Vous descendez la côte californienne, épousant chaque courbe de l’autoroute sinueuse et sinueuse. D’un côté de l’étroite chaussée, une paroi rocheuse abrupte parsemée de verdure clairsemée vous domine. De l’autre, une falaise au dénivelé abrupt qui plonge dans l’océan Pacifique majestueux, puissant et sans fin.
Vous traversez des forêts de séquoias et passez sur des ponts historiques, vous faufilant entre des plaques de brouillard et chassant des lueurs de soleil doré. Il vous vient à l’esprit que vous n’avez pas vu de restaurant, de devanture de magasin, d’hôtel, d’aire de repos ou de station-service depuis des kilomètres et des kilomètres… peut-être même pas depuis Monterey. Pendant tout ce temps, les vagues bleues du Pacifique qui s’écrasent sont juste là, en dessous de vous, ravageant les rivages rocheux.
Bienvenue à Big Sur, en Californie.
Dire que Big Sur ne ressemble à aucun endroit où je suis allé auparavant est à la fois un cliché et un euphémisme. C’est à la fois enchanteur, boisé, rustique, rétro et nostalgique. Les commodités sont limitées ; vous ne trouverez pas de chaînes d’hôtels, de centres de villégiature ou d’auberges ici, mais plutôt une collection de terrains de camping, de cabanes en rondins, d’auberges et de pavillons, avec une poignée d’options de luxe perchées parmi les falaises.
De même, les options de restauration ont tendance à tomber dans l’une des deux catégories suivantes : des restaurants décontractés et familiaux, ou des restaurants haut de gamme où les clients sont prêts à faire des folies pour les vues pittoresques et les cocktails forts.
Que trouverez-vous d’autre à Big Sur ? Pas grand-chose – une très mince sélection de stations-service et de dépanneurs, une poignée de galeries d’art et de boutiques de cadeaux, et pas une seule trace de service cellulaire. Et c’est à peu près tout !
… Eh bien, à part le littoral californien à couper le souffle et intact, c’est-à-dire. Et c’est sûrement pour cela que vous êtes venus ici ?
Le meilleur de tout, Big Sur est un endroit où vous pouvez choisir votre propre aventure.
Envie d’une randonnée à travers les séquoias, avec la douce lumière de l’après-midi filtrant à travers les arbres anciens ?
Que diriez-vous d’une promenade tranquille le long des falaises, où vous pouvez regarder la brume et le brouillard rouler avec la marée et envelopper le paysage de mystère ?
Peut-être un pique-nique sur une étendue de plage déserte, où vous pouvez garder un œil sur les baleines à bosse sur l’horizon bleu ?
Ou peut-être un bain de lune dans un jacuzzi, avec un verre de vin blanc à la main et le son des vagues qui s’écrasent et des lions de mer qui aboient au loin ?
En raison de l’incroyable diversité naturelle de cette région, vous pouvez vivre tout cela et bien plus encore à Big Sur.
Que vous souhaitiez camper sous les étoiles avec des s’mores et des bières bon marché, vous installer dans un lodge kitsch, séjourner dans une cabane rustique au milieu des séquoias, ou craquer pour une chambre de luxe avec cheminée, fenêtres du sol au plafond et vue sur la mer, tout vous attend à Big Sur.
Il est important de noter que Big Sur n’est pas une seule ville ou un seul parc national ; c’est une zone non incorporée nichée le long de la côte qui s’étend sur environ 70 miles du nord au sud. Dans cette région se trouvent de multiples parcs d’État, des réserves naturelles, des plages et des sentiers de randonnée, tous reliés par l’emblématique autoroute 1.
Ce sont 70 miles de virages décoiffants le long d’une route à deux voies, à quelques pieds de falaises rocheuses qui dégringolent dans l’eau en contrebas… et de nombreux tronçons de cette autoroute sont dépourvus de glissières de sécurité. Ils sont tous dépourvus de lampadaires et de feux de signalisation.
Sans faire un seul arrêt, conduire à travers la totalité de Big Sur vous prendra environ deux heures – et croyez-moi quand je dis que vous voudrez faire des arrêts… beaucoup d’entre eux. Il y a une raison pour laquelle le trajet le long de l’autoroute 1 est si emblématique !
Pour cette raison, je recommande fortement de passer la nuit à Big Sur pendant votre voyage en voiture le long de la côte californienne… mieux encore, deux nuits.
