Pour les filles

Tout sur les menstruations

Puberté et règles

Les menstruations (les règles) sont une étape majeure de la puberté chez les filles. C’est l’un des nombreux signes physiques qui indiquent qu’une fille se transforme en femme.

Les menstruations peuvent être déroutantes, tout comme beaucoup d’autres changements qui accompagnent la puberté. Certaines filles sont impatientes de commencer leurs règles. D’autres peuvent avoir peur ou être anxieuses. De nombreuses filles (et la plupart des garçons !) ne comprennent pas bien le système reproductif de la femme ou ce qui se passe réellement pendant le cycle menstruel. Cela peut rendre le processus encore plus mystérieux.

Les filles commencent généralement à traverser la puberté entre 8 et 13 ans. Leur corps et leur esprit changent de nombreuses façons. Les hormones déclenchent des changements comme la croissance et le développement des seins. Environ 2 à 2½ ans après que les seins d’une fille commencent à se développer, elle a généralement ses premières règles.

Environ 6 mois avant d’avoir ses premières règles, une fille peut remarquer une quantité accrue de pertes vaginales claires. Ces pertes sont courantes. Une fille n’a pas à s’inquiéter des pertes, sauf si elles ont une forte odeur ou provoquent des démangeaisons.

Lorsqu’une fille a ses premières règles, les médecins parlent de ménarche. La ménarche ne se produit pas tant que toutes les parties du système reproducteur de la fille n’ont pas atteint leur maturité et ne fonctionnent pas ensemble.

Le système reproducteur féminin

Les bébés filles naissent avec des ovaires, des trompes de Fallope et un utérus. Les deux ovaires sont de forme ovale et se situent de part et d’autre de l’utérus (matrice) dans la partie la plus basse de l’abdomen appelée le bassin. Ils contiennent des milliers d’œufs, ou ovules. Les deux trompes de Fallope sont longues et fines. Chaque trompe de Fallope s’étend d’un ovaire à l’utérus, un organe en forme de poire qui se trouve au milieu du bassin. Les muscles de l’utérus d’une femme sont puissants et sont capables de s’étendre pour permettre à l’utérus d’accueillir un fœtus en pleine croissance, puis d’aider à pousser le bébé vers l’extérieur pendant le travail.

Lorsqu’une fille commence la puberté, l’hypophyse libère des hormones qui stimulent les ovaires à produire d’autres hormones appelées œstrogènes et progestérone. Ces hormones ont de nombreux effets sur le corps de la jeune fille, notamment sur sa maturation physique, sa croissance et ses émotions.

Une fois par mois environ, un petit œuf quitte l’un des ovaires – un processus appelé ovulation – et descend dans l’une des trompes de Fallope en direction de l’utérus. Dans les jours précédant l’ovulation, l’hormone œstrogène stimule l’utérus pour qu’il construise sa muqueuse avec du sang et des tissus supplémentaires, rendant les parois de l’utérus épaisses et rembourrées. Cela a pour but de préparer l’utérus à la grossesse : Si l’ovule est fécondé par un spermatozoïde, il se déplace vers l’utérus et se fixe à la paroi coussinée de l’utérus, où il se développe lentement pour devenir un bébé.

Si l’ovule n’est pas fécondé, cependant – ce qui est le cas pendant la plupart des cycles mensuels d’une femme – il ne se fixe pas à la paroi de l’utérus. Dans ce cas, l’utérus se débarrasse du tissu supplémentaire qui le recouvre. Le sang, les tissus et l’ovule non fécondé quittent l’utérus et passent par le vagin pour sortir du corps. C’est la période menstruelle.

Ce cycle se produit presque chaque mois pendant plusieurs décennies encore (sauf, bien sûr, lorsqu’une femme est enceinte) jusqu’à ce qu’une femme atteigne la ménopause et ne libère plus d’ovules de ses ovaires.

À quelle fréquence une fille a-t-elle ses règles ?

De même que certaines filles commencent la puberté plus tôt ou plus tard que d’autres, il en va de même pour les règles. Certaines filles peuvent commencer à avoir leurs règles dès l’âge de 10 ans, mais d’autres peuvent ne pas avoir leurs premières règles avant l’âge de 15 ans.

L’intervalle de temps entre les règles d’une fille est appelé son cycle menstruel (le cycle est compté du début d’une période au début de la suivante). Certaines filles trouveront que leur cycle menstruel dure 28 jours, tandis que d’autres pourront avoir un cycle de 24 jours, de 30 jours, ou même plus long. Après la ménarche, les cycles menstruels durent de 21 à 45 jours. Après quelques années, les cycles raccourcissent pour atteindre une durée adulte de 21-34 jours.

Les règles irrégulières sont fréquentes chez les filles qui commencent tout juste à être menstruées. Le corps peut mettre un certain temps à faire le tri entre tous les changements qui se produisent, de sorte qu’une fille peut avoir un cycle de 28 jours pendant deux mois, puis manquer un mois, par exemple. En général, après un an ou deux, le cycle menstruel devient plus régulier. Certaines femmes continuent cependant à avoir des règles irrégulières à l’âge adulte.

A mesure qu’une fille vieillit et que ses règles se calment – ou qu’elle s’habitue à son cycle unique – elle constatera probablement qu’elle peut prédire quand ses règles arriveront. En attendant, c’est une bonne idée de suivre son cycle menstruel à l’aide d’un calendrier.

Combien et combien de temps ?

