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Un record de 92 courts métrages d’animation se sont qualifiés pour la 92e cérémonie des Oscars, une liste qui sera réduite à 10 prétendants lorsque la liste des finalistes sera annoncée le 16 décembre. Aux côtés de films tels que « Hair Love » de Sony et « Zog » de Magic Light Pictures, les concurrents comprennent des films d’animation loués tels que « Acid Rain » de Tomek Popakul, « Sister » de Siqi Song et « The Physics of Sorrow » de Theodore Ushev. Allant des chouchous des studios aux joyaux des festivals, la diversité des projets dans la catégorie rend la course quelque peu imprévisible, mais chaque année, une poignée de courts métrages flottent au sommet, générant un buzz pour la saison des prix.
1. Curse of the Monkeybird (Warner Bros.)
Réalisateur : Pete Browngardt
Producteurs : Pete Browngardt, Sam Register
Ce court métrage en 2D inspiré d' »Indiana Jones »
surprise met en scène des personnages classiques de Looney Tunes à la recherche d’un trésor maudit dans un temple de la jungle. « C’était un rêve devenu réalité de pouvoir écrire et réaliser un dessin animé de Porky Pig et Daffy Duck à partir de zéro », déclare Browngardt. « Ils sont l’un des grands duos comiques de notre époque. »
2. Hair Love (Sony)
Réalisateur : Matthew A. Cherry, Bruce W. Smith, Everett Downing, Jr.
Producteurs : Karen Toliver, Stacey Newton, Monica A. Young
Ce court métrage d’animation en images de synthèse réconfortant dépeint la relation entre un père afro-américain, sa fille Zuri et ses cheveux. « Avoir mon premier projet d’animation sur le grand écran a été incroyable », déclare Cherry. « J’ai toujours espéré que ‘Hair Love’ puisse avoir une sortie en salle et que cela se produise devant une sortie majeure de Sony Pictures Animation était un rêve devenu réalité. »
3. Kitbull (Pixar SparkShorts)
Réalisatrice : Rosana Sullivan
Producteur : Kathryn Hendrickson
« Ayant grandi en regardant de l’animation 2D, des films classiques de Disney aux films de Ghibli, ce médium a une forte nostalgie pour moi », dit Sullivan. Le « Kitbull » dessiné à la main a été créé dans le cadre du programme expérimental SparkShorts de Pixar. « C’était un rêve de travailler aux côtés d’animateurs et de peintres qui étaient des maîtres de leur art. »
4. La physique du chagrin (Office national du film du Canada)
Réalisateur : Theodore Ushev
Producteur : Marc Bertrand
Adapté du roman acclamé de Georgi Gospodinov, avec une narration de Rossif Sutherland et de son père, Donald, « The Physics of Sorrow » est le premier film entièrement animé réalisé à partir de peintures à la cire encaustique. Le film retrace les grandes lignes de la vie d’un inconnu qui passe au crible ses souvenirs. Il a fallu huit ans pour mener à bien ce projet : « Sur le plan conceptuel, la peinture à l’encaustique était un choix évident », explique le cinéaste nommé aux Oscars, « à l’exception du fait que personne n’avait jamais fait d’animation avec, j’ai donc dû inventer la technique. »
5. Purl (Pixar SparkShorts)
Réalisatrice : Kristen Lester
Producteur : Gillian Libbert-Duncan
Une histoire animée en images de synthèse sur la lutte d’une pelote de fil pour s’intégrer au travail, « Purl » a été le premier film issu des SparkShorts de Pixar. « J’admire vraiment les conteurs qui se plongent dans leur vie et trouvent une vérité ou une expérience personnelle à raconter, et en réalisant ce film, j’ai dû me mettre au défi de faire de même », explique Lester.
6. Zog (Magic Light Pictures)
Réalisateurs : Max Lang, Daniel Snaddon
Producteurs : Michael Rose, Martin Pope
Le studio britannique Magic Light Pictures, nommé aux Oscars, a fait équipe avec la société sud-africaine Triggerfish pour « Zog », une adaptation du livre de Julia Donaldson. « Où qu’il soit, le public veut être surpris et ravi », déclare Lang, « et des personnages comme Zog et Pearl, qui ont des tensions inhérentes intégrées, créent de grandes opportunités pour la comédie et l’empathie. »
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7. « Acid Rain » (Pologne)
Réalisateur : Tomek Popakul
Producteurs : Grzegorz Waclawek, Piotr Szczepanowicz
Tête d’affiche de l’Animafest Zagreb et du GLAS 2019, « Acid Rain », nominé aux Annie Awards, est sans aucun doute l’un des courts métrages les plus discutés de 2019. Avec un design sonore aussi impressionnant que ses visuels, le réalisateur Tomek Popakul a créé un voyage animé superposé de questions sociopolitiques et de grands rythmes. Le court-métrage de 26 minutes, produit par Animoon, FINA et l’Institut polonais du cinéma, suit Young et Skinny dans un road trip inhabituel vers une rave en forêt qui connaît un dénouement inquiétant. Le film, qui utilise la capture de mouvement pour créer des mouvements naturels pour ses danseurs, est souligné par le rythme continu de la musique électronique. Avec des perspectives déformées, des arrière-plans ondulants et une palette psychédélique, « Acid Rain » est une véritable expérience immersive.
