;
Il semble signaler aux cieux
que le sang des héros ne meurt jamais,
Mais donne un éclat au rouge
De la fleur qui fleurit au-dessus des morts
Dans les champs de Flandres.

Et maintenant la torche et le rouge coquelicot
que nous portons en l’honneur de nos morts.
Ne craignez pas d’être morts pour rien;
Nous enseignerons la leçon que vous avez donnée
au champ d’honneur.

Le week-end du Memorial Day : Le début officieux de l’été

Le Memorial Day tend à marquer le début officieux de l’été pour de nombreux Américains (bien que la saison commence réellement avec le Solstice d’été en juin).

Les meilleurs moments pour voyager

Selon l’AAA, près de 43 millions d’Américains devraient prendre la route ce week-end du Memorial Day pour leurs premières vacances de la saison – environ 1,5 million de voyageurs de plus que l’année dernière et le plus grand nombre depuis 2005.

Si vous cherchez à sortir ce week-end, l’AAA suggère que le pire moment pour voyager est la fin de l’après-midi de jeudi et de vendredi (16h45-18h). Les navetteurs et les vacanciers prendront de l’avance sur le week-end de trois jours fériés.

Dans les zones métropolitaines telles que New York, Boston, Atlanta et la capitale du pays, attendez-vous à ce que les embouteillages soient deux à trois fois plus importants que d’habitude aux heures de pointe pendant le week-end.

Dans l’ensemble, le meilleur moment pour voyager sera juste après la navette du matin ou après la navette du soir, lorsque la plupart des gens seront soit au travail, soit déjà installés à leur destination. Alors, planifiez en conséquence!

Super Burger d’été. Photo de Becky Luigart-Stayner.

Recettes du Memorial Day

Le week-end du Memorial Day, nous apprécions également le temps supplémentaire passé en famille et entre amis, à partager un repas.

Si vous prévoyez un barbecue dans l’arrière-cour ou un pique-nique, voici quelques-uns de nos repas préférés pour nourrir une foule :

• Faites à l’avance des pommes de terre scallopées pour pique-nique et apportez-les au pique-nique.
• Les super burgers d’été sont toujours un succès!
• Si vous voulez quelque chose avec un coup de fouet, essayez de préparer facilement du bœuf grillé épicé et de la salsa de haricots noirs.
• Tout le monde adorera notre salade d’été préférée.
• Les biscuits au sucre au citron sont faciles à transporter et constituent la fin parfaite d’un pique-nique.

Retrouvez d’autres recettes sur nos pages Recettes d’aliments pour pique-nique et Recettes de grillades faciles.

Merci aux morts au combat.

De la part de tout le monde ici à The Old Farmer’s Almanac, nous aimerions dire merci aux hommes et aux femmes qui ont payé le prix ultime. Nous nous souviendrons toujours des sacrifices des héros de notre nation. Nous sommes profondément reconnaissants.

En nous souvenant des morts, nous honorons également leurs proches : conjoints, pères, mères, fils, filles, sœurs, frères, amis. Il n’y a pas vraiment de mots appropriés, mais nous vivons dans la gratitude chaque jour pour le précieux cadeau qu’ils nous ont fait.