Stai guidando lungo la costa della California, abbracciando ogni curva della tortuosa autostrada. Su un lato della stretta carreggiata c’è una ripida parete di roccia punteggiata di verde rado, che ti sovrasta. Dall’altro, una scogliera a picco che si tuffa nel maestoso, potente, infinito Oceano Pacifico.
Guidi attraverso foreste di sequoie e su ponti storici, sfrecciando attraverso macchie di nebbia e inseguendo barlumi di luce solare dorata. Ti viene in mente che non hai visto un ristorante, una vetrina, un hotel, un’area di sosta o una stazione di servizio per miglia e miglia… forse non da Monterey. Per tutto il tempo, le onde blu che si infrangono sul Pacifico sono proprio lì sotto di te, devastando le rive rocciose.
Benvenuti a Big Sur, California.
Dire che Big Sur è diverso da qualsiasi altro posto in cui sono stato prima è sia un cliché che un eufemismo. È incantevole, boschivo, rustico, retrò e nostalgico allo stesso tempo. I servizi sono limitati; non troverete catene di hotel, resort o ostelli qui, ma piuttosto una collezione di campeggi, capanne di legno, locande e lodge, con un’infarinatura di opzioni di lusso appollaiate tra le scogliere.
Similmente, i punti di ristoro tendono a rientrare in una delle due categorie: ristoranti casual per famiglie o ristoranti di lusso dove gli avventori sono disposti a spendere per le viste pittoresche e i cocktail forti.
Che altro troverete a Big Sur? Non molto – una selezione molto sottile di stazioni di servizio e minimarket, una manciata di gallerie d’arte e negozi di souvenir, e non una singola traccia di servizio cellulare. E questo è tutto!
…Beh, a parte la costa californiana mozzafiato e incontaminata, ecco. E sicuramente è per questo che siete venuti qui?
Meglio di tutto, Big Sur è un posto dove potete scegliere la vostra avventura.
Volete fare una passeggiata tra le sequoie, con la morbida luce pomeridiana che filtra tra gli alberi secolari?
Che ne dite di una piacevole passeggiata lungo le scogliere, dove potete guardare la foschia e la nebbia che arrivano con la marea e avvolgono il paesaggio nel mistero?
Forse un picnic su un tratto di spiaggia deserto, dove si può tenere d’occhio le megattere all’orizzonte blu?
O forse un bagno nella vasca idromassaggio al chiaro di luna, con un bicchiere di vino bianco in mano e il suono delle onde che si infrangono e dei leoni marini che abbaiano in lontananza?
A causa dell’incredibile diversità naturale di questa regione, è possibile sperimentare tutto questo e altro ancora nel Big Sur.
Se vuoi accamparti sotto le stelle con s’mores e birre economiche, accoccolarti in un lodge kitsch, stare in una capanna rustica tra le sequoie, o spendere una stanza di lusso con un camino, finestre a tutta altezza e vista sul mare, ti aspetta nel Big Sur.
È importante notare che Big Sur non è una singola città o un parco nazionale; è un’area non incorporata situata lungo la costa che si estende per circa 70 miglia da nord a sud. All’interno di questa regione ci sono diversi parchi statali, riserve naturali, spiagge e sentieri escursionistici, tutti collegati dall’iconica Highway 1.
Sono 70 miglia di curve e tornanti da far rizzare i capelli lungo una strada a due corsie, a pochi metri da scogliere rocciose che precipitano nell’acqua sottostante… e molti tratti di questa autostrada mancano di guardrail. Mancano tutti i lampioni e i semafori.
Senza fare una sola fermata, guidare per tutto il Big Sur vi porterà via circa due ore – e fidatevi quando vi dico che vorrete fare delle fermate… molte. C’è un motivo per cui la Highway 1 è così iconica!
Per questo motivo, vi consiglio vivamente di passare la notte a Big Sur durante il vostro viaggio lungo la costa della California… meglio ancora, due notti.
Se questo non è possibile, dovreste almeno dedicare un giorno intero a guidare lentamente ed esplorare le gemme nascoste di Big Sur. Fidati di me quando dico che questo è un posto che semplicemente non dovrebbe essere affrettato.
