Mesure, mesure, mesure…
L’une des plus grandes choses à propos des voyages est qu’ils nécessitent une planification, surtout si vous cherchez à voyager aux Galápagos. Parfois, cette planification implique l’emballage, la logistique, les vols, les décisions, et bien plus encore ; en fait, c’est la beauté du voyage. Une dose d’inconnu est également bienvenue en voyage, car elle apporte un sentiment d’exploration et d’aventure. Cependant, rien ne vaut l’importance de la planification d’un voyage lorsqu’il s’agit de calculer les distances. Certains la mesureront en kilomètres, d’autres en miles, et d’autres encore mesureront le voyage en termes de semaines. Quelle que soit la façon dont vous mesurez un voyage, une chose est sûre : c’est en calculant la distance entre un point A et un point B, et tout ce qui se trouve entre les deux, que réside l’essence du voyage. Mais, voici la meilleure partie. Et si je voyage sur l’eau et sur terre ? Cela fera-t-il une différence ? Les explorateurs de l’époque l’ont compris et ont conçu un système pour mesurer la distance en haute mer, et un autre pour mesurer la distance sur terre. Mais pourquoi deux unités de mesure ? Il y a une science très intéressante derrière cela, et vous allez l’adorer !
Océan versus Terre – où les courbes font une différence !
Réellement, bien que nous semblions ne pas le remarquer, il y a une énorme différence entre la mesure des distances sur l’océan et sur la terre. En pleine mer, la courbure de la Terre doit être ajoutée comme variable de mesure car il n’y a pas d’obstacles sur le chemin. Sur terre, les obstacles physiques sont nombreux : montagnes, vallées, collines, creux, crevasses, etc. Par conséquent, une unité de mesure différente est nécessaire pour chacun d’eux. C’est pourquoi on trouve des termes comme « milles nautiques » et « milles terrestres » (également connus sous le nom de « miles »). Ceux-ci vous donnent des résultats différents afin de compenser la courbure de notre planète, qui est facilement expérimentée en pleine mer, et bien sûr, en plein air également.
Safety In Numbers…learn your miles
Un mille nautique est basé sur la circonférence de la planète Terre. Si vous deviez couper la Terre en deux au niveau de l’équateur, vous pourriez prendre l’une des moitiés et regarder l’équateur comme un cercle. Vous divisez ensuite ce cercle en 360 degrés, et un degré en 60 minutes. Une minute d’arc sur la planète Terre correspond à un mille marin. Cette unité de mesure est utilisée par tous les pays, tant pour les voyages aériens que maritimes.
Un nœud est une unité de mesure de la vitesse. Si vous vous déplacez à une vitesse de 1 mille nautique par heure, vous vous déplacez à une vitesse de 1 nœud.
Un kilomètre est également défini en utilisant la planète Terre comme standard de distance. Si vous preniez la Terre et la coupiez en deux le long d’une ligne passant du pôle Nord à Paris, puis mesuriez la distance de la courbe allant du pôle Nord à l’équateur sur ce cercle, et divisiez ensuite cette distance par 10 000, vous auriez l’unité traditionnelle du kilomètre telle que définie en 1791 par l’Académie des sciences française. Ces mesures techniques ont été effectuées en plein dans les terres équatoriennes, et elles sont également très importantes dans l’histoire du monde car c’était la première fois qu’une mission scientifique non espagnole était autorisée à pénétrer dans les terres sud-américaines.
Un mille marin correspond à 1 852 mètres ou 1,852 kilomètres. Dans le système de mesure anglais, un mille nautique correspond à 1,1508 milles ou 6 076 pieds.
Pour faire le tour de la Terre à l’équateur, il faudrait parcourir (360 * 60) 21 600 milles nautiques, 24 857 milles ou 40 003 kilomètres.
Notez la différence entre les miles et les miles nautiques
Retournons dans le temps
Le mot mile vient du latin mille passus, mille pas. La navigation en mer se faisait à l’œil jusqu’à environ 1500, date à laquelle les instruments de navigation ont été développés et les cartographes ont commencé à utiliser un système de coordonnées avec des parallèles de latitude et des méridiens de longitude. En 1617, le scientifique néerlandais Snell a évalué la circonférence de la Terre à 24 630 milles romains (24 024 milles terrestres). À peu près à la même époque, le mathématicien britannique Edmund Gunter a amélioré les outils de navigation, notamment un nouveau quadrant pour déterminer la latitude en mer. Il pensa que les lignes de latitude pouvaient servir de base à une unité de mesure de la distance et proposa le mille marin pour mesurer une minute ou un soixantième (1/60) d’un degré de latitude. Comme un degré correspond à 1/360 de cercle, une minute d’arc correspond à 1/21600 de cercle (ou, en radians, π/10800). Ces unités de soixantième (base 60) trouvent leur origine dans l’astronomie babylonienne. Gunter a utilisé la circonférence de Snell pour définir un mile nautique comme 6 080 pieds, soit la longueur d’une minute d’arc à 48 degrés de latitude. Comme la terre n’est pas une sphère parfaite mais un sphéroïde aplati dont les pôles sont légèrement aplatis, une minute de latitude n’est pas constante, mais d’environ 1 861 mètres aux pôles et 1 843 mètres à l’équateur, avec une valeur moyenne de 1 852,3 mètres (6 077 pieds). D’autres pays mesurent la minute d’arc à 45 degrés de latitude, ce qui donne au mille marin une longueur de 6076 pieds (environ 1 852 m).
Ces mesures sont utiles pour ceux qui naviguent en mer !
Miles nautiques vs Miles
En 1929, le mille nautique international a été défini par la première Conférence hydrographique internationale extraordinaire de Monaco comme étant de 1 852 mètres.
Les unités impériales et les unités coutumières des États-Unis utilisaient une définition du mille nautique basée sur le sphéroïde de Clarke (1866). Le mille nautique des États-Unis était défini comme 6 080,20 pieds (1 853,24 m) basé dans le pied de l’ordre Mendenhall de 1893. Il a été abandonné en faveur du mille nautique international en 1954.
Le mille nautique impérial, souvent appelé mille de l’Amirauté, ou plus correctement, mille mesuré de l’Amirauté, défini par sa relation avec le nœud de l’Amirauté – 6 080 pieds impériaux par heure – donc 1 mille nautique impérial correspond à environ 1 853,181 mètres. Elle a été abandonnée en 1970 et, légalement, les références à l’unité obsolète sont maintenant converties en 1 853 mètres.
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