Wayne Huizenga est un homme de distinction. Il est la seule personne dans l’histoire à avoir construit trois entreprises Fortune 1000 pratiquement à partir de zéro : Waste Management, Blockbuster Entertainment et AutoNation. Il est la seule personne à avoir développé six sociétés cotées au NYSE.
Il a également été propriétaire des Miami Dolphins jusqu’en 2008 et est l’ancien propriétaire de l’équipe de baseball des Florida Marlins et de l’équipe de hockey des Panthers, ce qui fait de lui la seule personne à avoir jamais possédé trois équipes professionnelles sur un seul marché, dont deux ont remporté des championnats nationaux.
Débutant jeune
Wayne Huizenga est né dans une banlieue de Chicago en 1937 et a déménagé en Floride pendant son adolescence. Après le divorce de ses parents, il a vécu avec sa mère, conduisant un camion et pompant de l’essence après l’école et le week-end pour aider aux dépenses.
Après un bref passage dans l’armée et à l’université, Wayne Huizenga a quitté l’école pour travailler avec un ami de la famille qui possédait une entreprise de ramassage des ordures. Deux ans plus tard, il a acheté son propre camion et s’est lancé à son compte. Il a fini par devenir Waste Management Inc.
Waste Management, Inc (WMI)
Wayne Huizenga était légendaire pour son travail acharné. Au début, il conduisait le camion de 2h30 à midi, puis passait le reste de la journée à frapper aux portes et à se présenter pour trouver de nouvelles affaires.
L’entreprise est passée à 40 camions localement, puis a fusionné avec une autre entreprise à Chicago pour former Waste Management Inc sous la direction de Wayne Huizenga. WMI est rapidement devenue publique et a utilisé son nouveau pouvoir d’achat pour acquérir près de 150 services d’ordures locaux et régionaux, ce qui en a fait la plus grande entreprise d’élimination des déchets aux États-Unis.
De la fondation à la recherche et au financement
Les grands entrepreneurs ne créent pas simplement des entreprises – et Wayne Huizenga ne le savait que trop bien. Parfois, ils voient le potentiel d’une entreprise sous-développée et l’achètent pour la développer. C’est ce qu’il a fait avec deux partenaires en 1987 avec Blockbuster.
Suivant un modèle similaire à celui de WMI, Wayne Huizenga a introduit la société en bourse en 1989 et s’est lancé dans une croissance rapide — d’une entreprise de 7 millions de dollars avec 19 magasins à une entreprise mondiale de 4 milliards de dollars avec plus de 3 700 magasins dans 11 pays. En 1994, Blockbuster est vendue à Viacom pour 8,4 milliards de dollars en actions.
Autres sociétés
Après la vente de Blockbuster, il crée AutoNation, le premier concessionnaire automobile d’envergure nationale aux États-Unis, qui compte maintenant 370 concessionnaires, et le premier à entrer en bourse. Ensuite, il a créé Extended Stay America, qui s’est développé jusqu’à 62 emplacements dans sa première année, et près de 500 hôtels au moment de sa vente en 2004.
Wayne Huizenga est également revenu dans le domaine de la gestion des déchets avec la création de Republic Services, qui s’est développée pour devenir la troisième plus grande société de gestion des déchets aux États-Unis.S. avant de fusionner avec sa première société, WMI.
La formule
La clé du succès de Huizenga est une formule dont il a prouvé ce qui fonctionne encore et encore. Il se concentre sur les industries de services, la plupart du temps qui ont des revenus récurrents : location de bennes, collecte de déchets, location de vidéos, etc. Même avec AutoNation, il n’y a pas de grande usine de fabrication et l’accent est mis sur le service à la clientèle. Par-dessus tout, Wayne Huizenga s’efforce de trouver des secteurs qui ne répondent pas aux besoins des clients. Chacune de ses entreprises a établi une nouvelle norme de service hautement professionnel dans son secteur.
Non sans controverse
Mais Wayne Huizenga n’est pas sans détracteurs. Un article paru en 1994 dans le Miami New Times a déterré un tas de saletés (réelles et présumées), notamment une affaire d’agression ancienne dans laquelle il avait malmené un prospect qui refusait de faire affaire avec lui (Huizenga a perdu le procès au civil) ; l’escalade pour atteindre le succès aux dépens des autres ; des liens avec le crime organisé ; des abus physiques et émotionnels sur sa femme ; des pratiques de concurrence déloyale ; des contributions politiques illégales ; et le non-respect des lois environnementales.
Récompenses et reconnaissances
Mais quels que soient les squelettes dans son placard, on ne peut contester la réussite commerciale de Wayne Huizenga. En 1992, il a reçu le prix Horatio Alger, décerné pour honorer les Américains qui ont surmonté l’adversité pour atteindre un grand succès.
Wayne Huizenga a également reçu cinq fois le titre de « PDG de l’année » du magazine Financial World. Il a été nommé entrepreneur américain de l’année 2004 et entrepreneur mondial de l’année 2005 par Ernst & Young. Il est au sommet de son art et ne montre aucun signe de ralentissement de sitôt.