Les structures du maxillaire et de la mandibule abordées dans cette section sont illustrées dans la Fig 1-12. Le vestibule oral (vestibulum oris) est l’espace entre les joues et les lèvres latéralement et les dents, la gencive et la région alvéolaire médialement. En général, les surfaces tissulaires sont proches les unes des autres, de sorte que l’espace entre elles n’est que potentiel. Un espace réel peut être produit si les joues sont gonflées ou enfoncées lors de la mastication des aliments.
Les fornices vestibulaires (fornix vestibuli superi-oris et inferioris) forment les marges supérieures et inférieures du vestibule oral, où la muqueuse des joues et des lèvres se réfléchit sur la muqueuse alvéolaire. Le sillon formé par les fornices vestibulaires est également appelé sillon vestibulaire. Il se situe à peu près au niveau des apex des racines des dents, ce qui explique que l’ablation ou le traitement chirurgical des racines dentaires puisse être effectué par le vestibule (par exemple, apicoectomie ou résection de l’extrémité de la racine).
Les fornices peuvent être poussés tangentiellement jusqu’à la crête alvéolaire. Cependant, cette zone peut être extrêmement sensible si, par exemple, elle est chroniquement stressée. Le tissu conjonctif sous-muqueux lâche est capable de stocker beaucoup de liquide. Des accumulations importantes de liquide peuvent provoquer un gonflement important (créant une apparence de joues « grasses »).
Lorsque la bouche est fermée, le vestibule communique avec la cavité buccale proprement dite par l’espace rétromolaire (postérieur aux molaires). Lorsque la bouche est grande ouverte, le raphé ptérygomandibulaire (raphe pterygomandibularis) marque la limite entre la cavité orale et le vestibule. La forme du sillon vestibulaire varie d’un individu à l’autre, et il est interrompu par diverses attaches ligamentaires et des plis muqueux.
Les frenules ou frena labiaux (frenula labiorum ; frenulum labii superioris et inferioris) sont des plis muqueux à bords libres situés sur la ligne médiane, qui vont des lèvres à la muqueuse alvéolaire. Le vestibule est pratiquement divisé en deux par ce créneau, tant au niveau du maxillaire que de la mandibule. Un créneau labial supérieur épais peut écarter les deux incisives moyennes pour former un diastème médian (écart entre les deux incisives centrales maxillaires).
Les créneaux buccaux (frenula buccales ; frenulum buccae superioris et inferioris) sont des faisceaux fibreux recouverts de muqueuse buccale qui courent latéralement en nombre variable dans le cadre des tendons d’origine du muscle buccinateur (musculus buccinator). Ils sont généralement situés dans la région des prémolaires et s’étendent de la crête alvéolaire vers l’arrière jusqu’au fornix ; ils empêchent un étirement excessif du vestibule. Des plis muqueux supplémentaires peuvent également être présents, et il faut en tenir compte lors du façonnage d’un bord de prothèse.
Directement sous le fornix, mais légèrement au-dessus de la crête alvéolaire, il existe des attaches musculaires qui, lors des mouvements, modifient le sillon vestibulaire. Il peut également être rétréci pendant la parole et la mastication.
Le raphé ptérygo-mandibulaire (raphé pterygo-mandibularis ; suture de la paroi pharyngée ; ptérygo = aile) est un repli vertical de la muqueuse qui limite le vestibule en arrière des molaires. Ce pli est formé par une bande de tendon qui va du processus hamulaire (en forme de crochet) de l’os sphénoïde (hamulus pterygoideus) à l’intérieur (ligne hylohyoïde) de la mandibule.
Le sillon vestibulaire buccal est le plus étroit en arrière, là où le processus coronoïde de la mandibule réduit considérablement l’espace lors des mouvements latéraux. Le vestibule est également rétréci ici par l’activité des muscles masticateurs, c’est pourquoi une bride de prothèse ne doit pas être trop épaisse dans cette région.
Après la perte des dents, les processus alvéolaires de la mâchoire se résorbent, ce qui fait que les plis perdent leur hauteur d’origine et, dans certains cas, s’aplanissent complètement. Il est possible d’augmenter chirurgicalement la profondeur des plis pour compenser les crêtes alvéolaires fortement rétrécies et pour créer des zones de rétention en contre-dépouille pour la base de la prothèse.
La crête zygomatique (crista infrazygomatica) est un processus osseux de la pommette (zygoma) au niveau des racines des premières molaires. En raison de la présence de cette crête, le fornix est peu profond dans cette région. La tubérosité maxillaire (tuber maxillae) est une proéminence osseuse robuste à l’extrémité postérieure de l’arcade dentaire maxillaire qui ne se résorbe pas après la perte des dents.
Le tubercule mandibulaire (tuberculum alveolare mandibulae) est une élévation muqueuse au-dessus du trigone rétromolaire osseux (trigonum retromolare). Il peut naître d’attaches musculaires particulières. Le tubercule mandibulaire est aussi fréquemment appelé le triangle rétromolaire.
La ligne oblique (linea oblique) est une élévation osseuse qui part du triangle rétromolaire en avant et en bas des prémolaires et dans le sillon vestibulaire. L’attache des buccinateurs s’étend jusqu’à cette ligne.
Vraies dents
Dans le règne animal, on distingue les vraies dents des structures qui ressemblent à des dents mais qui ne sont pas de vraies dents. Les vraies dents sont constituées d’émail, de dentine et de cément ainsi que de pulpe. Elles sont appelées dents dentinaires parce qu’elles sont principalement constituées de dentine.
Les structures qui ne sont pas de vraies dents ne possèdent aucune des substances dures des vraies dents, c’est-à-dire l’émail, la dentine et le cément. Il s’agit principalement des dents cornées que l’on trouve, par exemple, dans le pharynx et l’œsophage des tortues luths.
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