8. « Coaster » (États-Unis)
Réalisateurs : Amos Sussigan
Producteurs : Amos Sussigan, Dan Lund
« Coaster » est un court-métrage d’animation sur le passage à l’âge adulte qui suit un jeune diplômé qui vit les hauts et les bas littéraux de l’âge adulte après avoir emménagé dans sa première maison, qui se trouve être construite au sommet d’une montagne russe en synchronisation avec ses émotions. Ce court métrage de près de huit minutes et demie, animé en images de synthèse, a été habilement réalisé par le cinéaste indépendant et l’animateur/concepteur d’effets Disney Dan Lund, qui a dirigé la conception des effets sur « Frozen » et « Frozen II » et a également travaillé sur les courts métrages oscarisés « Paperman » et « Feast ». Lund a produit et coécrit « Coaster » avec le réalisateur Amos Sussigan, qui travaille actuellement sur « Space Jam 2 » de Ryan Coogler.
9. « Cycles » (Walt Disney Animation Studios, États-Unis)
Réalisateur : Jeff Gipson
Producteurs : Nicholas Russell, Lauren Brown
Du premier réalisateur Jeff Gipson (éclairagiste, « Frozen », « Zootopia », « Ralph Breaks the Internet »), « Cycles » est le tout premier court-métrage en réalité virtuelle des Walt Disney Animation Studios. Centrée sur la véritable signification de la création d’une maison, et la vie qu’elle abrite entre ses murs, l’idée du film a été inspirée par l’enfance de Gipson avec ses grands-parents, juxtaposée à ses expériences en tant qu’adulte les déplaçant dans un établissement de vie assistée. Présentée au SIGGRAPH 2018, l’équipe de production a réalisé « Cycles » en seulement quatre mois avec une cinquantaine de collaborateurs dans le cadre de Short Circuit, le programme expérimental de développement professionnel de Disney Animation. L’équipe a développé de nouvelles techniques en interne pour raconter efficacement une histoire dans ce média naissant, notamment le storyboarding VR et l’utilisation unique de la lumière et de la saturation des couleurs pour aider à guider l’expérience du spectateur.
10. « Daughter » (République tchèque)
Réalisatrice : Daria Kashcheeva
Producteur : Zuzana Rohacova
Le drame familial animé de marionnettes de Daria Kashcheeva, déjà médaillé d’or des Academy Student Awards, est un prétendant sérieux dans la course aux Oscars 2020. Le film d’animation en stop-motion de 15 minutes a été produit à la FAMU, en coproduction avec MAUR film, et présenté en première à Annecy, où il a remporté à la fois le Cristal du meilleur film étudiant et le Prix du jeune jury. Une interaction intime et émouvante entre deux personnages qui n’ont pas vraiment réussi à communiquer l’un avec l’autre au cours de leur relation, « Daughter » est magnifiquement photographié, employant une sensation de caméra à main levée avec de gros gros plans, une faible profondeur de champ et beaucoup de mouvement, ce qui lui confère une immédiateté authentique, semblable à celle d’un documentaire.
11. « Egg » (France/Danemark)
Réalisatrice : Martina Scarpelli
Producteurs : Emmanuel-Alain Raynal, Lana Tankosa Nikolic, Pierre Baussaron
L’inquiétant et provocateur « Egg » de Martina Scarpelli offre une perspective nouvelle sur le sujet complexe des troubles alimentaires et de l’anorexie, en utilisant un mélange d’animation 2D et 3D pour briser les limites du discours populaire. Ce court métrage d’animation fantastique/horrifique de 12 minutes, inspiré par les propres expériences du réalisateur, est une exploration de la force, de l’obsession et du désir, qui aborde la nature dangereusement séduisante de la maladie sans la glorifier. Le noir et blanc austère de « Egg », dessiné à la main, crée un monde artificiellement parfait où les formes simples et anguleuses sont contrebalancées par la rondeur de l’œuf, reflétant la perfection inaccessible que tant de personnes souffrant d’anorexie ressentent le besoin d’incarner. Coproduit par Miyu Productions et Late Love Production, « Egg » a remporté plus de 30 prix sur le circuit des festivals, dont la Colombe d’or au DOK Leipzig et le Grand Prix du Jury à l’AFI Fest, et a récemment été présélectionné pour les prestigieux César Awards.
