Les scientifiques de l’alimentation étudient, recherchent, créent ou améliorent les aliments et les processus alimentaires pour assurer la sécurité du public. Lisez la suite pour savoir ce que fait un scientifique de l’alimentation et comment entrer dans ce domaine.
Spécialisations du scientifique de l’alimentation
Les scientifiques de l’alimentation travaillent dans les domaines de la recherche et du développement, de la réglementation, de la transformation et de l’assurance qualité. Le choix de l’un de ces domaines oriente généralement votre parcours professionnel. Vous pourriez travailler dans un domaine pendant un certain temps, puis passer à une autre spécialisation. Il est possible qu’il y ait également un certain chevauchement des carrières, ce qui vous permet de travailler dans plusieurs domaines en même temps.
Faits importants sur les scientifiques de l’alimentation
| Milieu de travail | Laboratoire, bureau, installation de production alimentaire |
| Formation en cours d’emploi | Stage recommandé |
| Métiers similaires | Scientifique de la conservation, scientifique de l’environnement, zoologiste |
| Compétences clés | Analyse de données, mathématiques, observation, pensée critique |
Responsabilités du poste
Vos responsabilités professionnelles dépendront de votre spécialisation en sciences alimentaires. Par exemple, si vous travaillez dans l’assurance qualité, votre travail consiste à surveiller la production alimentaire et à vous assurer que les processus de fabrication des aliments fonctionnent correctement. Vous analyserez également les aliments pour déterminer la quantité de nutriments, de sucres, de vitamines et de graisses qu’ils contiennent afin que les fabricants puissent étiqueter correctement les aliments.
Si vous travaillez dans la recherche, alors vous découvrirez et expérimenterez différentes méthodes de conservation des aliments et des additifs alimentaires, selon votre mission. Si la recherche ne vous intéresse pas, vous pouvez travailler dans le développement et vous concentrer sur la fabrication et l’amélioration des produits alimentaires existants.
En tant que scientifique des aliments de transformation, vous travaillerez sur des techniques comme la mise en conserve, le séchage, l’évaporation, le blanchiment, la cuisson et la pasteurisation. Enfin, en tant que scientifique alimentaire chargé de la réglementation, vous vous déplacerez pour faire respecter les règlements alimentaires pour le gouvernement ou pour vous assurer que votre employeur de l’industrie alimentaire respecte les règlements.
Éducation et formation
Dans l’industrie de la transformation des aliments, vous aurez besoin d’un baccalauréat en sciences alimentaires, en sciences agricoles ou dans une discipline similaire. Les postes de recherche de premier échelon exigent généralement une maîtrise, tandis que les postes de recherche supérieurs nécessitent un doctorat. Les cours appropriés comprennent des cours sur les opérations de transformation des aliments, les lois et réglementations alimentaires, la microbiologie alimentaire, l’analyse alimentaire, la chimie alimentaire et l’ingénierie alimentaire.
Vous n’aurez pas besoin d’une licence délivrée par l’État pour travailler en tant que scientifique alimentaire. Si votre travail est centré sur la culture dans une ferme, vous pouvez chercher à obtenir une certification volontaire de l’American Society of Agronomy. Les certifications proposées sont les suivantes : conseiller en cultures certifié, agronome professionnel certifié et pédologue professionnel certifié. Les conditions d’obtention de ces certifications varient, mais elles comprennent toutes un minimum d’un baccalauréat dans la matière appropriée et une certaine expérience professionnelle. La réussite d’un examen et le maintien de crédits de formation continue sont également des exigences normales.
Salaire et perspectives d’emploi
Votre salaire en tant que scientifique alimentaire dépendra probablement de l’industrie dans laquelle vous décidez de vous engager. Le Bureau of Labor Statistics (BLS) des États-Unis a indiqué que les scientifiques de l’alimentation dans toutes les industries avaient un salaire annuel moyen de 72 570 $ en mai 2018. Les scientifiques de l’alimentation qui se situaient dans les dix pour cent supérieurs des estimations salariales avaient des revenus annuels de 118 630 $ ou plus. Le BLS a indiqué en 2018 que l’industrie la mieux rémunérée pour les scientifiques de l’alimentation se trouvait dans les autres services professionnels, scientifiques et techniques, qui pourraient inclure des professions de gestion, de production ou de soutien aux soins de santé ; le salaire horaire moyen des scientifiques de l’alimentation travaillant dans cette industrie est de 57,68 $, ce qui correspondait à un salaire annuel moyen de 119 970 $.
Le BLS a noté que l’emploi des scientifiques et des technologues de l’alimentation devrait connaître une croissance de 6 % de 2016 à 2026. Compte tenu d’une préoccupation et d’une sensibilisation croissantes à la production alimentaire et aux effets des aliments sur la santé, le BLS a prédit que les possibilités d’emploi pour les scientifiques de l’alimentation seraient bonnes. Une population croissante est une autre cause de croissance de l’emploi dans ce domaine.