Si ce n’est pas une option, vous devriez au moins consacrer une journée complète à conduire lentement et à explorer les joyaux cachés de Big Sur. Croyez-moi quand je dis que c’est un endroit qui ne doit tout simplement pas être précipité.
Qu’importe le temps dont vous disposez, ce guide de voyage Big Sur vous montrera les meilleures zones de randonnée, les plages, les restaurants et les hébergements de Big Sur. Et si vous êtes l’un des canards chanceux qui est en mesure de rester dans les parages un certain temps, alors n’oubliez pas de consulter mon itinéraire de 2 jours à Big Sur, aussi!
Le guide de voyage ultime de Big Sur : Sauter à une section
- Itinéraire : Jour 1
- Itinéraire : Jour 2
- Randonnée à Big Sur
- Plages à Big Sur
- Autres activités à Big Sur
- Où manger &Boire à Big Sur
- Où séjourner à Big Sur
Note : J’ai créé cet » itinéraire de deux jours à Big Sur » en partant du principe que les lecteurs voyageront du nord au sud. Cependant, les activités et les recommandations ne seront pas affectées si vous voyagez dans le sens inverse, car elles sont toutes situées dans la même zone générale. Sachez simplement que j’ai écrit sur de nombreux points de repère dans un ordre nord-sud.
Journée 1
En supposant des conditions de circulation idéales, le trajet depuis San Francisco jusqu’au début de Big Sur (en utilisant le parc d’État Andrew Molera comme point d’arrivée) prendra environ 2 heures et 40 minutes. Cela suppose également que vous ne ferez aucun arrêt avant ce point… ce qui sera probablement le cas !
Pour être sûr, j’estimerais à plus de 3 heures depuis San Francisco, 2,5 heures depuis San Jose, et 1 – 1,5 heure depuis Monterey ou Carmel-By-The-Sea. Le temps total dépend également de la profondeur de Big Sur vers laquelle vous vous dirigez ; notre séjour à Treebones a ajouté près d’une heure supplémentaire au voyage, car il est beaucoup plus au sud et accessible par des routes côtières lentes et venteuses.
Mais, pas d’inquiétude ! Une fois que vous aurez atteint la région de Monterey et de Carmel, vous aurez droit à d’incroyables paysages océaniques en poursuivant votre route.
L’un des premiers points de repère que vous passerez en vous dirigeant vers le sud en direction de Big Sur est le pont de Bixby Creek.
Les fans du drame de HBO Big Little Lies reconnaîtront ce pont grâce à son apparition dans la série, mais il était déjà bien connu avant cela grâce à son design unique et à son cadre magnifique. Il y a des tonnes de parking disponibles près du pont, si vous souhaitez vous arrêter et prendre quelques photos.
(Note : je recommande de se garer et de prendre des photos avant de traverser de l’autre côté du pont.)
À partir de ce point, vous perdrez probablement l’accès au service cellulaire… mais honnêtement, qui a besoin de vérifier ses e-mails ou Instagram quand vous êtes entouré par la beauté naturelle de Big Sur !
Poursuivant le long de la route 1, située entre Nepethne et Deetjen’s Big Sur Inn, se trouve la Henry Miller Memorial Library.
Nous ne sommes en fait pas entrés à l’intérieur, bien que lors de notre prochain voyage à Big Sur (parce que, croyez-moi, ce n’est pas un endroit de type one-and-done), j’aimerais absolument le faire.
La Henry Miller Memorial Library est nichée dans un bosquet pittoresque de séquoias, mais vous trouverez plus que des livres ici. Il sert de lieu fréquent pour la musique live et d’autres événements, et est apparemment un excellent endroit pour se détendre avec un verre.
En approchant du parc d’État Julia Pfeiffer Burns, préparez-vous à vous arrêter pour voir les emblématiques chutes McWay.
La zone de surplomb est située à l’EXTÉRIEUR du parc, il n’est donc pas nécessaire de payer ou d’entrer ; de nombreux parkings en bord de route sont disponibles. Faites simplement attention lorsque vous vous garez ou que vous partez, surtout si vous devez vous garer en parallèle dans un espace restreint – l’autoroute est incurvée et étroite ici.
Les chutes McWay sont une chute d’eau absolument stupéfiante de 80 pieds qui tombe d’une falaise abrupte directement dans une crique immaculée. Techniquement, cela en fait une « chute de marée » – une chute d’eau qui se jette dans l’océan.
