Patella alta
Es muy difícil hacer una evaluación clínica precisa de la altura exacta y la posición de la rótula con respecto a las estructuras más profundas de la rodilla simplemente mirando o palpando la parte delantera de la rodilla.
Parte de cualquier evaluación completa de una articulación de la rodilla es obtener radiografías. Los informes de las radiografías (de los radiólogos) raramente dan muchos detalles reales sobre el aspecto exacto de una rodilla – cualquier especialista decente de la rodilla necesitará ver realmente las imágenes (no sólo un informe), para hacer una evaluación detallada apropiada.
En las radiografías, hay varias maneras de medir la altura de la rótula. Probablemente la mejor es el índice de Blackburne-Peel, como se muestra a continuación.
El índice de Blackburne-Peel.
A = la altura de la rótula
sobre el nivel de la línea de la articulación tibial
.
B = la longitud de la superficie articular de la rótula.
El índice Blackburne-Peel
es A / B y debe ser
aproximadamente 1.0
Si la rótula está demasiado alta, esto puede causar dos problemas principales:-
- Instabilidad rotuliana.
- Aumento de las presiones de contacto en la superficie articular de la rótula.
Instabilidad rotuliana
Al doblar la rodilla, la rótula en forma de V se desliza en un surco recíproco en forma de V en la parte delantera del fémur, llamado surco troclear. Esto ayuda a guiar la rótula hacia la línea media y mantiene la rótula estable en el centro de la rodilla mientras se mueve hacia arriba y hacia abajo. Sin embargo, cuando la rodilla está recta, la rótula se sitúa por encima de este surco, y la rótula sólo entra en el surco troclear a unos 20 o 30 grados de flexión de la rodilla. Hasta que la rótula no entra realmente en el surco troclear, tiene la posibilidad de deslizarse hacia los lados, lateralmente. De ahí que la mayoría de las luxaciones rotulianas se produzcan cuando la parte inferior de la pierna se rota externamente (hacia fuera) y la rodilla se dobla hacia fuera (lateralmente, en valgo) en una rodilla que sólo está ligeramente flexionada.
Si la rótula está asentada demasiado alta (rótula alta), entonces la rótula sólo encajará en el surco troclear más adelante en el arco de flexión (es decir, cuando la rodilla está más flexionada, más de los 20 a 30 grados normales). Esto significa que la rótula tiene el potencial de ser menos estable durante un mayor porcentaje de tiempo.
Además, también se cree que con la rótula alta, el hecho de que el tendón rotuliano sea realmente más largo significa que hay un mayor efecto «limpiaparabrisas» – es decir cuanto más corto sea el tendón rotuliano, más restringido será el movimiento potencial de lado a lado de la rótula, mientras que cuanto más largo sea el tendón rotuliano, más largo será el radio del arco de movimiento potencial, y más movimiento de lado a lado puede haber.
Un tendón rotuliano corto / rótula baja.
Un tendón rotuliano largo / rótula alta.
Movilidad medial-lateral rotuliana normal
Movilidad rotuliana aumentada con rótula alta.
Aumento de las presiones de contacto de la rótula
Un estudio relativamente reciente y excelente de Bélgica, de Bellemans (un profesor de ortopedia muy conocido y respetado) y su equipo, examinó las presiones de contacto en la articulación patelofemoral en rodillas de cadáveres cargadas. Encontraron de forma concluyente que la rótula alta altera los patrones de carga de la articulación patelofemoral y aumenta las presiones de contacto patelofemoral.
Este estudio ha demostrado lo que la mayoría de nosotros sospechaba de todos modos – que es que la rótula alta ejerce mayores presiones sobre la rótula. Esto puede provocar dolor en la parte anterior de la rodilla, un mayor índice de desgaste y daños en el cartílago articular de la parte posterior de la rótula, pudiendo llegar a provocar artritis patelofemoral.
Tratamiento de la rótula alta
Si un paciente tiene una rótula alta significativa que está causando problemas específicos (inestabilidad y/o desgaste/dolor patelofemoral) entonces esto puede ser tratado eficazmente desplazando quirúrgicamente la rótula hacia abajo por lo que sea necesario para ponerla en la posición normal. Esto se consigue con una operación llamada osteotomía de avance de la tuberosidad tibial.
La osteotomía de avance de la tuberosidad tibial se realiza bajo anestesia general con una estancia postoperatoria de una noche en el hospital. Se realiza una incisión en la parte delantera de la rodilla, directamente sobre la tuberosidad tibial. La tuberosidad tibial (con el tendón rotuliano) se corta desde la parte delantera de la tibia y se desplaza hacia abajo los milímetros que sean necesarios (medidos previamente a partir de las radiografías). A continuación, el hueso de la tuberosidad tibial se fija en su nueva posición mediante un tornillo y una banda de alambre de acero.
En el postoperatorio, los pacientes suelen soportar un peso mínimo con 2 muletas y con la rodilla en una férula durante las primeras dos semanas. Después, se aumenta gradualmente la carga de peso. La rodilla se comprueba con radiografías, y cuando la curación del hueso parece estar bien encaminada (normalmente a las 6 semanas), se retira la férula y posteriormente las muletas. A continuación, se empieza a trabajar en el gimnasio, incluyendo ejercicios como la bicicleta estática. La mayoría de los pacientes han superado la operación en más de 3 meses de postoperatorio.
Paciente con el clásico
dolor en la parte anterior de la rodilla
y una
patela alta
significativa (Blackburne-Peel
Index 1.5)
Patela reposicionada
a su altura correcta
desplazando la
tuberosidad tibial hacia abajo.
La osteotomía de avance de la tuberosidad tibial funciona bien para estabilizar la rótula y reducir las presiones de contacto patelofemoral, el dolor y el daño del cartílago. Sin embargo, es importante tener en cuenta que no revertirá los daños en el cartílago que ya estén presentes. La osteotomía de avance de la tuberosidad tibial suele combinarse con una artroscopia simultánea de la rodilla, de modo que se puede revisar todo el interior de la rodilla y, en particular, inspeccionar y sondear las superficies de la articulación femororrotuliana. Cualquier daño en el cartílago articular se puede arreglar y tratar al mismo tiempo.
Patela Baja / Infera
La patela baja (a veces llamada ‘Patela Infera’) es lo contrario de la patela alta. Con la rótula baja, la rótula se asienta demasiado abajo (lo que equivale a que el tendón rotuliano sea demasiado corto). Esto conduce a un aumento significativo de las presiones de contacto patelofemoral y muy comúnmente conduce a dolor anterior de la rodilla, el aumento de desgaste del cartílago articular, y, finalmente, a los daños del cartílago articular y luego la artritis patelofemoral.
Algunas personas simplemente nacen con la rótula baja. Otras causas posibles son la cicatrización y la contracción del tendón rotuliano después de procedimientos quirúrgicos específicos, como la extracción del tendón rotuliano para la reconstrucción del LCA o la cirugía de reemplazo total de rodilla.
Desgraciadamente, no existen procedimientos quirúrgicos eficaces para tratar/curar/revertir la rótula baja, y el tratamiento consiste simplemente en la modificación de la actividad (en particular, evitar las sentadillas, las estocadas, las pesas pesadas y la carrera/impacto) y el alivio sintomático (fisioterapia, antiinflamatorios, etc.).