Funciones de las vesículas

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Las funciones de las vesículas incluyen el transporte de sustancias dentro de la célula y la fagocitación de materiales dañinos en la misma. Este artículo de BiologyWise profundiza en las funciones vitales que realizan las diferentes vesículas.

Las vesículas son pequeños orgánulos celulares que están presentes en las células. Estos orgánulos son pequeños sacos con membrana que almacenan y transportan sustancias de una célula a otra y de una parte de la célula a otra. Son una de las partes más importantes de una célula.

La vesícula está separada del resto del citoplasma por al menos una bicapa de fosfolípidos. La membrana que encierra la vesícula es similar a la membrana plasmática. Así, las vesículas pueden fusionarse con la membrana plasmática cuando quieren liberar su contenido fuera de los límites de la célula. Sin embargo, las vesículas también pueden fusionarse con otros orgánulos presentes en el interior de la célula para liberar o engullir sustancias. Por lo tanto, la función de las vesículas en una célula varía dependiendo del tipo de vesícula que esté presente. A continuación se detallan los diferentes tipos de vesículas presentes en las células y sus correspondientes funciones.

Funciones de las vesículas según su tipo

Lisosomas

Los lisosomas son orgánulos especializados que contienen enzimas digestivas que se utilizan para descomponer las sustancias de la célula en moléculas más pequeñas. Como estos orgánulos sólo están presentes en las células animales, la función de las vesículas en este caso será diferente comparada con la de la célula vegetal.

La estructura del lisosoma consiste en pequeños sacos que están unidos por una membrana de una sola capa. Son los orgánulos que participan en la digestión celular. Por lo tanto, la función del lisosoma consiste en eliminar las sustancias nocivas de la célula con la ayuda de la endocitosis. Esto se consigue mediante el proceso de fagocitosis.

Vacuolas

La vacuola es un orgánulo que está presente predominantemente en las células vegetales y fúngicas. También se observa en ciertas células animales y bacterianas, aunque es una de las partes destacadas de las células vegetales. Estos orgánulos están llenos de líquido y contienen básicamente enzimas en una solución.

Las vacuolas se encargan de aislar materiales de la célula, que pueden ser perjudiciales para la misma y también, contienen productos de desecho en su interior. Como vesícula autofágica, la función de este orgánulo celular es ingerir y destruir cualquier bacteria invasora. También es responsable de mantener la presión de turgencia y el valor del pH de la célula.

Vesículas de transporte

Son vesículas unidas a la membrana que no son más que proteínas secretadas y se fabrican en los ribosomas que se encuentran en el retículo endoplásmico rugoso. La mayoría de estas proteínas maduran en el aparato de Golgi antes de ir a su ubicación final, que puede ser los lisosomas, los peroxisomas o algún lugar fuera de la célula. Estas proteínas son llevadas de un lugar a otro dentro de las vesículas de transporte. Por lo tanto, como su nombre indica, la función de la vesícula de transporte es mover moléculas entre diferentes lugares dentro de la célula.

Vesículas secretoras

Las vesículas secretoras son las que contienen material que va a ser excretado de la célula. Así, estas vesículas pueden contener material perjudicial para la célula y, por tanto, es necesario deshacerse de él. Así, pueden contener productos de desecho o productos finales de las reacciones en la célula. De hecho, pueden contener incluso muchas secreciones útiles que se necesitan en diferentes partes del cuerpo.

Hay diferentes tipos de vesículas secretoras, como las vesículas sinápticas, que se encuentran en los terminales presinápticos de las neuronas. En este tipo de vesículas secretoras, la función del orgánulo consiste en almacenar neurotransmisores. Las hormonas que se secretan desde las glándulas endocrinas también se almacenan en vesículas secretoras, desde donde se liberan al torrente sanguíneo.

Hay ciertas vesículas especializadas que se encuentran sólo en ciertas células, como las vesículas seminales que están presentes postero-inferior a la vejiga urinaria en los hombres. La función de las vesículas seminales consiste en segregar una gran proporción del líquido que acaba formando parte del semen. En definitiva, la función de la vesícula presente en la célula dependerá de su tipo.