12. « Hands » (États-Unis)
Réalisateur : John Canemaker
Producteur : Peggy Stern
« Hands », le dernier court métrage de l’animateur oscarisé John Canemaker et de la productrice Peggy Stern (« The Moon and the Son : An Imagined Conversation », 2005) est une adaptation de la nouvelle de Sherwood Anderson de 1919, issue de la série littéraire « Winesburg, Ohio », qui a fait sensation il y a 100 ans et reste d’actualité et pertinente aujourd’hui. Magnifiquement dessiné, « Hands » suit Wing Biddlebaum, un individu excentrique, nerveux et isolé – un « grotesque » selon Anderson – qui a été victime de préjugés homophobes à la suite des attouchements bienveillants qu’il faisait subir aux élèves dont il avait la charge, ce qui a conduit à une catastrophe personnelle. Les mains agitées de Biddlebaum, autrefois le moyen de communication du personnage avec le monde, et comparées par Anderson aux « battements d’ailes d’un oiseau emprisonné », volent à travers l’écran.
13. « Hors Piste » (France)
Réalisateur : Léo Brunel, Loris Cavalier, Camille Jalabert, Oscar Malet
Producteur : Julien Deparis
Les deux meilleurs secouristes de la région sont prêts pour leur nouvelle mission, mais malgré leur professionnalisme et leur détermination, tout ne se passera pas comme prévu. La tentative de sauvetage en montagne d’un skieur échoué tourne mal dans le film hilarant « Hors Piste », qui a été produit par l’École des Nouvelles Images. Ce court métrage de six minutes en images de synthèse a fait fureur dans les festivals : il a été projeté dans plus de 150 festivals et a remporté 47 prix, dont une nomination aux Annie Awards, un BAFTA pour le meilleur court métrage d’étudiant animé, le prix du meilleur court métrage d’étudiant animé à SPARK Animation, ainsi que le prix du meilleur court métrage d’animation et le prix du jury au NYICFF.
14. « I’m going out for cigarettes »/ »Je sors acheter des cigarettes » (France)
Réalisateur : Osman Cerfon
Producteurs : Emmanuel-Alain Raynal, Pierre Baussaron
Jonathan, 12 ans, vit avec sa sœur, sa mère, et aussi des hommes, qui se ressemblent tous et surgissent dans les endroits les plus improbables. Produit par Miyu Productions, ce drame familial surréaliste a été projeté en compétition à SXSW 2019 et a remporté des prix à Locarno et Stuttgart, entre autres festivals. Le court métrage en 2D animé numériquement emploie un style visuel graphique influencé par des artistes de bandes dessinées américains comme Daniel Clowes et Charles Burns, ainsi que par le travail de l’animateur russe Igor Kovalyov.
15. « Maestro » (France)
Réalisateur : Illogic
Producteur : Bloom Pictures
Délivrant une performance symphonique mémorable, le collectif français Illogic revient avec la suite de son court métrage de graduation « Garden Party », nommé aux Oscars en 2017, avec un casting élargi de créatures sylvestres en CGI. Les six membres originaux d’Illogic – Florian Babikian, Vincent Bayoux, Victor Caire, Théophile Dufresne, Gabriel Grapperon et Lucas Navarro – ont formé Illogic pendant leurs études à l’école d’animation française MOPA. Dramatiquement réglé sur un morceau de l’opéra « Norma » de Vincenzo Bellini, le « Maestro », d’une durée de deux minutes, a été produit à Bloom Pictures, le nouveau studio d’animation du collectif à Montpellier.
