A kálium a növekedéshez és az általános egészséghez nélkülözhetetlen ásványi anyag. Számos fontos hatása van a szervezetben. A kálium javíthatja a vérnyomást, a fáradtságot, a stresszt és a fejfájást, valamint a glükózátvitelt, ami befolyásolja a testsúlyt. Segít fenntartani a megfelelő elektrolit-egyensúlyt a testsejtekben, elengedhetetlen a megfelelő izomműködéshez, és fontos szerepet játszik az idegi impulzusok továbbításában.
Míg a legtöbb ember a szükséges káliummennyiséget (napi 50-100 mEq.) a táplálékból szerzi be, vannak olyan esetek, amikor extra káliumra lehet szükség. Néha káliumhiányt okozhat a kalória jelentős csökkentése, hosszan tartó hányás vagy hasmenés, hashajtóval való visszaélés és veseproblémák is.
Fogyáskor különösen fontos a kálium pótlólagos szedése. A fogyás 20 százalékkal csökkentheti a kálium és a nátrium áramlását szabályozó enzim aktivitását. A fogyókúrázó posztmenopauzális nők évente körülbelül fél kiló izmot veszítenek, ha nem szednek káliumot; akik szedik, háromhavonta körülbelül egy kiló izmot nyernek. (Frassetto, L. American Journal of Physiology, 1996; 271:1,114-1,122)
Az alacsony káliumszint tünetei közé tartozik az izomgyengeség és/vagy izomgörcsök, fáradtság vagy energiahiány. A fogyás során az izomgörcsök leggyakoribb oka a nem megfelelő káliumbevitel. (Ezzel szemben a nem megfelelő folyadékbevitel, amely enyhe dehidratáltságot okozhat, szintén okozhatja ezeket a tüneteket, ezért a fogyás során ügyeljen arra, hogy naponta legalább 80 uncia vizet vagy más kalóriamentes folyadékot igyon). A káliumhiányra erősen utaló tünetek azonnali figyelmet érdemelnek a további kimerülés és az olyan potenciálisan súlyos következmények, mint a szívritmuszavarok megelőzése érdekében.
A kálium számos élelmiszerben megtalálható, többek között gyümölcsökben és zöldségekben, tejtermékekben és húsokban. Egy grapefruit körülbelül 450 mg-ot, egy csésze spenót körülbelül 600 mg-ot, egy banán pedig körülbelül 450 mg-ot tartalmaz. Bár a káliumra nincs szövetségi szinten ajánlott napi adag, a felnőttek számára ajánlott minimális mennyiség általában 3500-4700 mg. (milligramm) naponta.
A Lindora program fogyókúrás szakaszában a jó minőségű multivitamin- és ásványianyag-kiegészítő szedése mellett a Lindora klinika páciensei a normális káliumszint fenntartása érdekében vényköteles, szájon át szedhető kálium-klorid-kiegészítőt (750 mg./ 10 mEq.) szednek. A kálium vény nélkül is kapható kisebb dózisban kálium-glükonát formájában. Az asztali só és a sóhelyettesítők is tartalmaznak káliumot.
Figyelem: ha Önt krónikus betegség, magas vérnyomás miatt kezelik, vagy káliumkímélő vízhajtókat szed, ne szedjen extra kálium-kiegészítőket anélkül, hogy előzetesen konzultálna orvosával.