La combinaison des falaises rocheuses, de l’eau turquoise et de la puissante chute d’eau constitue une superbe séance de photos, mais il est important de noter que la plage elle-même est complètement inaccessible.
La seule façon d’observer les chutes McWay est de se rendre au point de vue situé près de l’autoroute 1. C’est une marche très courte et facile de l’autoroute à la zone d’observation ; quelques pas le long d’un chemin de terre, et vous y êtes.
À ce stade, vous serez probablement prêt à vérifier dans votre hébergement.
Notez que McWay Falls est environ 7-12 miles au sud de la majorité des auberges et des maisons d’hôtes de Big Sur, mais encore 25 miles au nord de Treebones (où nous avons séjourné). N’hésitez pas à remanier l’ordre des activités pour cette journée en fonction de l’endroit où vous séjournez et de l’heure à laquelle vous souhaitez vous enregistrer.
Un dîner et des boissons sont la façon idéale de compléter votre première journée à Big Sur – consultez mes suggestions d’endroits où manger dans la section intitulée « Où manger & boire à Big Sur » ci-dessous.
N’oubliez pas que les repas à Big Sur peuvent être coûteux et que les options sont limitées. Mais de nombreuses auberges et stations ont des restaurants sur place, ce qui peut être très pratique dans une destination aussi éloignée et rustique. De plus, vous ne voulez vraiment pas conduire sur cette autoroute sinueuse alors que vous êtes même un peu pompette !
Nous avons décidé de faire des folies pour le dîner de sushis (plus à ce sujet dans un prochain post) à notre hébergement, Treebones, suivi de quelques verres de vin au bar et d’un bain rapide dans le jacuzzi.
Nous étions au lit à 21 heures notre première nuit… ce qui, croyez-le ou non, n’est pas si fou pour Big Sur. La plupart des bars et des restaurants seront fermés à 9 ou 10 heures du soir au plus tard, et la nuit tombe vite.
Apportez des jeux à jouer, des livres à lire ou de l’alcool à boire si vous voulez rester divertis… ou faites comme les locaux et allez au lit. Dormez bien !
Deuxième jour
Vous serez peut-être tenté de roupiller un peu plus longtemps dans votre lit de cabane douillet, mais Big Sur est le genre d’endroit où il est bon de se lever avec le soleil et de commencer la journée de bonne heure !
Soyez libre de profiter de n’importe quel petit-déjeuner servi à votre hôtel, bien que je recommande de garder au moins un peu de place pour un petit gâteau de la boulangerie Big Sur. Les scones au cheddar et à la ciboulette étaient divins, et nous avons également grignoté un gâteau au thé à la cardamome, aux pistaches et au chocolat noir.
Puis, il est temps de se familiariser avec l’activité pour laquelle Big Sur est le plus connu : la randonnée !
Bien que Big Sur soit un endroit immense, il n’y a vraiment que quatre parcs principaux où vous pouvez faire de la randonnée, et beaucoup des sentiers sont faciles à modérés. Il y a juste une poignée d’options longues et difficiles pour les randonneurs plus expérimentés, qui sont toutes détaillées sur les sites Web des parcs d’État.
J’ai compilé une liste des meilleurs endroits pour faire de la randonnée dans la section ci-dessous.
Nous avons décidé de faire une randonnée sur le sentier Bluffs dans le parc d’État Andrew Molera. C’était un sentier facile avec de belles vues sur les falaises et l’océan ; seulement 1,7 miles dans chaque sens, se terminant à une petite plage accessible.
Ayant ouvert un sacré appétit après notre randonnée, nous avons décidé de nous arrêter pour déjeuner au Big Sur River Inn.
Séjourner dans cet endroit populaire me rappelle en quelque sorte un camp d’été adulte ; il est niché parmi les séquoias, avec un décor boisé, une cheminée rugissante, des kayaks et des chambres à air empilés à l’extérieur sur la pelouse, et même un magasin général sur la propriété.
Alors peut-être… un camp d’été avec de la bière ? Cela semble assez incroyable, honnêtement.
