Les tortues-boîtes ornées sont l’une des deux variétés de tortues terrestres qui sont originaires du centre des États-Unis. Elles ont une carapace supérieure bombée qui est brune avec des lignes jaunes dans ce qui est parfois décrit comme un motif en étoile. Leur peau est gris foncé avec des taches blanches ou jaunes, et il y a parfois du vert sur la tête d’un mâle mature. La tortue-boîte ornée est l’une des espèces de tortues les plus populaires en tant qu’animal de compagnie. Ainsi, elles sont généralement faciles à trouver chez les éleveurs et les organismes de sauvetage. Leurs besoins en matière de logement et de régime alimentaire sont quelque peu complexes. Dans de bonnes conditions, elles peuvent vivre pendant plusieurs décennies.
Vue d’ensemble de l’espèce
Nom commun : Tortue-boîte ornée
Nom scientifique : Terrapene ornata ornata
Taille adulte : 5 à 7 pouces de long
Espérance de vie : 40 à 60 ans
Comportement et tempérament de la tortue-boîte ornée
La plupart des tortues-boîtes ne sont pas de bonnes options d’animaux de compagnie pour les enfants, car elles peuvent être timides et ne pas bien supporter une manipulation excessive. Mais les tortues-boîtes ornées sont un peu plus guillerettes et plus avenantes que leurs cousines les tortues-boîtes. Les variétés de tortues-boîtes ornées élevées en captivité ont tendance à être plus faciles à manipuler que leurs homologues sauvages. De plus, les tortues capturées à l’état sauvage ne s’épanouissent généralement pas en captivité et meurent souvent du stress.
Lorsque vous ramenez votre tortue-boîte ornée à la maison pour la première fois, assurez-vous de lui donner le temps de se sentir à l’aise dans son environnement avant de la manipuler. Les tortues-boîtes sont connues pour mordre lorsqu’elles se sentent menacées. Mais une fois qu’elles se sentent à l’aise, la plupart des tortues-boîtes ornées sont assez actives et aiment explorer leur environnement.
Comme les autres tortues-boîtes nord-américaines, les tortues-boîtes ornées à l’état sauvage hibernent par temps froid, surtout celles qui vivent plus au nord. En captivité, cela se manifeste généralement par un terrier.
Hébergement de la tortue-boîte ornée
Les tortues-boîtes ornées font mieux dans des enclos extérieurs et développent souvent des problèmes de santé lorsqu’elles sont gardées uniquement à l’intérieur. Elles ont besoin d’un grand enclos avec de la place pour se déplacer et une clôture haute pour les empêcher de grimper pour s’échapper. (Elles sont peut-être lentes, mais elles aiment grimper). Prévoyez également plusieurs cachettes, comme des rondins ou des planches, dans l’enclos de votre tortue. Et utilisez une couche épaisse de terre tourbeuse meuble ou de feuilles mortes pour que votre tortue puisse se creuser un terrier. De plus, incluez une casserole d’eau peu profonde pour qu’elle puisse se tremper et boire.
Assurez-vous qu’il y a des zones ombragées et ensoleillées dans l’enclos, afin que votre tortue puisse passer du temps à se prélasser tout en ayant un endroit pour se rafraîchir. Si elle est gardée à l’intérieur, un grand enclos devrait être construit avec un chauffage et un éclairage suffisants.
Chaleur
Les tortues-boîtes ornates préfèrent des températures autour de 80 à 88 degrés Fahrenheit pendant la journée et 70 à 75 degrés Fahrenheit la nuit. Assurez-vous que l’ombre est disponible à tout moment de la journée, en particulier pendant les mois les plus chauds. Une lampe chauffante peut fournir un complément de chaleur pour les journées plus fraîches ou les enclos intérieurs. N’utilisez pas de pierre chauffante, car cela peut entraîner des brûlures.
Lumière
Les tortues boîtes ornates ont besoin d’un éclairage UVB pour métaboliser le calcium. Si elles sont gardées à l’extérieur, la lumière naturelle du soleil répond à cette exigence. Mais à l’intérieur, elles auront besoin d’une lampe UVB pour leur enclos.
Humidité
Les tortues-boîtes ornates aiment un taux d’humidité d’environ 40% à 50%. Dans la nature, elles se créent un microenvironnement humide en creusant dans un sol humide, il est donc essentiel de leur fournir une couche de substrat d’une profondeur minimale de 4 pouces dans leur enclos. Une brumisation régulière de l’enclos est recommandée.
