Qu’est-ce que le Pancake Day ?
Le Pancake Day est le jour qui précède le mercredi des cendres et le début du carême. C’est aussi traditionnellement le jour où l’on mange des crêpes, vous êtes-vous déjà demandé pourquoi ?
Trois noms pour le même jour
Le jour des crêpes est aussi connu sous le nom de mardi gras ou mardi des crêpes. Les trois sont les mêmes, le même jour mais avec trois noms différents.
Comme le jour tombe la veille du début du carême, c’était un jour pour utiliser les stocks de nourriture interdite pendant cette période, à savoir le lait, le beurre, les œufs tous les accompagnements (la confiture et le sirop étant les plus populaires).
Le « Shrove » – comme dans Shrove Tuesday – provient d’un vieux mot anglais « shrive », qui signifie « confesser tous les péchés », donc là encore lié à la période religieuse à venir du Carême.
L’histoire de la journée des crêpes
Les premières mentions de la consommation de crêpes et du célèbre lancer de crêpes britannique sont apparues au XVe siècle, lorsque les crêpes étaient un peu plus épaisses que les crêpes actuelles ; elles auraient aussi souvent ajouté des épices pour la décadence et les rendant très actuelles, car les épices étaient utilisées dans toutes sortes d’aliments.
Ce n’est qu’au XVIIIe siècle et l’influence de la cuisine française et de leurs crêpes fines que les crêpes plus comme nous les connaissons maintenant. Elles sont devenues plus légères et plus fines et ont très peu changé depuis.
Coutumes des crêpes au Royaume-Uni et en Irlande
De nos jours, les coutumes sont beaucoup plus simples qu’autrefois, la coutume la plus excentrique étant celle des courses de crêpes tout en lançant une crêpe en l’air depuis une poêle à frire. Inoffensif, bon amusement.
‘Shroving’ était une coutume dans laquelle les enfants chantaient ou récitaient des poèmes en échange de nourriture ou d’argent. Le ‘Lent Crocking’ était l’une des nombreuses coutumes de la journée où les enfants passaient de maison en maison pour demander des crêpes et, s’ils n’en recevaient pas, jetaient des poteries cassées sur la porte !
D’autres coutumes et superstitions incluaient la croyance que les trois premières crêpes cuites étaient sacrées. Chacune d’entre elles était marquée d’une croix, puis saupoudrée de sel pour éloigner les mauvais esprits, avant d’être mise de côté.
En Irlande, les jeunes filles irlandaises bénéficiaient d’un après-midi de congé pour préparer leur pâte, et la plus âgée, non mariée, lançait la première crêpe. La réussite signifiait qu’elle se marierait dans l’année.
En Écosse, des galettes d’avoine spéciales appelées Bannocks étaient préparées à partir de flocons d’avoine, d’œufs et de sel et cuites à la plancha avec un charme ajouté à la pâte. En les mangeant, si une personne célibataire les trouvait, on croyait qu’ils, se marieraient dans l’année.
Le Pays de Galles avait aussi ses propres coutumes où les gens passaient de porte en porte pour mendier de la farine, du saindoux ou du beurre. Dans certaines parties du Pays de Galles, les enfants donnaient des coups de pied dans les boîtes de conserve dans les rues, ce qui serait une commémoration du rangement des casseroles et des poêles pour le Carême.
Les crêpes dans d’autres parties du monde
Dans d’autres parties du monde, le mardi gras est célébré différemment avec le carnaval de Mardi Gras à la Nouvelle-Orléans, et un carnaval tout aussi tapageur à Rio de Janeiro.