Albert Ellis est considéré par beaucoup comme le grand-père des thérapies cognitives et comportementales. Il est reconnu comme étant l’un des psychothérapeutes les plus influents de l’histoire. Ellis a fondé l’Institut Albert Ellis.
Albert Ellis
Albert Ellis (27 septembre 1913 – juillet 2007) est un thérapeute cognitivo-comportemental américain qui a développé en 1955 la thérapie comportementale émotionnelle rationnelle (TCER).
Ce qui suit a été adapté du site web Wikipedia.
Ellis est né dans une famille juive à Pittsburgh, en Pennsylvanie. Il était l’aîné de trois enfants, avec un frère de deux ans plus jeune et une sœur de quatre ans plus jeune. Le père d’Ellis était un homme d’affaires qui a connu un succès minime dans une succession d’entreprises commerciales ; il ne montrait qu’un minimum d’affection à ses enfants et était souvent absent de la maison pour des voyages d’affaires pendant leur petite enfance.
Dans son autobiographie, Ellis a décrit sa mère comme une femme égocentrique souffrant de troubles bipolaires.*** Parfois, selon Ellis, elle était un « moulin à paroles affairé qui n’écoutait jamais ». Elle s’étendait sur ses fortes opinions sur la plupart des sujets, mais fournissait rarement une base factuelle à ces opinions. Comme son père, la mère d’Ellis était émotionnellement distante de ses enfants. Ellis raconte qu’elle dormait quand il partait à l’école et qu’elle n’était généralement pas à la maison quand il revenait.Au lieu de dire qu’il était amer, il a pris la responsabilité de s’occuper de ses frères et sœurs. Au lieu de se sentir amer, il a pris la responsabilité de s’occuper de ses frères et sœurs. Il a acheté un réveil avec son propre argent et a réveillé et habillé son jeune frère et sa jeune sœur. Lorsque la Grande Dépression a frappé, les trois enfants ont cherché à travailler pour aider la famille.
Ellis était maladif dans son enfance et a souffert de nombreux problèmes de santé tout au long de sa jeunesse. À l’âge de cinq ans, il a été hospitalisé pour une maladie rénale. Il a également été hospitalisé pour une amygdalite, qui a conduit à une grave infection streptococcique nécessitant une chirurgie d’urgence. Il a déclaré avoir été hospitalisé huit fois entre l’âge de cinq et sept ans. L’une d’entre elles a duré près d’un an. Ses parents ne lui ont apporté que peu ou pas de soutien affectif pendant ces années, lui rendant rarement visite ou le consolant. Ellis a déclaré qu’il a appris à affronter ses adversités car il avait « développé une indifférence croissante à cette déréliction ».
Ellis est entré dans le domaine de la psychologie clinique après avoir d’abord obtenu une licence en commerce à la City University de New York. Il a entamé une brève carrière dans les affaires, suivie d’une autre en tant qu’écrivain. Ces activités se sont déroulées pendant la Grande Dépression qui a débuté en 1929, et Ellis a constaté que les affaires étaient mauvaises et qu’il ne parvenait pas à publier ses œuvres de fiction. Constatant qu’il pouvait écrire des ouvrages non fictionnels, Ellis a fait des recherches et a écrit sur la sexualité humaine. Ses conseils non professionnels sur ce sujet l’ont convaincu de chercher une nouvelle carrière dans la psychologie clinique.
En 1942, Ellis a commencé ses études pour un doctorat en psychologie clinique à l’Université Columbia, qui formait les psychologues principalement à la psychanalyse.
Il a obtenu son Master of Arts en psychologie clinique du Teachers College de l’Université Columbia en juin 1943, et a commencé une pratique privée à temps partiel tout en travaillant sur son diplôme de doctorat – peut-être parce qu’il n’y avait pas de licence de psychologues à New York à cette époque. Ellis a commencé à publier des articles avant même d’obtenir son doctorat ; en 1946, il a rédigé une critique de nombreux tests de personnalité en papier et en crayon largement utilisés. Il a conclu que seul le Minnesota Multiphasic PersonalityInventory*** répondait aux normes d’un instrument fondé sur la recherche.
Après avoir obtenu son doctorat, Ellis a cherché une formation supplémentaire en psychanalyse. Comme la plupart des psychologues de l’époque, il s’intéressait aux théories de Sigmund Freud.