Substrat
Un substrat commun, le matériau qui tapisse le fond de l’enclos de votre tortue, est de la terre à base de tourbe (assurez-vous qu’elle ne contient pas de produits chimiques) mélangée à de la mousse de sphaigne. On peut également utiliser de la litière de feuilles. Le substrat permet d’imiter l’environnement naturel de l’animal et de maintenir le taux d’humidité du compartiment. De plus, les tortues aiment se terrer dans leur substrat. Donc, si votre tortue est du côté le plus grand, fournissez une couche de substrat d’au moins 4 pouces de profondeur pour qu’elle puisse satisfaire ses instincts de fouisseur.
Nourriture et eau
Les tortues-boîtes ornates sont omnivores et ont besoin d’une alimentation variée. Les grillons dépoussiérés de calcium, les vers de farine, les vers de cire et les vers de terre, ainsi que les souris roses, devraient faire partie intégrante du régime alimentaire de la tortue-boîte ornée. On peut également lui donner de l’herbe, des feuilles vertes foncées et certains légumes et fruits. Certaines tortues sont nerveuses à l’idée de manger en plein air, alors nourrissez-les dans un endroit abrité. Il est également idéal de placer la nourriture sur une assiette, un pavé ou toute autre surface plane, afin qu’elles n’ingèrent pas accidentellement leur substrat.
Certaines tortues ont tendance à être des mangeuses désordonnées, les propriétaires les nourriront donc dans un enclos séparé de celui où elles passent la plupart de leur temps. Vous devrez évaluer si votre tortue tolérera la quantité de manipulation requise pour des aménagements spéciaux de l’alimentation. En général, les jeunes tortues doivent être nourries tous les jours et les adultes tous les deux jours. Consultez votre vétérinaire pour connaître la quantité et la variété de nourriture qui conviennent le mieux à votre tortue individuelle.
Problèmes de santé et de comportement courants
Comme la plupart des tortues, les tortues-boîtes ornées sont sensibles aux carences en vitamine A, aux infections respiratoires et aux parasites.
Les infections respiratoires présentent généralement des symptômes, comme une respiration sifflante et un excès de mucus autour des narines et de la bouche. Des infections respiratoires répétées, associées à une perte de poids ou à une désorientation, peuvent signaler une carence en vitamine A. Cette carence est généralement le résultat d’une alimentation pauvre en nutriments. De nombreuses variétés de légumes verts à feuilles, comme la laitue iceberg, n’ont pas une valeur nutritionnelle suffisante pour les tortues, et ne doivent donc pas constituer une part importante de leur alimentation régulière.
Les tortues-boîtes sont également sujettes à la pourriture de la carapace, qui est causée par une infection bactérienne ou fongique. Elle se manifeste parfois après que la tortue ait subi une blessure à la carapace, comme une coupure ou une brûlure. La carapace apparaîtra fissurée ou sèche, et il y aura une odeur de pourriture si la pourriture de la carapace s’installe.
Les infections parasitaires nécessitent généralement un examen fécal chez un vétérinaire spécialisé dans les reptiles. Si elles sont détectées à temps, ces affections sont toutes traitables. N’essayez pas d’utiliser des remèdes maison avant d’avoir consulté votre vétérinaire.
Choisir sa tortue boîte ornée
Les tortues boîtes ornées ne sont pas rustiques et ne conviennent donc pas aux propriétaires de tortues débutants. Elles ont des besoins très spécifiques, sont sensibles au stress et sont difficiles à garder en captivité.
Lorsque vous faites l’acquisition d’une tortue-boîte ornée, choisissez un spécimen élevé en captivité chez un éleveur réputé ou rendez-vous dans une organisation de sauvetage. De cette façon, vous évitez de soutenir la capture de tortues sauvages pour le commerce des animaux de compagnie, ce qui entraîne souvent des soins de qualité inférieure et des animaux malades. Attendez-vous à payer entre 100 et 400 dollars en moyenne. Assurez-vous que la tortue a les yeux clairs et qu’il n’y a pas de mucus autour de son nez ou de sa bouche. De plus, sa carapace doit être solide au toucher, et elle ne doit pas avoir de bosses ou de gonflements le long de son corps.
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