A prescindere da quanto tempo hai a disposizione, questa guida di viaggio del Big Sur ti mostrerà le migliori aree escursionistiche, spiagge, ristoranti e alloggi del Big Sur. E se sei uno dei fortunati che può rimanere nei paraggi per un po’, assicurati di controllare anche il mio itinerario di 2 giorni nel Big Sur!
L’ultima guida turistica del Big Sur: Vai a una sezione
- Itinerario: Giorno 1
- Itinerario: Giorno 2
- Escursione nel Big Sur
- Spiagge nel Big Sur
- Altre attività nel Big Sur
- Dove mangiare & bere nel Big Sur
- Dove alloggiare nel Big Sur
Nota: Ho creato questo “Itinerario di due giorni nel Big Sur” partendo dal presupposto che i lettori viaggeranno da nord a sud. Tuttavia, le attività e le raccomandazioni non saranno influenzate se si viaggia nella direzione opposta, in quanto si trovano tutte nella stessa area generale. Sappiate che ho scritto molti dei punti di riferimento in un ordine da nord a sud.
Il primo giorno
Assumendo condizioni di traffico ideali, il viaggio da San Francisco all’inizio del Big Sur (usando l’Andrew Molera State Park come punto finale) durerà circa 2 ore e 40 minuti. Questo supponendo anche che non farete nessuna fermata prima di quel punto… cosa che probabilmente farete!
Per essere sicuri, stimerei verso l’alto 3 ore da San Francisco, 2,5 ore da San Jose, e 1 – 1,5 ore da Monterey o Carmel-By-The-Sea. Il tempo totale dipende anche da quanto in profondità nel Big Sur ti stai dirigendo; il nostro soggiorno a Treebones ha aggiunto quasi un’ora in più al viaggio, poiché è molto più a sud e vi si accede attraverso strade costiere lente e ventose.
Ma non preoccuparti! Una volta raggiunta l’area intorno a Monterey e Carmel, sarete trattati con un incredibile scenario oceanico mentre continuate il vostro viaggio.
Uno dei primi punti di riferimento che passerete mentre vi dirigete a sud verso Big Sur è il Bixby Creek Bridge.
I fan della fiction della HBO Big Little Lies riconosceranno questo ponte per la sua apparizione nella serie, ma era già noto prima grazie al suo design unico e al suo splendido scenario. Ci sono tonnellate di parcheggi disponibili vicino al ponte, se volete accostare e scattare qualche foto.
(Nota: vi consiglio di parcheggiare e scattare foto prima di guidare dall’altra parte del ponte.)
Da questo punto in poi, probabilmente non avrete più accesso al servizio cellulare… ma onestamente, chi ha bisogno di controllare le e-mail o Instagram quando si è circondati dalla bellezza naturale del Big Sur?
Proseguendo lungo la Highway 1, tra Nepethne e Deetjen’s Big Sur Inn c’è la Henry Miller Memorial Library.
In realtà non siamo entrati, anche se nel nostro prossimo viaggio a Big Sur (perché credetemi, questo non è un posto da una botta e via) mi piacerebbe assolutamente farlo.
La Henry Miller Memorial Library è immersa in un boschetto panoramico di sequoie, ma qui troverete più che libri. Serve come luogo frequente per musica dal vivo e altri eventi, ed è apparentemente un ottimo posto per rilassarsi con un drink.
Quando sei vicino al Julia Pfeiffer Burns State Park, preparati ad accostare per vedere le iconiche McWay Falls.
L’area di osservazione si trova FUORI dal parco, quindi non c’è bisogno di pagare o entrare; è disponibile un sacco di parcheggio lungo la strada. Fate solo attenzione quando entrate o uscite, specialmente se dovete parcheggiare in parallelo in uno spazio stretto – l’autostrada è curva e stretta qui.
McWay Falls è una cascata di 80 piedi assolutamente stupefacente che cade da una ripida scogliera direttamente in una baia incontaminata. Tecnicamente, questo la rende una “cascata” – una cascata che sfocia nell’oceano.
La combinazione di scogliere rocciose, acqua turchese e cascata potente rende una foto stupenda, ma è importante notare che la spiaggia stessa è completamente inaccessibile.