Peu après avoir obtenu son doctorat en 1947, Ellis a commencé une analyse personnelle et un programme de supervision avec Richard Hulbeck (dont le propre analyste avait été Hermann Rorschach, un analyste formateur de premier plan à l’Institut Karen Horney). Karen Horney sera la plus grande influence dans la pensée d’Ellis, bien que les écrits d’Alfred Adler, Erich Fromm et Harry Stack Sullivan aient également joué un rôle dans la formation de ses modèles psychologiques. Ellis attribue à Alfred Korzybski et à son livre, Science and Sanity, le mérite de l’avoir mis sur la voie philosophique de la fondation de la thérapie rationnelle-émotive.
En janvier 1953, sa rupture avec la psychanalyse était complète, et il a commencé à s’appeler lui-même un thérapeute rationnel. Ellis préconisait désormais un nouveau type de psychothérapie plus active et plus directive. En 1955, il baptise sa nouvelle approche RationalTherapy (RT). La TR exigeait que le thérapeute aide le client à comprendre – et à agir en fonction de cette compréhension – que sa philosophie personnelle contient des croyances qui conduisent à sa propre douleur émotionnelle. Cette nouvelle approche mettait l’accent sur le travail actif pour changer les croyances et les comportements autodestructeurs du client en démontrant leur irrationalité et leur rigidité. Ellis relie tout à ces croyances irrationnelles fondamentales telles que « Je dois être parfait » et « Je dois être aimé de tous ». Ellis croyait que, grâce à une analyse rationnelle, les gens pouvaient comprendre leurs erreurs à la lumière des croyances irrationnelles de base, puis construire une position plus rationnelle.
En 1954, Ellis a commencé à enseigner sa nouvelle technique à d’autres thérapeutes, et en 1957, il a formellement présenté la première thérapie cognitivo-comportementale en proposant que les thérapeutes aident les gens à ajuster leur pensée et leur comportement comme traitement des névroses. Deux ans plus tard, Ellis publie le livre How to Live with a Neurotic qui développe sa nouvelle méthode. En 1960, Ellis présente un article sur sa nouvelle approche à la convention de l’American Psychological Association à Chicago. L’intérêt était léger, mais peu de gens reconnaissaient que le paradigme qui, en une génération, deviendrait le zeitgeist, avait été énoncé.
À cette époque, l’intérêt dominant en psychologie expérimentale était le behaviorisme, tandis qu’en psychologie clinique, c’était les écoles psychanalytiques de notables comme Freud, Jung, Adler et Perls. Malgré le fait que l’approche d’Ellis mettait l’accent sur les méthodes cognitives, émotives et comportementales, sa forte insistance cognitive a provoqué presque tout le monde, à l’exception peut-être des disciples d’Alfred Adler. En conséquence, il a souvent été reçu avec hostilité lors des conférences professionnelles et dans la presse.
Malgré la lenteur de l’adoption de son approche, Ellis a fondé son propre institut. L’Institute for Rational Living a été fondé en tant qu’organisation à but non lucratif en 1959. En 1968, il a reçu une charte du New York State Board of Regents en tant qu’institut de formation et clinique psychologique. Ce n’était pas une mince affaire, car l’État de New York disposait d’une loi sur l’hygiène mentale qui imposait la gestion psychiatrique des cliniques de santé mentale. Ellis avait innové en fondant un institut purement basé sur le contrôle et les principes psychologiques.
En 2003, Albert Ellis a reçu un prix de l’Association for Rational Emotive Behavior Therapy (UK) pour la formulation et le développement de la REBT. Il est membre honoraire de cette association. Au même moment, il célèbre son 90e anniversaire, un événement auquel assistent des sommités telles que Bill Clinton et le Dali Lama.
En 2004, il est pris de graves problèmes intestinaux, qui le conduisent à être hospitalisé et à subir l’ablation de son gros intestin. Il a repris le travail après avoir été soigné pendant quelques mois par Debbie Joffe, son assistante, qui est ensuite devenue sa femme. En 2005, il a fait l’objet d’un retrait de toutes ses fonctions professionnelles, et du conseil d’administration de son propre institut après un différend sur les politiques de gestion de l’institut.
L’essence de la thérapie comportementale émotionnelle rationnelle : Une approche globale du traitement par Albert Ellis, Ph.D. (Ce qui suit a été adapté du site Web TheEssence of Rational Emotive Behavior Therapy).
