Met Valentijnsdag om de hoek, hangt de liefde in de lucht op allerlei datingwebsites. Maar er is een nieuwe draai aan romantiekzwendel die aast op profielhouders op “sugar daddy” datingwebsites, die de afgelopen jaren in populariteit zijn gegroeid. In 2019 explodeerde het aantal klachten van consumenten over dit soort oplichting op Fraud.org, met een groei van meer dan 250 procent.
Als je niet bekend bent met “sugaring”, ben je niet de enige. Het is een groeiende trend waarbij jongere vrouwen en mannen (die zichzelf suikerbaby’s noemen) op zoek gaan naar een oudere “suikeroom” of “suikeroom” om hen te betalen in geschenken of contant geld in ruil voor gezelschap (dat al dan niet seksuele betrekkingen kan inhouden). De praktijk bestaat in een juridisch grijs gebied, maar te oordelen naar het aantal volgers van sommige van de meer populaire suikerbabies op sociale medianetwerken, waaronder Instagram en YouTube, zijn er mogelijk aanzienlijke aantallen consumenten op zoek naar dit soort relaties. Bijvoorbeeld, een van de meer populaire suikeroompa websites, Seeking.com (ook bekend als SeekingArrangement) had naar verluidt 4 miljoen gebruikers (waaronder 1,2 miljoen studenten) vanaf 2017.
Gezien de stijging in populariteit van deze sites en de gevoelige aard van de relaties, is het geen verrassing dat oplichters in toenemende mate azen op de community.
Hier is hoe de zwendel werkt: Een oplichter benadert een gebruiker die op zoek is naar een sugar daddy of sugar momma op datingwebsites of sociale mediaplatforms. De oplichter doet zich voor als een potentiële suikeroom en koestert een relatie, waarbij hij uiteindelijk aanbiedt om het saldo op de creditcard van zijn suikerkindje af te betalen. Als het slachtoffer akkoord gaat, zal de suikeroom scammer de creditcardgegevens van het slachtoffer verkrijgen en vervolgens geld storten op de rekening van het slachtoffer, waarbij het lijkt alsof de schuld is afbetaald.
Zodra dit is gebeurd, eist de scammer – nog steeds in de rol van suikeroom – dat het slachtoffer cadeaubonnen koopt (zoals Apple iTunes-kaarten, Google Play-kaarten of Steam-kaarten) die op afstand kunnen worden ingewisseld als een bedankje voor hun nieuwe beschermheer. Maar al te vaak gaat de sugar baby mee in het plan (denk eraan: hun creditcardrekening lijkt net te zijn afbetaald door hun gulle nieuwe vriend), koopt de cadeaubonnen, en stuurt codes voor de kaarten naar hun sugar daddy. Al het geld dat op de cadeaubonnen wordt gestort, wordt snel door de oplichter opgenomen. Suikerbaby’s die weigeren om cadeaubonnen te kopen, melden dat ze worden geconfronteerd met beledigende, bedreigende of zelfs chantagemakende reacties van de nieuwe vriend en vaak zwichten ze voor de druk.
Helaas zijn de rekeningen die worden gebruikt om de creditcardsaldi af te betalen frauduleus, en zodra een creditcardmaatschappij dit ontdekt, verdwijnen de onlangs gestorte fondsen van de rekening, waardoor het slachtoffer aan de haak blijft voor zowel het oorspronkelijke saldo als de kosten van de nieuw gekochte cadeaukaarten.
We raden niet aan dat iemand overweegt online op zoek te gaan naar een sugar daddy of sugar momma, maar als je dat doet, wees je dan bewust van enkele van de rode vlaggen van deze zwendel. Al deze zijn vlaggen voor online dating relaties van welke aard dan ook, en kan gebeuren via elke dating website:
- Als een nieuwe romantische interesse vraagt om uw credit card account gegevens of andere gevoelige informatie, zoals bank routing informatie, sofi-nummer, thuisadres, of mobiel telefoonnummer, het is een scam.
- Als een “sugar daddy” aanbiedt om een of meer van uw schulden af te betalen (zoals creditcardtegoeden, studieleningen, huur, enz.), is er een enorme kans dat het een zwendel is.
- Als je “sugar daddy” je aanspoort om gesprekken die begonnen op datingwebsites te verplaatsen naar e-mail, IM, sms of via de telefoon, is het zeer waarschijnlijk een scam.
- Deel nooit gevoelige foto’s of sms-berichten waarvan je niet zou willen dat ze publiekelijk zichtbaar zijn met een sugar daddy of andere online vrijer.
Als u bent benaderd door een sugar daddy waarvan u vermoedt dat het een oplichter is, of als u al het slachtoffer bent geworden van een van deze oplichting, neem dan onmiddellijk contact op met uw bank of financiële instelling. Hoewel uw bank misschien niet in staat is om verloren geld terug te vorderen, kunnen ze de toegang tot gecompromitteerde rekeningen afsluiten om verdere schade te voorkomen.
Ten slotte kunt u andere consumenten helpen deze zwendel te voorkomen door een klacht in te dienen bij Fraud.org via ons beveiligde online klachtenformulier. We delen klachten met ons netwerk van bijna 200 rechtshandhavings- en consumentenbeschermingsinstanties die fraudeurs achter de tralies kunnen zetten en dat ook doen.
Lees hier onze andere Fraudewaarschuwingen.