L’unico modo per vedere McWay Falls è dal punto di vista dalla Highway 1. Si tratta di una passeggiata molto breve e facile dall’autostrada all’area di osservazione; solo pochi passi lungo un sentiero sterrato, e sei lì.
A questo punto, sarai probabilmente pronto a controllare il tuo alloggio.
Nota che McWay Falls è circa 7-12 miglia a sud della maggior parte delle locande e pensioni di Big Sur, ma ancora 25 miglia a nord di Treebones (dove siamo stati). Sentitevi liberi di mescolare l’ordine delle attività per questo giorno in base a dove alloggiate e all’ora in cui volete fare il check-in.
Cena e bevande sono il modo perfetto per concludere il vostro primo giorno nel Big Sur – date un’occhiata ai miei suggerimenti sui posti dove mangiare nella sezione intitolata “Dove mangiare & bere nel Big Sur” qui sotto.
Tenete presente che cenare nel Big Sur può essere costoso e le opzioni sono limitate. Ma molte delle locande e dei resort hanno ristoranti in loco, il che può essere molto conveniente in una destinazione così remota e rustica. Inoltre, non vuoi davvero guidare lungo quella strada tortuosa mentre sei anche solo un po’ brillo!
Abbiamo deciso di fare la spesa per la cena a base di sushi (di cui parleremo in un prossimo post) nel nostro alloggio, Treebones, seguita da qualche bicchiere di vino al bar e da un rapido bagno nella vasca idromassaggio.
La prima sera eravamo a letto alle 9 di sera… che ci crediate o no, non è così assurdo per Big Sur. La maggior parte dei bar e dei ristoranti chiudono alle 21 o 22 al più tardi, e fa buio in fretta.
Portatevi dei giochi da fare, libri da leggere, o alcolici da bere se volete divertirvi… o fate come la gente del posto e andate a letto. Dormi bene!
Due giorni
Potresti essere tentato di sonnecchiare ancora un po’ nel tuo accogliente letto, ma Big Sur è il tipo di posto in cui è bene alzarsi con il sole e iniziare presto la giornata!
Sentiti libero di goderti qualsiasi colazione ti venga servita in albergo, anche se ti consiglio di risparmiare almeno un po’ di spazio per un dolce da Big Sur Bakery. Le focaccine al cheddar e erba cipollina erano divine, e abbiamo anche sgranocchiato una torta al tè al cardamomo, pistacchio e cioccolato fondente.
Poi, è il momento di fare conoscenza con l’attività per cui il Big Sur è più conosciuto: le escursioni!
Anche se il Big Sur è un posto enorme, ci sono davvero solo quattro parchi principali dove puoi fare escursioni, e molti dei sentieri sono facili o moderati. Ci sono solo alcune opzioni lunghe e impegnative per gli escursionisti più esperti, tutte dettagliate sui siti web dei parchi statali.
Ho compilato una lista dei migliori posti per fare escursioni nella sezione sottostante.
Abbiamo deciso di percorrere il Bluffs Trail nel Andrew Molera State Park. Era un sentiero facile con una bella vista sulle scogliere e sull’oceano; solo 1,7 miglia in ogni direzione, che terminava in una piccola spiaggia accessibile.
Avendo sviluppato un certo appetito dopo la nostra escursione, abbiamo deciso di fermarci per il pranzo al Big Sur River Inn.
Stare in questo posto popolare mi ricorda un campo estivo per adulti; è immerso tra le sequoie, con un arredamento legnoso, un camino ruggente, kayak e tubi di gomma impilati fuori sul prato, e persino un negozio generale sulla proprietà.
Quindi forse… un campo estivo con birra? Suona piuttosto sorprendente, onestamente.
Derek ha ordinato il panino di pollo alla griglia su un rotolo di pretzel, e ho scelto il panino di maiale tirato…e una birra alle erbe! C’era musica dal vivo il giorno che abbiamo visitato, e se il tempo è abbastanza caldo si può prendere una delle grandi sedie Adirondack nel fiume, e rilassarsi con una birra fredda mentre l’acqua poco profonda bagna i piedi.