La thérapie comportementale rationnelle est une approche globale du traitement psychologique qui traite non seulement des aspects émotionnels et comportementaux de la perturbation humaine, mais met beaucoup l’accent sur sa composante pensée.Les êtres humains sont exceptionnellement complexes, et il ne semble pas y avoir de manière simple par laquelle ils deviennent « émotionnellement perturbés », ni de manière unique par laquelle on peut les aider à être moins perturbés. Leurs problèmes psychologiques découlent de leurs perceptions erronées et de leurs cognitions erronées sur ce qu’ils perçoivent ; de leurs sous-réactions ou sur-réactions émotionnelles à des stimuli normaux et inhabituels ; et de leurs modèles de comportement habituellement dysfonctionnels, qui leur permettent de continuer à répéter des réponses non adaptées même lorsqu’ils « savent » qu’ils se comportent mal.
CONDITIONNEMENT PHILOSOPHIQUE
Le conditionnement philosophique repose sur l’hypothèse que ce que nous qualifions de nos réactions « émotionnelles » est en grande partie causé par nos évaluations, interprétations et philosophies conscientes et inconscientes. Ainsi, nous nous sentons anxieux ou déprimés parce que nous nous convainquons fortement que c’est terrible lorsque nous échouons à quelque chose ou que nous ne pouvons pas supporter la douleur d’être rejeté. Nous nous sentons hostiles parce que nous croyons vigoureusement que les gens qui se comportent injustement envers nous ne devraient absolument pas agir comme ils le font indubitablement, et qu’il est tout à fait insupportable qu’ils nous frustrent.
Comme le stoïcisme, une école de philosophie qui existait il y a environ deux mille ans, la thérapie comportementale émotionnelle rationnelle soutient qu’il n’y a pratiquement aucune bonne raison pour que les êtres humains doivent se rendre très névrosés, quel que soit le type de stimuli négatifs qui les affectent. Elle leur donne toute latitude pour ressentir des émotions négatives fortes, telles que la tristesse, le regret, le mécontentement, l’agacement, la rébellion et la détermination à changer les conditions sociales. Elle estime cependant que lorsqu’ils éprouventcertaines émotions autodestructrices et malsaines (comme la panique, la dépression, l’inutilité ou la rage), ils ajoutent généralement une hypothèse irréaliste et illogique à leur vision empirique selon laquelle leurs propres actes ou ceux des autres sont répréhensiblesou inefficaces et qu’il vaudrait mieux faire quelque chose pour les changer.
Les thérapeutes du comportement émotionnel rationnel – souvent dès la première ou les deux premières séances de rencontre avec un client – peuvent presque toujours mettre le doigt sur quelques philosophies de vie irrationnelles centrales auxquelles ce client croit avec véhémence.Ils peuvent montrer aux clients comment ces idées mènent inévitablement à des problèmes émotionnels et donc à la présentation de symptômes cliniques, ils peuvent démontrer exactement comment ils remettent franchement en question et contestent ces idées, et peuvent souvent les inciter à travailler pour les déraciner et les remplacer par des hypothèses scientifiquement testables sur eux-mêmes et sur le monde qui ne risquent pas de les entraîner dans de futures difficultés névrotiques.
12 IDÉES IRRATIONNELLES QUI CAUSENT ET ENTRETIENNENT LA NEUROSE
La thérapie rationnelle soutient que certaines idées irrationnelles centrales, qui ont été observées cliniquement, sont à la base de la plupart des perturbations névrotiques. Il s’agit de :
(1) L’idée que c’est une nécessité impérieuse pour les adultes d’être aimés par des personnes significatives pour presque tout ce qu’ils font – au lieu qu’ils se concentrent sur leur propre respect de soi, sur le fait de gagner l’approbation à des fins pratiques, et sur le fait d’aimer plutôt que d’être aimé.
(2) L’idée que certains actes sont affreux ou méchants, et que les personnes qui les commettent devraient être sévèrement damnées – au lieu de l’idée que certains actes sont autodestructeurs ou antisociaux, et que les personnes qui les commettent se comportent de façon stupide, ignorante ou névrotique, et qu’il vaudrait mieux les aider à changer. Les mauvais comportements des gens ne font pas d’eux des individus pourris.