La durée des règles d’une fille peut également varier. Certaines filles ont des règles qui ne durent que 2 ou 3 jours. D’autres filles peuvent avoir des règles qui durent 7 jours. Le flux menstruel – c’est-à-dire la quantité de sang qui sort du vagin – peut également varier d’une fille à l’autre.

Certaines filles peuvent craindre de perdre trop de sang. Cela peut être un choc de voir tout ce sang, mais il est peu probable qu’une fille en perde trop, à moins qu’elle ne souffre d’une condition médicale comme la maladie de von Willebrand. Bien que cela puisse sembler beaucoup, la quantité moyenne de sang n’est que de 2 cuillères à soupe (30 millilitres) pour l’ensemble des règles. La plupart des filles changent de serviettes hygiéniques 3 à 6 fois par jour. Elles changeront probablement de serviettes plus souvent lorsque leurs règles sont les plus abondantes, généralement au début des règles.

Vous pouvez vous inquiéter de savoir si vos règles sont normales à d’autres égards. C’est normal lorsqu’une fille a ses premières règles et qu’elle ne sait pas à quoi s’attendre. Ton médecin ou ton infirmière peut répondre à toutes tes questions sur tes règles. Voici quelques cas où il est particulièrement important de parler à un médecin ou à une infirmière si :

• vos règles durent plus d’une semaine
• votre sang imbibe plus d’une serviette toutes les 1 à 2 heures
• .2 heures
• vous passez plus de 3 mois entre les règles
• vous avez des saignements entre les règles
• vous avez une douleur inhabituelle avant ou pendant vos règles
• vos règles étaient régulières puis sont devenues irrégulières

Crampes

Beaucoup de filles remarquent des changements corporels ou d’humeur au moment de leurs règles. Les crampes menstruelles sont assez courantes. Plus de la moitié des femmes qui ont des règles disent avoir des crampes pendant les premiers jours. Les médecins pensent que les crampes sont causées par un produit chimique appelé prostaglandine qui provoque la contraction des muscles de l’utérus.

Les crampes peuvent être sourdes et douloureuses ou vives et intenses. Parfois, une femme ressent des crampes dans son dos ainsi que dans la zone du ventre. Certaines filles trouvent que leurs crampes ne sont pas aussi mauvaises en vieillissant. Parfois, elles disparaissent complètement.

Beaucoup de filles et de femmes trouvent que les médicaments antidouleur en vente libre (comme l’acétaminophène ou l’ibuprofène) peuvent soulager les crampes. Il en va de même pour prendre un bain chaud ou mettre un coussin chauffant chaud sur le bas-ventre. Faire de l’exercice régulièrement tout au long du cycle mensuel peut également contribuer à atténuer les crampes. Si ces choses ne vous aident pas, demandez conseil à votre médecin.

PMS et boutons

Certaines filles et femmes trouvent qu’elles se sentent tristes ou facilement irritées pendant les quelques jours ou la semaine précédant leurs règles. D’autres peuvent se mettre en colère plus rapidement que d’habitude ou pleurer plus que d’habitude. Certaines filles ont envie de manger certains aliments. Ces types de changements émotionnels peuvent être le résultat du syndrome prémenstruel (SPM).

Le SPM est lié à des changements dans les hormones du corps. Comme les niveaux d’hormones augmentent et diminuent au cours du cycle menstruel d’une femme, ils peuvent affecter la façon dont elle se sent, à la fois émotionnellement et physiquement. Certaines filles, en plus de ressentir des émotions plus intenses que d’habitude, remarquent des changements physiques en même temps que leurs règles – certaines se sentent gonflées ou bouffies à cause de la rétention d’eau, d’autres remarquent des seins gonflés et douloureux, et certaines ont des maux de tête.

Le SPM disparaît généralement peu après le début des règles, mais il peut revenir mois après mois. Manger correctement, dormir suffisamment et faire de l’exercice peut aider à soulager certains des symptômes du SPM. Parlez à votre médecin si vous êtes préoccupée par vos symptômes prémenstruels.

Il n’est pas rare non plus que les filles aient une poussée d’acné à certains moments de leur cycle ; là encore, cela est dû aux hormones. Heureusement, les boutons associés aux règles ont tendance à devenir moins problématiques à mesure que les filles vieillissent.

Protège-mains, tampons et serviettes

Dès que vous commencez à avoir vos règles, vous aurez besoin d’utiliser quelque chose pour absorber le sang. La plupart des filles utilisent une serviette ou un tampon. Mais certaines utilisent des coupes menstruelles, qu’une fille insère dans son vagin pour attraper et retenir le sang (au lieu de l’absorber, comme un tampon).

Il existe tellement de produits que vous devrez peut-être faire quelques essais avant de trouver celui qui vous convient le mieux. Certaines filles n’utilisent que des serviettes hygiéniques (en particulier lorsqu’elles commencent à avoir leurs règles), d’autres n’utilisent que des tampons, et d’autres encore alternent – tampons le jour et serviettes la nuit, par exemple.

Les filles qui s’inquiètent des fuites d’un tampon utilisent souvent un protège-slip, également, et certaines filles utilisent uniquement des protège-slips les jours où leurs règles sont très légères.

Les règles ne devraient pas empêcher de faire de l’exercice, de s’amuser et de profiter de la vie. Les filles qui sont très actives, en particulier celles qui aiment nager, trouvent souvent que les tampons sont la meilleure option pendant le sport.

Si vous avez des questions sur les serviettes, les tampons ou la façon de faire face aux règles, demandez à un parent, à un professeur de santé, à une infirmière scolaire ou à une grande sœur.

Révisé par : Mary L. Gavin, MD
Date de révision : Septembre 2013