Comme leurs noms l’indiquent, ces deux brises se produisent dans les zones côtières ou dans les zones où se trouvent de grands plans d’eau adjacents. L’eau et la terre ont des capacités de chauffage différentes. L’eau met un peu plus de temps à se réchauffer et est capable de retenir la chaleur plus longtemps que la terre.
Voyons maintenant les deux diagrammes ci-dessous :
Dans la journée, lorsque le soleil est levé, la terre se réchauffe très rapidement et l’air au-dessus d’elle se réchauffe beaucoup plus que l’air au-dessus de l’eau. L’air chaud au-dessus de la terre est moins dense et commence à s’élever. Une basse pression est créée.
La pression atmosphérique au-dessus de l’eau est plus élevée avec de l’air dense plus froid, qui se déplace pour occuper l’espace créé au-dessus de la terre. L’air plus froid qui arrive s’appelle une brise de mer.
La nuit, c’est l’inverse qui se produit. La terre perd rapidement sa chaleur tandis que l’eau conserve la sienne. Cela signifie que l’air au-dessus de l’eau est plus chaud, moins dense, et commence à s’élever. Une basse pression est créée au-dessus de l’eau. L’air froid et dense au-dessus de la terre commence à se déplacer vers la surface de l’eau pour remplacer l’air chaud qui monte. La brise fraîche provenant de la terre est appelée brise de terre.