16. « Marooned » (États-Unis)
Réalisateur : Andrew Erekson
Producteur : Jeff Hermann
Dans ce regard stylisé sur un futur pas si lointain, « Marooned » de DreamWorks Animation raconte l’histoire d’un robot acariâtre nommé C-0R13. Avec une musique de la compositrice irlandaise Amie Doherty, ce court métrage de huit minutes en animation de synthèse est truffé d’œufs de Pâques, comme des clins d’œil à « The Rocketeer ». Échoué sur un avant-poste lunaire abandonné, C-0R13 aspire à retourner sur Terre. Avec un vaisseau partiellement construit et sa dernière source d’énergie, ce robot déterminé ne reculera devant rien pour atteindre son but. Mais lorsque C-0R13 tombe accidentellement sur un robot désactivé nommé A-L1C1A, son caractère et sa mission sont mis à l’épreuve lorsque son petit ami naïf l’aide à apprendre ce que signifie vraiment être désintéressé.
17. « Mind My Mind » (Pays-Bas/Belgique)
Réalisateur : Floor Adams
Producteur : Willem Thijssen, Tom Van Gestel, Floor Adams
Réalisé par le cinéaste néerlandais Floor Adams, « Mind My Mind » est un drame comique dessiné à la main et animé numériquement en 2D sur Chris, qui s’appuie sur des scripts sociaux pour survivre dans le monde social. Pour lui, il n’est pas facile de sortir du script. D’autant plus qu’il est obsédé par les bombardiers en piqué allemands et qu’il veut juste sortir avec une fille. Ce court métrage de près de 40 minutes a été projeté dans de nombreux festivals, remportant le grand prix du Indy Shorts aux États-Unis et des prix du public à Anima, Stuttgart et au Go Short International Film Festival. « Mind My Mind » est coproduit par CinéTé, Fabrique Fantastique et Curious Wolf. Le producteur de CinéTé Willem Thijssen a déjà remporté des Oscars pour avoir produit « Père et fille » (2000) de Michael Dudok de Wit et « Une tragédie grecque » (1986) de l’animatrice belge Nicole Van Goethem.
18. « Ma Lune » (Etats-Unis)
Réalisateur : Eusong Lee
Producteur : Sarah Kambara
Produit par King of Pine en collaboration avec Chromosphere, le studio derrière les visuels du court-métrage nommé aux Oscars l’an dernier, « Age of Sail », le superbe film d’animation « My Moon » comprend un arrière-plan et une conception des couleurs par Lauren Zurcher et l’incroyablement talentueuse Jasmin Lai. Ce court métrage de huit minutes en animation numérique 2D, qui a remporté le premier prix du FLICKERS Rhode Island International Film Festival, est une médiation rêveuse sur la relation entre trois corps célestes, la Terre, le Soleil et la Lune. Teintée de tristesse, l’histoire tourne autour de la nature de la façon dont ces trois êtres coexistent, soulignant comment la Terre a besoin d’une interaction à la fois émotionnelle et pratique avec le Soleil et la Lune pour survivre.
19. « Le jeu des opposés » (États-Unis)
Réalisateur : Lisa LaBracio, Anna Samo
Producteur : Gerta Xhelo
« The Opposites Game », produit dans le cadre de la série « There’s a Poem for That », est la première participation de TED-Ed à un Oscar. D’une durée d’un peu moins de cinq minutes, ce court métrage puissant qui s’attaque à la violence armée et qui est basé sur le poème de Brendan Constantine, a été projeté dans plus de 30 festivals, dont Animafest Zagreb, Anima Mundi et le Encounters Film Fest, et a remporté le prix Best in Show au 50e festival ASIFA East. Inspiré par des événements survenus dans la propre classe de Constantine, « The Opposites Game » a été écrit en hommage, non seulement à ses jeunes élèves passionnés, mais aussi à son amie Patricia Maisch qui a aidé à désarmer le tireur lors de la tristement célèbre fusillade de Tucson en 2011.
20. « La politique de l’autruche » (France)
Réalisateur : Mohamad HouHou
Producteurs : Justin Jegat, Laodice Kolk
Finaliste aux Student Academy Awards et aux BAFTA Student Film Awards, « The Ostrich Politic » a été réalisé par le cinéaste libanais HouHou pendant ses études à l’école d’animation française Gobelins. Ce court métrage de sept minutes en images de synthèse photoréalistes a connu un grand succès sur le circuit des festivals, notamment à Annecy et Clermont-Ferrand, et a remporté le prix de la meilleure animation au LA shorts Fest. Diffusé en ligne par la chaîne ARTE, il a été visionné plus d’un million de fois. Zoomant sur la destruction de l’environnement, le court métrage possède un charme sombre, utilisant la cinématographie et la lumière pour évoquer à la fois les « Temps modernes », les chorégraphies de Busby Berkeley et l’atmosphère de la salle de guerre de « Dr Strangelove ».