Suona rilassante, eh? Potrebbe sorprendervi il fatto che la prossima raccomandazione su questo itinerario è più della stessa cosa: rilassarsi!
Dopo aver passato un po’ di tempo al Big Sur River Inn, siamo tornati a Treebones per sederci semplicemente e immergerci nell’atmosfera. Abbiamo ordinato vino e cocktail, ci siamo accoccolati vicino al camino e abbiamo trascorso molto tempo a parlare e a goderci l’intimità di tutto ciò.
Poi abbiamo giocato una partita a scacchi e ci siamo goduti una cena informale a base di pasta nella proprietà. A dire il vero, se non stai guidando, facendo escursioni, cavalcando o facendo yoga, non c’è molto altro da fare a Big Sur se non rilassarsi.
E questo fa parte del fascino!
Giocare a carte o a giochi da tavolo, leggere un libro, fissare il fuoco che scoppietta o il maestoso oceano Pacifico, immergersi nella vasca idromassaggio, ascoltare musica, fare un pisolino, fare uno spuntino, bere, parlare… semplicemente godersi l’esperienza di avere un breve momento di tempo libero in uno dei luoghi più belli del pianeta. Ahhh.
Nota: Senti che manca qualcosa in questo itinerario? Non preoccupatevi – ho una lunga lista di suggerimenti alternativi nelle sezioni sottostanti! Anche se l’itinerario di cui sopra è quello che abbiamo seguito durante i nostri 2 giorni nel Big Sur, ci sono un sacco di altre escursioni, spiagge, ristoranti e altre attività di cui puoi godere durante la tua visita.
Escursioni nel Big Sur
Credo davvero che quando si tratta di scegliere un sentiero per escursioni nel Big Sur, semplicemente non puoi sbagliare. Che tu voglia vedere maestose sequoie, scogliere costiere, spiagge sabbiose o tutto quanto sopra, sarai trattato con viste mozzafiato e scenari naturali.
Sorprendentemente, la quantità di sentieri facili e brevi (1-4 miglia) supera di gran lunga quelli lunghi e faticosi. Tuttavia, è possibile trovare alcuni sentieri nella gamma di 8-10 miglia pure.
Tutti i parchi statali qui sotto offrono più sentieri escursionistici; li ho elencati da nord a sud. Puoi vedere quali sentieri sono attualmente aperti, i loro livelli di difficoltà e il chilometraggio totale sui siti web dei parchi.
(Mile 51) Andrew Molera State Park: Circa 20 miglia totali di sentieri che passano attraverso sequoie, prati, scogliere e spiagge. Per gli escursionisti che cercano qualcosa di un po’ più lungo, provate il Ridge Trail / Panorama Trail / Bluff Trail Loop di 8,7 miglia.
(Mile 47) Pfeiffer Big Sur State Park: Offre una serie di sentieri più brevi, che vanno da 0,5 a 3 miglia. C’è anche un sentiero di 8 miglia di andata e ritorno. Esplora le sequoie, i fiumi e gli affacci, ma nota che non c’è nessuna spiaggia o accesso all’oceano all’interno del parco.
(Mile 36) Julia Pfeiffer Burns State Park: Purtroppo, molti dei sentieri sono attualmente chiusi in questo parco. Ma vorrete comunque fermarvi qui per l’iconico McWay Falls Overlook. Si noti che non vi è alcuna spiaggia o accesso all’oceano all’interno del parco.
(Miglio 21) Limekiln State Park: Una piacevole passeggiata di 0,5 miglia vi porta alle storiche calchere; il resto dei sentieri (solo 2,3 miglia in totale) vi condurrà attraverso sequoie ombrose e ruscelli gorgoglianti.
Spiagge a Big Sur
Personalmente, non considero Big Sur una località tradizionalmente “da spiaggia”. Sì, ci sono delle spiagge lì… ma a causa delle ripide scogliere rocciose, molti dei parchi statali non hanno alcun tipo di accesso alla spiaggia, e scendere sulle spiagge può essere difficile e scomodo.
Senza contare che il tempo può essere freddo e grigio (anche in estate) e le correnti sono agitate e potenti. Detto questo, penso che passeggiare lungo le spiagge della zona possa essere piacevole…a patto di avere una giacca a vento o un maglione comodo!
