El 16 de julio de 2010 — Es domingo y el Dr. Andrew Moore no se toma un día libre en su barrio de Lexington, Kentucky. En lugar de ello, se pone a trabajar y pasa el día atendiendo el ligamento roto de un carpintero y extirpando la hernia de otro hombre. Moore hace todo esto de forma gratuita.
«Cuando me gradué en la facultad de medicina, hice el juramento hipocrático y parte de ese juramento es que se supone que debes atender a la gente independientemente de su capacidad de pago», dijo Moore. «Surgery on Sunday es una especie de cumplimiento de ese juramento».
Surgery on Sunday
Moore fundó Surgery on Sunday en 2005. Se trata de una organización sin ánimo de lucro en la que médicos y enfermeras prestan sus servicios de forma gratuita el tercer domingo de cada mes, trabajando en un espacio quirúrgico donado en el Centro Quirúrgico de Lexington.
Juntos, son la persona de la semana en «World News».
«La misión de Surgery on Sunday es atender a las personas que se encuentran entre las grietas», dijo Moore. «No pueden acogerse a programas federales como Medicare o Medicaid y no pueden permitirse un seguro médico».
El nativo de Kentucky, que tiene una consulta de cirugía plástica, quería encontrar una forma de ayudar a las personas que el sistema sanitario parecía olvidar: los trabajadores pobres que no cumplen los requisitos para acogerse a los programas sanitarios federales pero no pueden permitirse un seguro.
Según un informe de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades, 46,3 millones de estadounidenses no tienen seguro. Según la Kaiser Family Foundation, el 14,8% de la población de Kentucky, 626.000 personas, no tiene seguro.
Grupos comunitarios de Lexington, Kentucky, remiten a los trabajadores pobres a Surgery on Sunday.
La gente viene desde cientos de kilómetros a Surgery on Sunday. No están obligados a pagar nada. Las subvenciones y donaciones privadas financian los procedimientos.
De media, Surgery on Sunday ahorra 22 millones de dólares al programa Medicaid cada año y 25 millones a los hospitales.
‘Somos la nave’
El programa, apodado SOS, ha ayudado a 3.300 personas, como Dale Smith, que no podría permitirse la atención médica que necesitaba sin el programa. El domingo que ABC News visitó SOS, a Smith le estaban extirpando una hernia.
«He estado deseando tener a mis nietas en brazos y recogerlas», dijo Smith. «Hace tiempo que no puedo hacerlo».
Los médicos y las enfermeras realizan casi cualquier procedimiento que pueda hacerse en un centro ambulatorio: extirpación de vesículas biliares, amígdalas, tubos en los oídos, cataratas e incluso cánceres de piel.
«Para gente como Dale Smith, somos el buque», dijo Moore. «Cuando envían la señal de SOS, somos la embarcación que va a rescatarlos y a sacarlos de las aguas».
‘La única esperanza’
Moore y su ejército de cirujanos, enfermeras y voluntarios pueden ayudar a sus pacientes a llevar una vida más sana, pero Moore dijo que los pacientes son los que realmente se merecen el reconocimiento.
«No creo que sea difícil para mí venir en un, entre comillas, día libre», dijo Moore. «Es algo que espero y, creo, que todo el mundo aquí espera».
Otros médicos se hicieron eco de los sentimientos de Moore.
«Recibes un abrazo de oso de uno de los miembros de la familia y eso va mucho más allá que otro dólar en tu bolsillo», dijo un cirujano general.
Otro médico dijo: «Este es el tipo de personas para las que me metí en la medicina».
Moore dijo que le hace mucha ilusión el tercer domingo de cada mes.
«Cuando atiendes a una persona que viene a tu consulta de Cirugía el domingo, no es una obligación; si no, no van a ser atendidos» dijo Moore. «Tienes una gran satisfacción porque sabes que al atender a ese paciente eres su única esperanza»
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