21. « The Procession »/ »Le cortège » (Canada)
Réalisateur : Pascal Blanchet, Rodolphe Saint-Gelais
Producteur : Julie Roy
Produit par l’Office national du film du Canada, « Le cortège » est la première collaboration entre l’illustrateur et auteur de bandes dessinées Pascal Blanchet et l’animateur et cinéaste Rodolphe Saint-Gelais. Somptueusement mis en musique par Pierre Lapointe et Philippe Brault, le court métrage d’animation en 2D présente un style visuel chic inspiré d’une esthétique du milieu du 20e siècle avec des touches Art déco. Poème en noir, blanc et rose, l’élégance raffinée et la géométrie implacable du film nous montrent comment, malgré la pression pour sauver les apparences, l’amour trouve un chemin.
22. « Roughhouse » (R.U./France)
Réalisateur : Jonathan Hodgson
Producteurs : Richard Van Den Boom, Jonathan Hodgson
Dans « Roughhouse », le court-métrage d’animation du cinéaste britannique Jonathan Hodgson, récompensé par un BAFTA, sur le harcèlement adolescent, trois amis se lancent dans une nouvelle aventure dans une ville étrange, mais lorsqu’un nouveau membre manipulateur rejoint leur bande, leur loyauté se déchire avec des conséquences terrifiantes. Conçu à partir de ce que Hodgson appelle « un sentiment lancinant de culpabilité » et réalisé sur une période de 15 ans, ce film de 15 minutes dessiné à la main explore les thèmes du leadership, du harcèlement des adultes et, en particulier, de la façon dont les changements de statut d’une personne peuvent radicalement modifier la façon dont ses pairs se comportent à son égard. « Roughhouse » a été coproduit en France avec Papy3D Productions et Arte ; Hodgson a déjà remporté un BAFTA pour « The Man With The Beautiful Eyes », en 2000, et a été à nouveau nommé en 2002 pour « Camouflage ».
23. « Sister » (Etats-Unis/Chine)
Réalisateur : Siqi Song
Producteur : Siqi Song
Le film de fin d’études de Siqi Song, « Sister », a remporté quatre prix qualificatifs pour les Oscars dans des festivals tels que le HollyShorts Film Festival, l’Aspen Shortsfest et le Austin Film Festival, et a été nommé pour les Annie Awards, le prix du jury du Sundance Film Festival et un BAFTA Student Film Award. Ce court métrage de huit minutes en stop-motion feutré à l’aiguille traite de la politique chinoise de l’enfant unique, dont Song, né en Chine, est un survivant. Dans le film, un homme repense à ses souvenirs d’enfance, où il a grandi avec une petite sœur agaçante dans la Chine des années 1990, et se demande ce qu’aurait été sa vie si les choses s’étaient passées différemment. Créé dans le cadre du programme d’animation expérimentale de CalArts, « Sister » mêle la fantaisie aux dures réalités de la vie sous cette politique draconienne avec un effet glaçant.
24. « Oncle Thomas : La comptabilité des jours » (Canada/France/Portugal)
Réalisatrice : Regina Pessoa
Producteurs : Abi Feijó, Julie Roy, Reginald de Guillebon
« Oncle Thomas : Accounting for the Days » raconte la relation particulière entre la célèbre animatrice portugaise Regina Pessoa (« Tragic Story with Happy Ending », « Kali the Little Vampire ») et son oncle. Témoignage de l’amour de Pessoa pour cet excentrique, qui a été une source d’inspiration artistique et a joué un rôle clé dans sa carrière de cinéaste, « Oncle Thomas » est un hommage émouvant à un poète du quotidien obsédé par les chiffres et les calculs. Ce court métrage de 13 minutes aux techniques mixtes, qui combine des dessins numériques faits à la main et de l’animation stop-motion, renferme une maîtrise formelle indéniable, employant une esthétique de gravure distinctive qui manie les textures, l’ombre et la lumière pour créer un récit à la fois personnel et universel. Nommé pour un Annie Award, « Uncle Thomas » a été coproduit par Ciclope Filmes, l’Office national du film du Canada et le studio d’animation Les Armateurs, nommé aux Oscars.
N’oubliez pas
« Pause café » de María Cristina Pérez, Mauricio Cuervo Rincón (Colombie)
« Fille dans le couloir » de Valerie Barnhart (Canada)
« Dani » de Lizzy Hogenson (U.S.)
« Dont Know What » par Thomas Renoldner (Autriche)
« Jing Hua » par Jerry Huynh (U.S.)
« Sitara : Let Girls Dream » par Sharmeen Obaid Chinoy (Pakistan)