Le 16 juillet 2010 — C’est dimanche et le Dr Andrew Moore ne prend pas un jour de congé dans son quartier de Lexington, au Kentucky. Au lieu de cela, il s’habille et passe sa journée à soigner le ligament déchiré d’un charpentier et à enlever l’hernie d’un autre homme. Moore fait tout cela gratuitement.
« Lorsque j’ai obtenu mon diplôme de médecine, j’ai prêté le serment d’Hippocrate et une partie de ce serment est que vous êtes censé prendre soin des gens indépendamment de leur capacité à payer », a déclaré Moore. « La chirurgie du dimanche est en quelque sorte l’accomplissement de ce serment. »
La chirurgie du dimanche
Moore a fondé la chirurgie du dimanche en 2005. C’est une organisation à but non lucratif où les médecins et les infirmières offrent leurs services gratuitement le troisième dimanche de chaque mois, travaillant dans un espace chirurgical donné au Lexington Surgery Center.
Ensemble, ils sont la personne de la semaine de « World News ».
« La mission de Surgery on Sunday est de prendre soin des personnes qui tombent entre les mailles du filet », a déclaré Moore. « Ils ne sont pas éligibles pour les programmes fédéraux tels que Medicare ou Medicaid et ils ne peuvent pas se payer une assurance maladie. »
Le natif du Kentucky, qui a un cabinet de chirurgie plastique, voulait trouver un moyen d’aider les personnes que le système de santé semble oublier : les travailleurs pauvres qui ne sont pas éligibles pour les programmes de santé fédéraux mais qui ne peuvent pas se payer une assurance.
Selon un rapport des Centers for Disease Control and Prevention, 46,3 millions d’Américains ne sont pas assurés. Selon la Kaiser Family Foundation, 14,8 % de la population du Kentucky, soit 626 000 personnes, ne sont pas assurées.
Des groupes communautaires de Lexington, au Kentucky, orientent les travailleurs pauvres vers la chirurgie du dimanche.
Les gens viennent de centaines de kilomètres pour la chirurgie du dimanche. Ils ne sont pas obligés financièrement de payer quoi que ce soit. Des subventions et des dons privés financent les procédures.
En moyenne, Chirurgie du dimanche fait économiser 22 millions de dollars par an au programme Medicaid et 25 millions de dollars aux hôpitaux.
‘Nous sommes le vaisseau’
Le programme, surnommé SOS, a aidé 3 300 personnes — des personnes comme Dale Smith, qui ne pouvait pas se permettre les soins médicaux dont il avait besoin sans le programme. Le dimanche où ABC News a visité SOS, Smith se faisait enlever une hernie.
« J’avais hâte de tenir mes petites-filles et de les prendre dans mes bras », a déclaré Smith. « Je n’ai pas pu le faire depuis un bon moment maintenant. »
Les médecins et les infirmières effectuent à peu près toutes les interventions qui peuvent être faites dans un établissement ambulatoire : ablation de la vésicule biliaire, des amygdales, des tubes d’oreille, des cataractes et même des cancers de la peau.
« Pour les gens comme Dale Smith, nous sommes le vaisseau », a déclaré Moore. « Quand ils envoient le signal SOS, nous sommes le navire qui va les sauver et qui va les tirer des eaux. »
« Only Hope’
Moore et son armée de chirurgiens, d’infirmières et de bénévoles pourraient aider leurs patients à vivre en meilleure santé, mais Moore a déclaré que les patients méritent vraiment la reconnaissance.
« Je ne pense pas que ce soit difficile pour moi de venir sur un, entre guillemets, jour de congé », a déclaré Moore. « C’est quelque chose que j’attends avec impatience et, je pense, que tout le monde ici attend avec impatience. »
D’autres médecins ont fait écho aux sentiments de Moore.
« Vous obtenez un câlin d’ours d’un des membres de la famille et cela va beaucoup plus loin qu’un autre dollar dans votre poche », a déclaré un chirurgien général.
Un autre médecin a déclaré : « C’est le type de personnes que je suis entré en médecine pour traiter. »
Moore a dit qu’il attend avec impatience le troisième dimanche de chaque mois.
« Lorsque vous prenez soin d’une personne qui vient dans votre bureau de la chirurgie le dimanche, ce n’est pas une obligation, ils ne vont pas autrement être soignés », a déclaré Moore. « Vous obtenez une grande satisfaction parce que vous savez en prenant soin de ce patient que vous êtes leur seul espoir. »
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