(3) L’idée que c’est horrible quand les choses ne sont pas comme nous aimerions qu’elles soient – au lieu de l’idée que c’est dommage, que nous ferions mieux d’essayer de changer ou de contrôler les mauvaises conditions pour qu’elles deviennent plus satisfaisantes, et,si cela n’est pas possible, nous ferions mieux d’accepter temporairement et de laisser tomber gracieusement leur existence.
(4) L’idée que la misère humaine est invariablement causée de l’extérieur et nous est imposée par des personnes et des événements extérieurs – au lieu de l’idée que la névrose est en grande partie causée par le regard que nous portons sur les conditions malheureuses.
(5) L’idée que si quelque chose est ou peut être dangereux ou effrayant, nous devrions être terriblement bouleversés et en être obsédés sans fin – au lieu de l’idée que l’on ferait mieux de l’affronter franchement et de le rendre non dangereux et, lorsque cela n’est pas possible, d’accepter l’inévitable.
(6) L’idée qu’il est plus facile d’éviter que d’affronter les difficultés de la vie et les responsabilités personnelles – au lieu de l’idée que la voie dite facile est généralement beaucoup plus difficile à long terme.
(7) L’idée que nous avons absolument besoin de quelque chose d’autre ou de plus fort ou de plus grand que nous sur lequel nous appuyer – au lieu de l’idée qu’il vaut mieux prendre les risques de penser et d’agir de manière moins dépendante.
(8) L’idée que nous devrions être parfaitement compétents, intelligents et réussir à tous les égards possibles – au lieu de l’idée qu’il vaut mieux faire plutôt que de toujours avoir besoin de bien faire et de nous accepter comme une créature tout à fait imparfaite, qui a des limitations humaines générales et des faillibilités spécifiques.
(9) L’idée que, parce qu’une chose a autrefois fortement affecté notre vie, elle devrait indéfiniment l’affecter – au lieu de l’idée que nous pouvons apprendre de nos expériences passées, mais sans y être excessivement attachés ou avoir des préjugés.
(10) L’idée que nous devons avoir un contrôle certain et parfait sur les choses – au lieu de l’idée que le monde est plein de probabilité et de hasard et que nous pouvons toujours profiter de la vie malgré cela.
(11) L’idée que le bonheur humain peut être atteint par l’inertie et l’inaction – au lieu de l’idée que nous avons tendance à être plus heureux lorsque nous sommes vitalement absorbés par des poursuites créatives, ou lorsque nous nous consacrons à des personnes ou des projets extérieurs à nous-mêmes.
(12) L’idée que nous n’avons pratiquement aucun contrôle sur nos émotions et que nous ne pouvons pas nous empêcher de nous sentir perturbés par les choses – au lieu de l’idée que nous avons un réel contrôle sur nos émotions destructrices si nous choisissons de travailler à changer les hypothèses moutonnières que nous employons souvent pour les créer.
PRINCIPALES DIFFÉRENCES AVEC LES AUTRES ÉCOLES
1. Dé-emphase de la petite enfance. Si la REBT accepte le fait que les états névrotiques sont parfois originellement appris ou aggravés par un enseignement précoce ou des croyances irrationnelles de la part de la famille et de la société, elle soutient que ces irrationalités acquises précocement ne sont pas automatiquement maintenues au fil des ans par elles-mêmes. Au contraire, elles sont réinstillées de manière très active et créative par les individus eux-mêmes. Dans de nombreux cas, le thérapeute consacre très peu de temps aux parents ou à l’éducation familiale de ses clients ; et pourtant il les aide à apporter des changements significatifs dans leurs schémas de vie perturbés. Le thérapeute démontre que quelle que soit la philosophie de vie irrationnelle de base des clients, ni quand et comment ils l’ont acquise, ils sont actuellement perturbés parce qu’ils croient encore à cette vision du monde et de soi qui va à l’encontre de leurs intérêts. S’ils observent exactement ce qu’ils pensent de manière irrationnelle dans le présent, et s’ils remettent en question ces déclarations personnelles, leur état s’améliorera généralement de manière significative.
