Ces controverses ont creusé le personnel de Newsweek et sa marque. Son approche lourde en clickbait, visant à jouer avec les moteurs de recherche, a décliné depuis qu’elle a été séparée de la société mère IBT Media en 2018. Mais elle reste une publication qui privilégie les intérêts de Google à ceux de ses hypothétiques lecteurs. Alors que d’autres publications abandonnent le modèle « d’échelle » inauguré par BuzzFeed et d’autres en faveur de la construction d’un public fidèle et de l’engrangement des abonnements, Newsweek est en quelque sorte un retour en arrière. Il a tenté de reconstruire une partie de sa crédibilité après l’IBT en s’associant avec l’Institut Poynter, mais il a toujours une ambiance nettement louche. Au début du mois, l’article de couverture du magazine était un profil élogieux de Jared Kushner de toutes les personnes, qui est tombé juste avant une série de couvertures plus critiques, y compris la révélation que le gendre du président avait rencontré secrètement le candidat spoiler potentiel Kanye West.
En attendant, la section opinion regorge de chroniqueurs de droite, qui vont de l’à peine crédible à l’écume à la bouche. Farage et Gingrich sont des habitués, tout comme Alan Dershowitz. Le secrétaire par intérim du ministère de la sécurité intérieure, Chad Wolf, a pris la parole dans Newsweek pour attaquer l’American Civil Liberties Union pour avoir défendu des manifestants pacifiques. Hammer, le rédacteur en chef de l’éditorial, a un curriculum vitae rempli de passages dans la politique et les organisations de défense de la droite : Il a travaillé pour Ted Cruz, la Federalist Society et le Claremont Institute, ainsi que pour le Daily Wire de Ben Shapiro. (Shapiro, vu pour la dernière fois en train de s’humilier avec sa femme sur Twitter, a régulièrement contribué à des articles d’opinion pour Newsweek jusqu’en février de l’année dernière).
Au milieu d’une réflexion plus large sur le rôle du journalisme dans la légitimation des idées anti-démocratiques, Newsweek était resté largement à l’écart jusqu’à la tribune d’Eastman. Newsweek prétend qu’il ne fait que poser des questions, mais sa fausse innocence est mise à mal par les références de Hammer et l’inclinaison idéologique de la plupart de ses contributeurs. Newsweek, le magazine que vous lisiez autrefois chez le dentiste, est comme une version folle à lier de la section opinion du Wall Street Journal.