Signes et symptômes des cancers de la tête et du cou

Un ulcère buccal

Une zone de peau brisée (ulcère) qui ne guérit pas peut être un signe de cancer de la bouche. La plupart des personnes atteintes d’un cancer de la bouche présentent ce symptôme.

Une bosse dans le cou, la mâchoire ou la bouche

Une bosse dans la mâchoire ou la bouche est un signe fréquent de cancer de la tête et du cou. Des bosses peuvent également se former dans les lèvres.

Une bosse dans le cou peut être un signe de cancer de la thyroïde. Elle peut aussi être causée par une hypertrophie d’un ganglion lymphatique. Le gonflement d’un ou plusieurs ganglions lymphatiques dans le cou est un symptôme courant du cancer de la tête et du cou, y compris le cancer de la bouche et le cancer des glandes salivaires.

Les bosses qui vont et viennent ne sont généralement pas dues au cancer. Le cancer forme généralement une bosse qui grossit lentement.

Douleur ou faiblesse au visage

Une douleur ou une gêne au visage qui ne disparaît pas est un symptôme fréquent du cancer des glandes salivaires et du cancer de la bouche.

Douleurs au cou

Les personnes atteintes d’un cancer de la thyroïde remarquent parfois un gonflement ou de petites bosses indolores appelées nodules thyroïdiens à l’avant du cou.

Difficulté à bouger la mâchoire

Une tumeur de la tête et du cou qui implique les os, les muscles ou les nerfs de la mâchoire peut rendre difficile l’ouverture de la bouche. La plupart des gens sont capables d’ouvrir leur bouche à peu près de la largeur de trois doigts. Si vous avez des difficultés à ouvrir votre bouche aussi largement, consultez votre médecin. Cette affection est connue sous le nom de trismus. Il y a de fortes chances que vous n’ayez pas de cancer, mais cela peut conduire à d’autres problèmes de santé graves.

Difficulté à avaler

Le cancer de la tête et du cou peut provoquer des douleurs ou une sensation de brûlure lors de la mastication et de la déglutition des aliments. Vous pouvez avoir l’impression que la nourriture est coincée dans votre gorge. Vous pouvez tousser ou avoir l’impression que de la nourriture ou du liquide pénètre dans les voies respiratoires (trachée).

Problèmes d’élocution

Le cancer de la tête et du cou peut affecter votre voix. Elle peut avoir un son différent. Elle peut être plus calme ou rauque. Vous pouvez avoir l’impression d’avoir un rhume en permanence. Ou encore, vous pourriez mal articuler certains de vos mots ou avoir des difficultés à prononcer certains sons.

Douleurs d’oreille ou perte d’audition

Les douleurs d’oreille sont fréquentes avec le cancer de la gorge. Vous pouvez ressentir des bourdonnements dans les oreilles.

Des difficultés à respirer

Le cancer de la gorge peut affecter la respiration. La congestion nasale est un signe courant du cancer des sinus et d’autres cancers de la tête et du cou. Certaines personnes peuvent présenter des saignements de nez.

Mal de gorge

Une douleur ou une gêne dans la gorge qui ne disparaît pas est l’un des symptômes les plus courants du cancer de la gorge.

Taches blanches ou rouges dans la bouche ou la gorge

Une tache d’apparence anormale peut être un signe de cancer ou de changements précancéreux.

• Les taches blanches sont appelées leucoplasie.
• Les taches rouges sont appelées érythroplasie.

Ces taches ne sont pas un cancer. Cependant, si elles ne sont pas traitées, elles peuvent conduire à un cancer. Une infection fongique appelée muguet buccal peut également provoquer des taches rouges et blanches.

Perte de poids

La perte de poids est un symptôme courant de plusieurs types de cancer. Le cancer de la tête et du cou peut rendre l’alimentation douloureuse et la déglutition difficile, ce qui peut entraîner une perte de poids.