2. l’accent est mis sur le changement philosophique profond et la pensée scientifique. En raison de sa conviction que la perturbation névrotique humaine est en grande partie fondée sur l’idéologie ou la philosophie, la REBT s’efforce d’obtenir une réorientation philosophique approfondie de la vision de la vie d’une personne, plutôt que la simple suppression de ses symptômes mentaux ou psychosomatiques. Elle enseigne aux clients, par exemple, que les adultes humains n’ont pas besoin d’être acceptés ou aimés, même s’il est hautement souhaitable qu’ils le soient. La REBT encourage les individus à être sains et tristes ou à regretter lorsqu’ils sont rejetés, frustrés ou privés. Mais elle tente de leur enseigner comment surmonter les sentiments de douleur intense, de dépréciation de soi et de dépression. Comme en science, on montre aux clients comment remettre en question les hypothèses douteuses qu’ils construisent sur eux-mêmes et sur les autres. S’ils croient (comme, hélas, des millions d’entre nous) qu’ils ne valent rien parce qu’ils accomplissent mal certains actes, on ne leur apprend pas seulement à demander : « Qu’est-ce qui est vraiment mauvais dans mes actes ? » et « Où sont les preuves qu’ils sont mauvais ou contraires à l’éthique ? ». Plus important encore, on leur montre comment se demander : « Même si mes actes peuvent être erronés, pourquoi suis-je une personne totalement mauvaise pour les avoir accomplis ? Où est la preuve que je dois toujours avoir raison pour m’estimer digne ? En admettant qu’il soit préférable pour moi d’agir bien plutôt que mal, pourquoi dois-je faire ce qui est préférable ? ».
De même, lorsque les gens perçoivent (supposons, correctement) les actes erronés et injustes d’autrui, et deviennent furieux contre ces autres, on leur montre comment s’arrêter et se demander : « Pourquoi mon hypothèse selon laquelle les gens qui ont commis ces erreurs et ces injustices ne sont pas maudits est-elle une hypothèse vraie ? Si l’on admet qu’il serait préférable qu’ils agissent de manière plus compétente ou plus juste, pourquoi devraient-ils faire ce qui serait mieux ? » La REBT enseigne qu’être humain, c’est être faillible,et que si nous voulons avancer dans la vie avec un minimum de contrariété et d’inconfort, nous ferions mieux d’accepter cette réalité – puis de travailler sans relâche pour devenir un peu moins faillible.
3. Utilisation des devoirs psychologiques. La REBT est d’accord avec la plupart des écoles freudiennes, néo-freudiennes, adlériennes et jungiennes pour dire que l’acquisition d’un aperçu, en particulier d’un aperçu dit émotionnel, de la source de leur névrose est une partie très importante de l’enseignement correctif des personnes. Il établit cependant une distinction nette entre ce que l’on appelle l’intuition intellectuelle et l’intuition émotionnelle, et définit de manière opérationnelle l’intuition émotionnelle comme le fait pour un individu de connaître ou de voir la cause de ses problèmes et de travailler, de manière déterminée et énergique, à appliquer cette connaissance à la solution de ces problèmes. Le thérapeute du comportement émotionnel rationnel aide ses clients à reconnaître qu’il n’y a généralement pas d’autre moyen pour eux d’aller mieux que d’observer, de questionner et de remettre en question en permanence leurs propres systèmes de croyances, et de travailler et de s’entraîner à changer leurs propres croyances irrationnelles par une activité de contre-propagande verbale et comportementale. Dans le cadre de la REBT, des devoirs réels sont fréquemment convenus lors des thérapies individuelles et de groupe. Il peut s’agir de sortir avec une personne à qui le client a peur de demander de sortir avec lui, de chercher un nouvel emploi, de retourner vivre avec un mari avec lequel il s’est continuellement disputé, etc. Le thérapeute essaie assez activement d’encourager les clients à entreprendre de telles missions, qui font partie intégrante du processus thérapeutique.
A plusieurs égards très importants, la thérapie comportementale émotive rationnelle utilise donc des méthodes expressives-expérimentales et des techniques comportementales. Cependant, elle n’est pas principalement intéressée à aider les gens à ventiler leurs émotions et à se sentir mieux,mais à leur montrer comment ils peuvent vraiment aller mieux, et mener des vies plus heureuses, non autodestructrices et auto-actualisées.
Informations supplémentaires
Pour plus d’informations sur Albert Ellis et le traitement de la santé mentale, veuillez cliquer sur les sites Web énumérés ci-dessous.
Therapie comportementale
Fondation Albert Ellis
Le site Web d’Albert Ellis
Un dialogue avec Aaron T. Beck et Albert Ellis
L’essence de la thérapie comportementale émotionnelle rationnelle
Guide Internet de la thérapie comportementale émotionnelle rationnelle & Cognitive
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