Di seguito due delle spiagge più popolari di Big Sur:
(Mile 46) Pfeiffer Beach: Considerata una delle destinazioni “da visitare” nel Big Sur, questa spiaggia è meglio conosciuta per la sua sabbia color porpora. Si dice che ciò sia causato dalle rocce di granato di manganese nelle scogliere che circondano la spiaggia.
(Mile 14) Sand Dollar Beach: Se state cercando la più lunga striscia di sabbia del Big Sur, non cercate oltre Sand Dollar Beach. Con tavoli da picnic e barbecue, questa è una delle spiagge più raccomandate per le famiglie della zona.
Altre attività a Big Sur
Gallerie d’arte a Big Sur
- Darn Glad To Be Here Gallery
- Hawthorne Gallery
- Coast Gallery Big Sur
Yoga a Big Sur
- Yoga al Treebones Resort – Disponibili lezioni mattutine e pomeridiane, oltre a sessioni private. Ci sono anche diversi ritiri di yoga in programma per il 2019.
- Ritiri di yoga all’Esalen Institute – Ospitano anche vari altri workshop di arte, movimento, creatività, meditazione e guarigione.
Attività all’aperto nel Big Sur
- Kayak, bici, o Paddleboard da Adventures by the Sea (a Monterey)
- Chaparral Ranch Horse Riding (a Monterey)
- Randy’s Whale Watching (a Monterey)
Dove mangiare & Bere nel Big Sur
Disclaimer: Cenare fuori nel Big Sur non è economico. Un semplice hamburger e patatine fritte combinate ti costerà 15 dollari o più, anche nei ristoranti per famiglie.
Ma hey, quale altra opzione hai? Qui si paga per la convenienza, e i ristoranti locali lo sanno. La scelta è tua: fare ramen BYOB, guidare per 1-2 ore per opzioni più economiche fuori dal Big Sur, o gettare la spugna e spendere 40 dollari per un pranzo informale per due.
Considerando che molti dei ristoranti sono dotati di un’atmosfera gioiosa e nostalgica o di uno scenario ipnotizzante (o entrambi) io prendo sempre il secondo. Ecco alcune delle opzioni più consigliate:
- (Miglio 49) Big Sur River Inn & Ristorante
- (Miglio 45) Big Sur Bakery
- (Miglio 45) Sierra Mar at Post Ranch Inn
- (Miglio 44) Nepenthe
- (Miglio 11) Treebones Resort
Dove stare a Big Sur
Scegliere un posto dove stare a Big Sur è una parte ENORME del divertimento! Non troverete nessuna catena di alberghi “cookie cutter” qui fuori; invece, potrete scegliere tra una piccola selezione di accoglienti locande, cabine e persino luoghi di glamping!
Supponendo che tu non stia campeggiando (che è assolutamente un’opzione, tra l’altro) ti consiglio di guardare in una delle seguenti sistemazioni:
- (Mile 49) Big Sur River Inn
- (Mile 45) Ventana Big Sur
- (Mile 45) Post Ranch Inn
- (Mile 43) Deetjen’s Big Sur Inn
- (Mile 11) Treebones Resort
Ventana e Post Ranch Inn sono le opzioni di lusso; il tipo di posto per il quale potreste spendere soldi durante la vostra luna di miele. Big Sur River Inn è probabilmente l’opzione migliore per le famiglie, mentre Deetjen’s è un posticino carino tra le sequoie che sarebbe adatto a coppie, famiglie e gruppi.
Treebones, dove abbiamo alloggiato, è un’opzione glamping. Le sistemazioni consistono principalmente in yurte, anche se ci sono alcune altre “stanze” più uniche. Tratterò il nostro soggiorno in questa incredibile proprietà in un futuro post sul blog, quindi rimanete sintonizzati!
Spero che la mia Ultimate Big Sur Travel Guide vi sia stata utile! Il Big Sur è a mani basse una delle destinazioni più mozzafiato che ho visitato da quando mi sono trasferita nella California del Nord, e sono certa che ci tornerò molto presto!