Le paysage alimentaire de ce pays est en constante évolution. Et l’USDA participe à la gestion de ces changements en ce qui concerne de nombreux domaines de la transformation et de la distribution des aliments. Qu’il s’agisse de l’inspection des produits nationaux, des importations et des exportations, de la réalisation d’évaluations des risques ou de la sensibilisation du public à l’importance de la sécurité alimentaire, l’USDA est là.
Le service de sécurité et d’inspection des aliments (FSIS) de l’USDA veille à ce que l’approvisionnement en viande, en volaille et en œufs transformés de notre nation soit sain, sûr et correctement étiqueté. Grâce à des politiques et des pratiques fondées sur la prévention, l’USDA relève de front les défis d’origine alimentaire du 21e siècle et utilise la science pour élaborer les meilleures voies à suivre.
Protection de la santé publique et prévention des maladies d’origine alimentaire
L’USDA continue de protéger les consommateurs des dangers de la contamination par E. coli en adoptant une politique de tolérance zéro pour six souches supplémentaires de l’agent pathogène dans les produits de bœuf cru. Les interdisant tout comme pour E. coli O157:H7. L’application de la loi pour détecter ces dangereux agents pathogènes et les empêcher d’atteindre les consommateurs a commencé en mars 2012.
L’USDA s’attend à prévenir jusqu’à 25 000 maladies d’origine alimentaire par an grâce aux normes plus strictes établies pour la salmonelle et aux nouvelles normes pour le Campylobacter qui réduiront l’occurrence de ces agents pathogènes dans la volaille.
La mise en œuvre d’une politique de « test et de retenue » en décembre 2012 empêche le rappel des aliments dangereux. Les établissements sont maintenant tenus de conserver les produits jusqu’à ce que des tests microbiologiques puissent déterminer qu’il est sécuritaire de libérer les produits de viande, de volaille et d’œufs dans le commerce. Cette politique réduira considérablement l’exposition des consommateurs aux produits carnés dangereux. La mesure aurait permis d’éviter 44 rappels d’aliments dangereux entre 2007 et 2009.
L’USDA continue d’améliorer le système d’information sur la santé publique, une base de données modernisée et complète qui permet à l’agence d’identifier plus efficacement les tendances en matière de santé publique et les violations de la sécurité alimentaire dans les quelque 6 200 usines où le Food Safety and Inspection Service garantit la salubrité des produits fabriqués.
L’USDA a commencé à tester des composants supplémentaires du bœuf haché, y compris la garniture de banc, et a publié de nouvelles instructions aux employés leur demandant de vérifier que les usines suivent des pratiques sanitaires dans le traitement des carcasses de bœuf. Et nous avons publié des instructions consolidées et plus efficaces sur le terrain sur la façon d’inspecter la contamination par E. coli O157:H7.
Apprenez comment signaler un problème avec les aliments et quelles sont les informations à avoir à disposition.
Améliorer l’éducation et la sensibilisation du public
L’exploitation de la ligne d’assistance téléphonique de l’USDA pour la viande et la volaille, l’exposition itinérante USDA Food Safety Discovery Zone et Ask USDA sont des éléments clés des programmes d’éducation des consommateurs de l’USDA.
La ligne d’assistance téléphonique a répondu à plus de 80 000 demandes (appels, webmail et chats) au cours de l’année fiscale 2013. Au cours de cette période, les événements de sensibilisation de la zone de découverte de la sécurité alimentaire de l’USDA dans la région de la capitale nationale ont exposé environ 619 539 consommateurs à des messages sur la sécurité alimentaire.
L’USDA est également un contributeur majeur de contenu sur la sécurité alimentaire des consommateurs sur le site Web, FoodSafety.gov, la passerelle vers les informations fédérales sur la sécurité alimentaire.
Pour engager davantage les consommateurs sur l’importance de la sécurité alimentaire à la maison, l’USDA a fait équipe avec l’Ad Council pour développer la campagne Food Safe Families, une campagne nationale multimédia d’éducation publique sur la sécurité alimentaire pour prévenir la contamination croisée et assurer une cuisson et une réfrigération appropriées. La campagne est développée en anglais et en espagnol. Elle incite les consommateurs à suivre quatre étapes simples – nettoyer, séparer, cuire et réfrigérer – pour se protéger et protéger leur famille des maladies d’origine alimentaire. Food Safe Families entre dans sa quatrième année et a été vue ou entendue par plus d’un milliard de personnes depuis son lancement en juin 2011.
En outre, l’USDA exige des étiquettes de produits plus claires afin que les consommateurs sachent si les produits qu’ils achètent contiennent des solutions ajoutées qui pourraient ne pas être apparentes. L’USDA a également commencé récemment à exiger des étiquettes nutritionnelles sur les produits de viande et de volaille crus à ingrédient unique afin de fournir plus d’informations aux consommateurs.
Investir dans des technologies, des processus et des outils innovants pour protéger la santé publique
A l’USDA, la prévention est le point d’ancrage, et la science est la base de chaque décision prise en matière de sécurité alimentaire. Nos scientifiques du FSIS, du service de recherche agricole (ARS) et d’autres agences informent notre approche de la sécurité alimentaire. La science, les données et la recherche sont les principaux outils que nous utilisons pour protéger la santé publique.
L’USDA mène et finance des recherches sur la sécurité alimentaire afin de générer des résultats concrets pour le gouvernement et le secteur privé. Le département est particulièrement fier des travaux récents qui ont permis de breveter une nouvelle technologie protégeant les œufs liquides pasteurisés, d’examiner la sécurité des importations de parures de bœuf et des efforts qui ont conduit à la publication des premières ébauches de génomes de six souches dangereuses non O157 d’E. coli.
L’année dernière, l’USDA a investi plus de 70 millions de dollars dans des projets de recherche, d’éducation et de vulgarisation sur la sécurité alimentaire qui aideront à construire un système de santé publique moderne répondant aux besoins évolutifs du système de la ferme à la fourchette.