Derek a commandé le sandwich au poulet grillé sur un rouleau de bretzel, et j’ai pris le sandwich au porc tiré… et une bière de racine ! Il y avait de la musique live le jour de notre visite, et si le temps est assez chaud, vous pouvez accrocher l’une des grandes chaises Adirondack dans la rivière, et vous détendre avec une bière fraîche alors que l’eau peu profonde lave sur vos pieds.
Sons relaxants, hein ? Vous serez peut-être surpris de constater que la prochaine recommandation de cet itinéraire est encore plus semblable : relaxante !
Après avoir passé un peu de temps au Big Sur River Inn, nous sommes retournés à Treebones pour simplement nous asseoir et nous imprégner de l’ambiance. Nous avons commandé du vin et des cocktails, nous nous sommes blottis près de la cheminée, et nous avons passé un loooong moment à simplement parler et à apprécier le confort de tout cela.
Puis nous avons joué une partie d’échecs, et avons apprécié un dîner de pâtes décontracté sur la propriété. En vérité, si vous n’êtes pas en train de conduire, de faire de la randonnée, de l’équitation ou du yoga, il n’y a pas grand-chose d’autre à faire à Big Sur que de se détendre.
Et cela fait partie du charme !
Jouer à des jeux de cartes ou à des jeux de société, lire un livre, fixer le feu crépitant ou l’océan Pacifique majestueux, faire trempette dans le jacuzzi, écouter de la musique, faire une sieste, grignoter, boire, parler… juste profiter de l’expérience d’avoir un bref moment de temps mort dans l’un des endroits les plus magnifiques de la planète. Ahhh.
Note : Vous avez l’impression que quelque chose manque dans cet itinéraire ? Ne vous inquiétez pas – j’ai une longue liste de suggestions alternatives dans les sections ci-dessous ! Bien que l’itinéraire ci-dessus soit ce que nous avons suivi pendant nos 2 jours à Big Sur, il y a beaucoup d’autres randonnées, plages, restaurants et autres activités que vous pouvez apprécier pendant votre visite.
Randonnée à Big Sur
Je crois vraiment que lorsqu’il s’agit de choisir un sentier de randonnée à Big Sur, vous ne pouvez tout simplement pas vous tromper. Que vous souhaitiez voir des séquoias majestueux, des falaises côtières, des plages de sable, ou tout cela à la fois, vous aurez droit à des vues et des paysages naturels à couper le souffle.
Surprenamment, la quantité de sentiers faciles et courts (1-4 miles) dépasse de loin les sentiers longs et ardus. Cependant, vous pouvez trouver quelques sentiers dans la gamme de 8-10 miles aussi.
Tous les parcs d’État ci-dessous offrent plusieurs sentiers de randonnée ; je les ai énumérés du nord au sud. Vous pouvez voir quels sentiers sont actuellement ouverts, leurs niveaux de difficulté et le kilométrage total sur les sites Web des parcs.
(Mile 51) Andrew Molera State Park : Environ 20 miles totaux de sentiers qui traversent des séquoias, des prairies, des falaises et des plages. Pour les randonneurs qui cherchent quelque chose d’un peu plus long, essayez le Ridge Trail / Panorama Trail / Bluff Trail Loop de 8,7 miles.
(Mile 47) Pfeiffer Big Sur State Park : Offre un certain nombre de sentiers plus courts, allant de 0,5 à 3 miles. Il y a également un sentier de 8 miles aller-retour. Explorez les séquoias, les rivières et les points de vue, mais notez qu’il n’y a pas du tout d’accès à la plage ou à l’océan dans le parc.
(Mile 36) Julia Pfeiffer Burns State Park : Malheureusement, de nombreux sentiers sont actuellement fermés dans ce parc. Mais vous voudrez quand même vous y arrêter pour le point de vue emblématique de McWay Falls. Notez qu’il n’y a pas du tout d’accès à la plage ou à l’océan dans le parc.
(Mile 21) Limekiln State Park : Une promenade tranquille de 0,5 mile vous mène aux fours à chaux historiques ; le reste des sentiers (seulement 2,3 miles au total) vous mènera à travers des séquoias ombragés et le long de ruisseaux gazouillants.
Plages à Big Sur
Personnellement, je ne considère pas Big Sur comme un endroit traditionnellement « balnéaire ». Oui, il y a des plages là-bas… mais en raison des falaises abruptes et rocheuses, de nombreux parcs d’État n’ont aucun accès à la plage que ce soit, et descendre les plages peut être délicat et peu pratique.
