Projets de loi
Les projets de loi sont préfixés par H.R. lorsqu’ils sont présentés à la Chambre et S. lorsqu’ils sont présentés au Sénat, et ils sont suivis d’un numéro basé sur l’ordre dans lequel ils sont présentés. La grande majorité des propositions législatives se présentent sous la forme de projets de loi. Les projets de loi traitent de questions et de programmes nationaux et étrangers, et ils affectent également des fonds à divers organismes et programmes gouvernementaux.
Les projets de loi publics se rapportent à des questions qui touchent le grand public ou des classes de citoyens, tandis que les projets de loi privés ne concernent que certains individus et organisations.
Un projet de loi privé fournit des avantages à des individus spécifiés (y compris les personnes morales). Les particuliers demandent parfois à être soulagés par une loi privée lorsque les recours administratifs ou juridiques sont épuisés. De nombreux projets de loi privés traitent de l’immigration – accordant la citoyenneté ou la résidence permanente. Des projets de loi privés peuvent également être présentés pour des personnes qui ont des réclamations contre le gouvernement, des demandes d’avantages pour les anciens combattants, des demandes de décorations militaires ou des problèmes fiscaux. Le titre d’un projet de loi d’intérêt privé commence habituellement par la phrase » Pour le soulagement de… « . . » si un projet de loi privé est adopté sous une forme identique par les deux chambres du Congrès et est signé par le président, il devient une loi privée.
Lorsque les projets de loi sont adoptés sous une forme identique par les deux chambres du Congrès et signés par le président (ou repassés par le Congrès sur un veto présidentiel), ils deviennent des lois.
Résolutions conjointes
Les résolutions conjointes sont désignées H.J. Res. ou S.J. Res. et sont suivies d’un numéro. Comme un projet de loi, une résolution conjointe nécessite l’approbation des deux Chambres sous une forme identique et la signature du président pour devenir une loi. Il n’y a pas de différence réelle entre une résolution conjointe et un projet de loi. La résolution conjointe est généralement utilisée pour les crédits continus ou d’urgence. Les résolutions conjointes sont également utilisées pour proposer des amendements à la Constitution ; ces résolutions doivent être approuvées par les deux tiers des deux Chambres et les trois quarts des États, mais ne nécessitent pas la signature du président pour faire partie de la Constitution.
Résolutions simultanées
Les résolutions simultanées, qui sont désignées H.Con.Res. ou S.Con.Res., et suivies d’un numéro, doivent être adoptées sous la même forme par les deux Chambres, mais elles ne nécessitent pas la signature du président et n’ont pas force de loi. Les résolutions simultanées sont généralement utilisées pour établir ou modifier des règles qui s’appliquent aux deux chambres. Elles sont également utilisées pour exprimer les sentiments des deux chambres. Par exemple, une résolution concurrente est utilisée pour fixer l’heure d’ajournement du Congrès. Elle peut également être utilisée par le Congrès pour transmettre des félicitations à un autre pays à l’occasion de l’anniversaire de son indépendance. Une autre utilisation importante de la résolution concurrente est pour la résolution budgétaire annuelle du Congrès, qui fixe les objectifs de recettes et de dépenses du Congrès pour l’année fiscale à venir.
Résolutions simples
Les résolutions simples sont désignées H.Res. et S.Res., suivies d’un numéro. Une résolution simple traite de questions relevant entièrement des prérogatives d’une chambre, comme la révision du règlement permanent d’une chambre. Les résolutions simples sont également utilisées pour exprimer les sentiments d’une seule chambre, par exemple en présentant ses condoléances à la famille d’un membre du Congrès décédé, ou pour donner des « conseils » sur la politique étrangère ou d’autres affaires de l’exécutif. Les résolutions simples ne nécessitent pas l’approbation de l’autre chambre ni la signature du président, et elles n’ont pas force de loi.