Les adaptogènes sont un mot à la mode dans le monde du bien-être, apparaissant partout, des bars à jus aux blogs de style de vie. Mais que sont les herbes adaptogènes, exactement ? Voici ce que vous devez savoir.
Qu’est-ce que les adaptogènes ?
Les adaptogènes sont des plantes non toxiques qui sont commercialisées comme aidant le corps à résister aux facteurs de stress de toutes sortes, qu’ils soient physiques, chimiques ou biologiques. Ces herbes et racines sont utilisées depuis des siècles dans les traditions de guérison chinoises et ayurvédiques, mais elles connaissent aujourd’hui une renaissance. Certaines, comme le basilic sacré, peuvent être consommées dans le cadre d’un repas, et d’autres sont consommées sous forme de suppléments ou infusées dans des thés.
Chacun prétend faire quelque chose d’un peu différent, mais dans l’ensemble, « les adaptogènes aident votre corps à gérer le stress », explique le Dr Brenda Powell, codirectrice médicale du Centre de médecine intégrative et de style de vie au Wellness Institute de la Cleveland Clinic. « Ils sont censés nous ramener au milieu. »
Les adaptogènes sont-ils réellement efficaces ?
Les partisans le pensent, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires. Les adaptogènes peuvent faire pour vos glandes surrénales ce que l’exercice fait pour vos muscles, dit Powell. « Lorsque nous faisons de l’exercice, c’est un stress pour notre corps. Mais à mesure que nous continuons à nous entraîner et à faire de l’exercice, notre corps devient plus apte à gérer ce stress, de sorte que nous ne sommes plus aussi fatigués ou que notre rythme cardiaque n’est plus aussi élevé », explique-t-elle. Lorsque vous prenez des adaptogènes, en revanche, « vous entraînez votre corps à gérer les effets du stress ».
Powell dit que les plantes font cela en interagissant avec l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA) et le système sympatho-surrénalien, qui sont tous deux impliqués dans la réponse du corps au stress. Les adaptogènes peuvent modifier la production d’hormones et les réponses physiologiques au stress pour s’assurer que votre corps – de votre esprit à votre système immunitaire en passant par vos niveaux d’énergie – fonctionne comme il le devrait, selon Powell.
Cela dit, il n’y a pas beaucoup de recherches scientifiques sur la façon dont les adaptogènes affectent la santé humaine. La plupart des études ont été menées soit sur des animaux, soit sur des échantillons de cellules humaines ; même celles qui ont été publiées ont tendance à paraître dans de petites revues spécialisées. Et alors que de nombreuses recherches suggèrent que ce que vous mangez affecte votre santé, de la réduction de l’inflammation à l’aide au sommeil, il est trop tôt pour dire si les adaptogènes peuvent avoir un effet aussi direct et significatif sur le corps.
Quelles sont les meilleures herbes adaptogènes?
Chaque adaptogène a une fonction légèrement différente, donc le meilleur pour vous dépend de l’affection spécifique que vous rencontrez, dit Powell. Voici quelques adaptogènes courants et ce pour quoi ils prétendent être bons.
- Adaptogènes pour le stress à long terme : Powell recommande l’ashwagandha et le ginseng asiatique pour apaiser les sources de stress à long terme et les déséquilibres hormonaux qui peuvent en résulter. Certaines recherches ont suggéré que le basilic sacré, ou tulsi, peut aider à réduire les niveaux de stress.
- Adaptogènes pour le stress aigu et l’anxiété : Certaines recherches suggèrent que le ginseng sibérien (également connu sous le nom d’eleutherococcus senticosus), la rhodiola et le schisandra peuvent aider à médier les réponses au stress de combat ou de fuite. Le ginseng sibérien est utilisé pour renforcer le système immunitaire, l’endurance physique et la santé sexuelle ; la rhodiola améliorerait l’énergie, les performances physiques et la mémoire ; et le schisandra améliorerait la fonction hépatique et les problèmes gastro-intestinaux. Une grosse mise en garde : il y a très peu de recherches sur l’homme pour étayer ces allégations. Des recherches beaucoup plus poussées sont nécessaires.
- Adaptogènes pour la santé immunitaire : Le reishi et le ginseng ont été trouvés dans certaines petites études pour stimuler l’immunité.
Comment ajouter des adaptogènes à votre régime alimentaire ?
Si vous recherchez une dose directe d’herbes, vous pouvez siroter des thés adaptogènes ou combiner des teintures avec de l’eau. Pour ajouter des adaptogènes aux aliments que vous mangez déjà, vous pouvez acheter de la poudre pré-mélangée pour épicer tout, des smoothies aux soupes en passant par les vinaigrettes.
Qu’en est-il des suppléments d’adaptogènes ?
Certains adaptogènes peuvent être pris sous forme de capsules. Assurez-vous simplement de savoir ce que vous obtenez, met en garde Powell. « Beaucoup de sociétés de suppléments mettent de petites quantités de ceci et de cela dans une pilule », dit-elle. « Je pense qu’ils ne font que supposer ou souhaiter un effet synergique. »
Les suppléments en général sont également notoirement sous-réglementés et, dans de nombreux cas, d’une efficacité douteuse et potentiellement dangereux.
Les adaptogènes ont-ils des effets secondaires ?
Vous devriez parler à votre médecin avant d’ajouter des adaptogènes à votre régime alimentaire ou à votre routine. Une étude de 2018 a révélé que les suppléments à base de plantes courants peuvent interagir négativement avec les médicaments sur ordonnance, et de nombreuses personnes ne disent pas à leur médecin quels médicaments et suppléments en vente libre elles prennent.
Powell dit qu’il y a peu de preuves suggérant que les adaptogènes peuvent causer des effets secondaires ou des problèmes de santé – bien que, comme toute plante, ils peuvent être allergènes ou causer des troubles gastro-intestinaux chez certaines personnes. Elle dit aussi qu’il y a peu de recherches à long terme sur les effets des adaptogènes sur le corps au fil du temps.
Bien qu’il soit probablement sans danger pour la plupart des gens de prendre des adaptogènes, Powell dit que faire cela peut être plus un pansement qu’un remède. « Les gens veulent essentiellement prendre ces adaptogènes tout le temps pour leur stress chronique qu’ils ne gèrent pas autrement », dit Powell. Bien qu' »il soit plus facile de prendre une pilule que de changer son mode de vie », Powell affirme que s’attaquer à la cause profonde du stress est plus sain à long terme.
Écrire à Jamie Ducharme à [email protected].