Sans compter que le temps peut être frisquet et gris (même en été) et que les courants sont rudes et puissants. Cela dit, je pense que se promener le long des plages de la région peut être agréable… à condition d’avoir un coupe-vent ou un pull douillet !
Vous trouverez ci-dessous deux des plages les plus populaires de Big Sur :
(Mile 46) Pfeiffer Beach : Considérée comme l’une des destinations » incontournables » de Big Sur, cette plage est surtout connue pour son sable teinté de pourpre. Selon les rapports, cela est causé par les roches de grenat de manganèse dans les falaises entourant la plage.
(Mile 14) Sand Dollar Beach : Si vous recherchez la plus longue étendue de sable de Big Sur, ne cherchez pas plus loin que Sand Dollar Beach. Avec des tables de pique-nique et des barbecues, c’est l’une des plages les plus recommandées aux familles de la région.
Autres activités à Big Sur
Galeries d’art à Big Sur
- Darn Glad To Be Here Gallery
- Hawthorne Gallery
- Coast Gallery Big Sur
Yoga à Big Sur
- Yoga au Treebones Resort – Cours du matin et de l’après-midi disponibles, ainsi que des séances privées. Il y a également plusieurs retraites de yoga prévues pour 2019.
- Retraites de yoga à l’Institut Esalen – Ils accueillent également divers autres ateliers d’art, de mouvement, de créativité, de méditation et de guérison.
Activités de plein air à Big Sur
- Kayak, vélo, ou de paddleboard d’Adventures by the Sea (à Monterey)
- L’équitation de Chaparral Ranch (à Monterey)
- Randy’s Whale Watching (à Monterey)
Où manger &Boire à Big Sur
Disclaimer : Manger au restaurant à Big Sur n’est pas bon marché. Un combo basique de hamburger et de frites est susceptible de vous coûter 15 $ ou plus, même dans les restaurants familiaux.
Mais hé, quelle autre option avez-vous ? Vous payez pour la commodité ici, et les restaurants locaux le savent. C’est votre choix : BYOB nouilles ramen, conduire 1-2 heures pour des options moins chères en dehors de Big Sur, ou jeter l’éponge et dépenser 40 $ sur un déjeuner décontracté pour deux.
Considérant que beaucoup de restaurants viennent avec soit une atmosphère joyeuse, nostalgique ou un paysage hypnotique (ou les deux), je vais prendre le dernier à chaque fois. Voici quelques-unes des options les plus recommandées :
- (Mile 49) Big Sur River Inn & Restaurant
- (Mile 45) Big Sur Bakery
- (Mile 45) Sierra Mar at Post Ranch Inn
- (Mile 44) Nepenthe
- (Mile 11) Treebones Resort
Où séjourner à Big Sur
Choisir un endroit pour séjourner à Big Sur est une ÉNORME partie du plaisir ! Vous ne trouverez pas de chaînes d’hôtels à l’emporte-pièce ici ; au lieu de cela, vous choisirez parmi une petite sélection d’auberges douillettes, de cabanes et même d’emplacements de glamping !
En supposant que vous ne faites pas de camping (ce qui est totalement une option, d’ailleurs), je recommande de regarder dans l’un des hébergements ci-dessous :
- (Mile 49) Big Sur River Inn
- (Mile 45) Ventana Big Sur
- (Mile 45) Post Ranch Inn
- (Mile 43) Deetjen’s Big Sur Inn
- (Mile 11) Treebones Resort
Ventana et Post Ranch Inn sont les options de luxe ; le type d’endroit pour lequel vous pourriez faire des folies pendant votre lune de miel. Big Sur River Inn est probablement la meilleure option pour les familles, tandis que Deetjen’s est un petit endroit mignon dans les séquoias qui conviendrait aux couples, aux familles et aux groupes.
Treebones, où nous avons séjourné, est une option de glamping. Les hébergements consistent principalement en des yourtes, bien qu’il y ait aussi quelques autres « chambres » plus uniques. Je couvrirai notre séjour dans cette incroyable propriété dans un prochain article de blog, alors restez à l’écoute !
J’espère que vous avez trouvé mon guide de voyage ultime de Big Sur utile ! Big Sur est de loin l’une des destinations les plus époustouflantes que j’ai visitées depuis que j’ai déménagé en Californie du Nord, et je suis certain que je reviendrai assez tôt!