A Hoover-gát a nagy gazdasági világválság idején történt megépítése idején a világ legnagyobb gátja volt. A mai napig a Colorado folyó erejét használja a régió villamosítására.
Mennyire volt hatékony a New Deal a Nagy Gazdasági Világválság problémáinak kezelésében?
A New Deal értékelése nem lehet teljes magának Rooseveltnek az elemzése nélkül. Vezetőként képességei páratlanok voltak. A kétségbeesett idők kétségbeesett intézkedéseket követeltek, és FDR egy merész kísérletező programmal válaszolt, amely vitathatatlanul megmentette a kapitalista rendszert és talán az amerikai demokráciát is. Bármennyire is átütőek voltak a célkitűzései, alapvetően mégis megőrizték a szabad piacgazdaságot. Nem került sor az ipar államosítására, és a társadalombiztosítás által létrehozott szociális védőháló európai mércével mérve elsápadt.
A megfigyelők megjegyezték, hogy terve elég messzire ment ahhoz, hogy elhallgattassa a “holdkórosokat”, de nem elég messzire ahhoz, hogy veszélyeztesse a kapitalizmust vagy a demokráciát. FDR magabiztossága ragályos volt, mivel milliók fordultak hozzá útmutatásért a legsötétebb órákban. A rádiózás elsajátítása megnyitotta az utat a média által vezérelt 20. századi elnökség előtt. Kritikusai azzal vádolták, hogy visszaélt hatalmával, és egy olyan birodalmi elnökség irányzatát indította el, amely végül veszélyeztette a hivatalt a következő évtizedekben.
Ez a Franklin D. Roosevelt kampánytű egy szamarat, a Demokrata Párt jelképét ábrázolja.
A New Deal maga több millió munkahelyet teremtett, és olyan közmunkaprojekteket támogatott, amelyek az ország szinte minden megyéjét elérték. A bankbetétek szövetségi védelme véget vetett a bankrohamok veszélyes tendenciájának. A tőzsdei visszaéléseket egyértelműbben határozták meg és ellenőrizték, hogy a jövőben megelőzzék az összeomlásokat. Módosították és kibővítették a társadalombiztosítási rendszert, amely a század hátralévő részében az egyik legnépszerűbb kormányzati program maradt. A szövetségi kormány a békeidők történetében először vállalt felelősséget a gazdaság irányításáért. A nincstelenek és a hátrányos helyzetűek szociális jóléti programjainak öröksége az 1900-as évek hátralévő részében végigkongott.
A munkások részesültek a védelemben, amiről egy új, nagyhatalmú szakszervezet, a Congress of Industrial Organizations megjelenése tanúskodott. Az afroamerikaiak és a nők korlátozott előrelépést kaptak a törvényhozási programok révén, de FDR nem volt teljesen elkötelezett sem a polgári, sem a női jogok mellett. Európa-szerte fasiszta kormányok voltak felemelkedőben, de Roosevelt biztonságos útra terelte Amerikát, amikor a gazdasági hangulat mélyponton volt.
Bármennyire is átfogónak tűnt a New Deal, nem érte el fő célját: a depresszió megszüntetését. A munkanélküliségi ráta 1939-ben még mindig 19 százalék volt, és csak 1943-ban érte el a depresszió előtti szintet. A második világháborúba való amerikai belépéssel járó hatalmas kiadások végül meggyógyították a nemzet gazdasági gondjait.
A konzervatívok a felduzzadt bürokráciát siratták, amely az 1932-es alig több mint 600 000 főről közel egymillió alkalmazottat számlált. Panaszkodtak, hogy Roosevelt két rövid ciklus alatt több mint megduplázta az államadósságot, amelynek jó része pazarlással veszett el. A liberálisok rámutattak, hogy a gazdagok és szegények közötti szakadék az évtized végére alig csökkent. Hiányosságaitól függetlenül Franklin Roosevelt és a New Deal segített Amerikának elég erősen átvészelni a sötét időket ahhoz, hogy megbirkózzon az előtte álló még nagyobb feladattal.