La columna vertebral está formada por una serie de vértebras (hechas de hueso) unidas entre sí por discos (hechos de colágeno blando) y estabilizadas por una compleja disposición de ligamentos, músculos y articulaciones. La columna cervical (cuello) alberga los nervios que conforman la médula espinal.
Cuando la columna vertebral experimenta una fuerza traumática suficiente, sus elementos óseos pueden romperse (lo que se conoce como fractura). Las vértebras que se han debilitado debido a la osteoporosis pueden romperse incluso como resultado de un traumatismo de bajo nivel. Las fracturas de la columna vertebral pueden causar dolor, inestabilidad y, en casos graves, parálisis. El hecho de que la columna vertebral permanezca estable después de dicha rotura dependerá de la gravedad de la fractura y de la integridad de las estructuras estabilizadoras de la columna. Las columnas vertebrales inestables pueden asociarse a un mayor riesgo de daño neurológico (nervioso). Una columna cervical inestable puede estar asociada con un mayor riesgo de daño a la médula espinal y puede conducir a la debilidad y la disfunción de los brazos y las piernas.
- Resumen de la anatomía de la columna vertebral
- Animaciones de fracturas de la columna vertebral y cirugía de la espalda
- Artículos sobre el diagnóstico de las fracturas de la columna vertebral
Resumen de la anatomía de la columna vertebral
Los huesos que componen la columna vertebral (o columna vertebral) se dividen en cuatro segmentos básicos. De arriba a abajo, éstos son:
- La columna cervical (el cuello) – las primeras siete vértebras situadas justo debajo del cráneo
- La columna torácica – las 12 vértebras de la parte superior de la espalda
- La columna lumbar – las cinco vértebras de la parte inferior de la
- La columna sacra – compuesta por una estructura triangular llamada sacro (cinco vértebras individuales que se fusionan entre los 18 y los 30 años) y el cóccix (comúnmente llamado coxis y compuesto de tres a cinco vértebras individuales, algunas de las cuales pueden fusionarse en la edad adulta)
Animaciones de fracturas de la columna vertebral y cirugía de la espalda
Vea estas animaciones en vídeo para ver vistas ilustradas de fracturas de vértebras de la columna vertebral y opciones de tratamientos quirúrgicos. Las animaciones quirúrgicas sólo proporcionan una visión general de un procedimiento ortopédico concreto. Los cirujanos de HSS adaptan cada operación a cada paciente.
Fracturas por compresión vertebral
Una fractura traumática de la columna vertebral puede provocar la compresión de una o más vértebras y la lesión de la médula espinal o los nervios. Las opciones quirúrgicas incluyen la cirugía de descompresión.
Cirugía de sustitución del cuerpo vertebral torácico anterior
La sustitución del cuerpo vertebral torácico anterior implica la extracción y sustitución de una vértebra dañada, y estabiliza la columna. El cirujano accede a la columna vertebral dañada desde la parte delantera (anterior) del cuerpo. Este procedimiento puede reducir la dolorosa compresión de la médula espinal y los nervios, que puede resultar de un traumatismo en el que una vértebra está gravemente fracturada, o cuando la presión creada por un tumor que se ha extendido a la parte delantera de la columna vertebral fractura una vértebra.
Cirugía de sustitución del cuerpo vertebral lumbar
Las fracturas vertebrales que afectan a las vértebras de la columna lumbar (parte baja de la espalda) pueden causar presión sobre los nervios espinales, lo que provoca dolor. Las fracturas graves son inestables y a menudo requieren una intervención quirúrgica para extraer y sustituir la vértebra (o vértebras) dañada y estabilizar la columna. El reemplazo del cuerpo vertebral lumbar implica la sustitución de las vértebras afectadas por una pequeña jaula metálica rellena de material de injerto óseo, que se atornilla a las vértebras sanas adyacentes.
