Avec la Saint-Valentin qui approche, l’amour est dans l’air sur les sites de rencontre de toutes sortes. Mais il existe une nouvelle forme d’escroquerie à la romance qui s’attaque aux détenteurs de profils sur les sites de rencontres « sugar daddy », qui ont gagné en popularité ces dernières années. En 2019, le nombre de plaintes de consommateurs concernant ce type d’arnaque a explosé sur Fraud.org, augmentant de plus de 250 %.
Si vous ne connaissez pas le « sugaring », vous n’êtes pas seul. Il s’agit d’une tendance croissante où des femmes et des hommes plus jeunes (qui se font appeler « sugar babies ») recherchent un « sugar daddy » ou une « sugar momma » plus âgé(e) pour les payer en cadeaux ou en espèces en échange d’une compagnie (qui peut ou non impliquer des relations sexuelles). La pratique existe dans une zone grise juridique, mais à en juger par le nombre d’adeptes de certaines des sugar babies les plus populaires sur les réseaux de médias sociaux, notamment Instagram et YouTube, il se peut qu’il y ait un nombre important de consommateurs à la recherche de ce type de relations. Par exemple, l’un des sites Web de sugar daddy les plus populaires, Seeking.com (également connu sous le nom de SeekingArrangement) aurait compté 4 millions d’utilisateurs (dont 1,2 million d’étudiants universitaires) en 2017.
Vu la montée en popularité de ces sites et la nature sensible des relations, il n’est pas surprenant que les escrocs s’attaquent de plus en plus à la communauté.
Voici comment l’escroquerie fonctionne : Un escroc approche un utilisateur qui cherche un sugar daddy ou une sugar momma sur des sites de rencontres ou des plateformes de médias sociaux. L’escroc se fait passer pour un futur « sugar daddy » et entretient une relation, proposant finalement de rembourser le solde de la carte de crédit de sa victime. Si la victime accepte, l’arnaqueur sugar daddy obtient les informations d’identification du compte de la carte de crédit de la victime, puis dépose des fonds sur le compte de la victime, en faisant croire qu’il a payé la dette.
Une fois que cela est fait, l’arnaqueur – jouant toujours le rôle de sugar daddy – exige que la victime achète des cartes-cadeaux (telles que des cartes Apple iTunes, des cartes Google Play ou des cartes Steam) qui peuvent être échangées à distance pour remercier son nouveau patron. Trop souvent, la « sugar baby » accepte le stratagème (n’oubliez pas que le compte de sa carte de crédit semble avoir été payé par son généreux nouvel ami), achète les cartes cadeaux et envoie les codes des cartes à son « sugar daddy ». Les fonds déposés sur les cartes cadeaux sont rapidement vidés par l’escroc. Les sugar babies qui refusent d’acheter des cartes cadeaux rapportent avoir été confrontés à des réponses abusives, menaçantes ou même de chantage de la part du nouvel ami et cèdent souvent à la pression.
Malheureusement, les comptes utilisés pour payer les soldes des cartes de crédit sont frauduleux, et une fois qu’une société de carte de crédit s’en aperçoit, les fonds récemment déposés disparaissent du compte, laissant la victime sur le crochet à la fois pour le solde initial et le coût des cartes-cadeaux nouvellement achetées.
Nous ne recommandons pas que quiconque envisage de chercher un sugar daddy ou une sugar momma en ligne, mais si vous le faites, soyez conscient de certains des drapeaux rouges de cette escroquerie. Tous ces signaux sont des drapeaux pour les relations de rencontre en ligne de toute nature, et peuvent se produire via n’importe quel site de rencontre :
- Si un nouvel intérêt romantique vous demande vos identifiants de compte de carte de crédit ou toute autre information sensible telle que les informations d’acheminement bancaire, le numéro de sécurité sociale, l’adresse du domicile ou le numéro de téléphone portable, il s’agit d’une escroquerie.
- Si un « sugar daddy » vous propose de payer une ou plusieurs de vos dettes (telles que les soldes de cartes de crédit, les prêts étudiants, le loyer, etc.), il y a une énorme possibilité que ce soit une escroquerie.
- Si votre « sugar daddy » vous incite à faire passer des conversations qui ont commencé sur des sites de rencontres par des courriels, des messages instantanés, des messages texte ou par téléphone, il s’agit très probablement d’une escroquerie.
- Ne partagez jamais de photos ou de messages texte sensibles que vous ne voudriez pas voir en public avec un sugar daddy ou un autre prétendant en ligne.
Si vous avez été approché par un sugar daddy que vous soupçonnez d’être un escroc, ou si vous avez déjà été victime d’une de ces escroqueries, contactez immédiatement votre banque ou votre institution financière. Bien que votre banque ne soit pas en mesure de récupérer les fonds perdus, elle peut fermer l’accès aux comptes compromis pour éviter d’autres dommages.
Enfin, vous pouvez aider d’autres consommateurs à éviter cette escroquerie en déposant une plainte à Fraud.org via notre formulaire de plainte en ligne sécurisé. Nous partageons les plaintes avec notre réseau de près de 200 partenaires chargés de l’application de la loi et de la protection des consommateurs, qui peuvent mettre et mettent effectivement les fraudeurs derrière les barreaux.
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