Hogares de cuidado infantil familiar

Los hogares de cuidado infantil familiar se conocen con muchos nombres diferentes. Dependiendo del lugar en el que vivas y de la normativa de tu estado, puede que los veas con cualquiera de los siguientes nombres:

• Hogares de cuidado infantil con licencia

• Hogares de cuidado infantil familiar de grupo con licencia

• Hogares legalmente exentos o exentos de licencia

• Hogares de cuidado infantil certificados

• Hogares de cuidado infantil registrados

• Cuidado familiar, amigos y vecinos

En este tipo de cuidado infantil, los proveedores atienden a pequeños grupos de niños en un edificio residencial: una casa, un apartamento o un condominio. Dependiendo de las regulaciones de su estado, ésta puede o no ser la misma casa en la que vive el proveedor.

Un hogar de cuidado infantil familiar puede clasificarse como grande o pequeño, dependiendo del número de niños que se cuiden. El número de bebés y niños pequeños que se pueden cuidar en un hogar de cuidado infantil familiar suele ser limitado.

Dependiendo de las normas de su estado, los proveedores de cuidado infantil familiar pueden o no estar obligados a tener licencia. Los proveedores con licencia deben cumplir una serie de requisitos básicos de salud y seguridad. El personal de la agencia de licencias visita los hogares de cuidado infantil familiar con regularidad para asegurarse de que cumplen con estos requisitos de salud y seguridad. Estas inspecciones de licencias son un importante control de seguridad.

Utilice la función Vea los recursos de su estado en el sitio web para encontrar la agencia de licencias y los informes de inspección de proveedores de su estado. Seleccione el estado en el que vive y haga clic en el botón Enviar. Usted tendrá acceso a una amplia variedad de información sobre el cuidado de niños para su estado específico, incluyendo «Informes de Inspección» y «Licencias de Cuidado de Niños» bajo la sección Comprender y Encontrar Cuidado de Niños.

La cuestión de si un proveedor de cuidado de niños familiar está obligado a tener licencia o está exento de licencia a menudo depende del número de niños que el proveedor cuida. Por ejemplo, algunos estados exigen que los hogares de cuidado infantil familiar tengan licencia si cuidan a más de un niño que no es pariente del proveedor. Algunos estados no exigen ninguna regulación a menos que el proveedor cuide a seis o más niños.

Algunos proveedores exentos de licencia deben seguir una serie de requisitos de salud y seguridad y ser supervisados regularmente, aunque los requisitos para los proveedores exentos de licencia suelen ser menos estrictos que los de los proveedores con licencia.

Los proveedores de cuidado infantil familiar exentos de licencia suelen llamarse también cuidado de familiares, amigos y vecinos. El cuidado familiar, de amigos y de vecinos es proporcionado en el hogar del cuidador por una persona que es un pariente, amigo o vecino.

Puede buscar información detallada sobre los proveedores en su estado y encontrar más información sobre los requisitos de cuidado infantil de su estado utilizando la función «See Your State’s Resources» (Vea los recursos de su estado) en este sitio web, seleccione su estado en «Get Child Care Resources» (Obtenga recursos de cuidado infantil) que le dará acceso a una amplia variedad de información de cuidado infantil para su estado específico. Entonces tendrá acceso a los «Informes de Inspección» y a la información de «Regulaciones de Cuidado Infantil» de su estado.

Consejos para elegir este tipo de cuidado

• Cuando visite a un proveedor de cuidado infantil familiar, pida ver una copia de la licencia, el registro o la certificación y el historial de inspecciones del programa.

• La mayoría de los estados publican los informes de inspección en línea. Utilice la función Vea los recursos de su estado en este sitio web para ver los informes de inspección de los proveedores de cuidado infantil que está considerando. Estos informes proporcionan información valiosa sobre la calidad de los programas de cuidado infantil. Revíselos antes de seleccionar un programa y regularmente mientras su hijo esté inscrito.

• Confirme que todos los adultos que vivan, trabajen o sean voluntarios en el hogar de cuidado infantil familiar hayan sido sometidos a una verificación de antecedentes completa.

• Los proveedores de cuidado infantil familiar pueden o no contratar personal adicional para trabajar en el hogar de cuidado infantil. Pregunte a su proveedor sobre el número de adultos presentes mientras su hijo está allí, y asegúrese de que cada miembro del personal ha recibido formación sobre temas importantes de salud y seguridad, como primeros auxilios y RCP, sueño seguro, administración de medicamentos a los niños y desarrollo infantil. Obtenga más información sobre las 12 formaciones en materia de salud y seguridad que deben tener todos los adultos que cuidan de los niños.

• Pregunte por la información y las actividades que se ofrecen a los padres. Pregunte si el programa ofrece oportunidades para que los padres se enteren de cómo les va a sus hijos o para que hablen del progreso de sus hijos.

• Muchos proveedores de cuidado infantil familiar ofrecen entornos de aprendizaje ricos. Pida a su proveedor que le explique los tipos de actividades que han planeado y cómo esas actividades apoyan el aprendizaje de su hijo.

• Asegúrese de que las políticas y opiniones del proveedor sobre la disciplina, la supervisión, el sueño seguro, la nutrición, el desarrollo infantil y el aprendizaje coinciden con lo que usted desea para su hijo.

• Obtenga una copia de las políticas y el contrato del proveedor. Estos documentos deben cubrir temas importantes, como el horario de funcionamiento, las tarifas, los honorarios, los permisos para excursiones, los acuerdos de transporte y las políticas de ausencia. Lea más sobre los elementos recomendados que deben incluirse en un contrato de cuidado infantil.

• Imprima una lista de preguntas y cosas que debe buscar que puede llevar consigo cuando visite un posible programa de cuidado infantil.

Por qué las familias eligen este tipo de cuidado

Muchas familias eligen los hogares de cuidado infantil porque les gusta el ambiente familiar y el menor número de niños. Los programas basados en el hogar proporcionan un cuidador constante para su hijo y pueden ofrecer un horario flexible si necesita el cuidado por las noches o los fines de semana. A las familias con varios hijos también les gusta que se cuide a los hermanos juntos en lugar de separarlos en grupos de diferentes edades. Los hogares de cuidado infantil suelen ser menos costosos que los programas de cuidado infantil en centros, pero las tarifas dentro de su comunidad pueden variar.