A “Cápa” témája a filmművészet egyik legfélelmetesebb zenéje. A hangsáv, amelyet két, újra és újra lejátszott hang dominál, hogy jelezze a szörnycápa közeledését az áldozatához, elég egyszerűnek tűnik, de mégis zseniális. A filmzene mögött természetesen a legendás zeneszerző, John Williams áll. Williamsnél valami kattant a Cápa esetében. Onnantól kezdve egyik zenei sláger a másik után következett: a Star Wars, a Superman – A film és az Indiana Jones emlékezetes filmzenéi követték egymást gyors egymásutánban. De 1974-ben a 42 éves férfi még nem készített sem ezek közül, sem pedig emlékezetes filmzenét.
Egy évvel korábban Williams komponálta Steven Spielberg első játékfilmjének, a Sugarland Expressznek a zenéjét. Mindkét férfi elégedett volt a filmmel kapcsolatos együttműködésükkel, amely a mai napig 28 filmnél tartó együttműködésük kezdetét jelentette (Spielberg filmjei közül csak négynél hiányzott). Amikor eljött a Cápa zenéjének ideje, Spielberg azt javasolta Williamsnek, hogy komponáljon egy lendületes, romantikusabb témát. Aztán elment forgatni Martha’s Vineyardra, és magára hagyta a zeneszerzőt.
Spielberg megbízott benne. Miután a forgatáson nehezen sikerült rávenni a mechanikus cápákat, hogy működjenek, és megküzdött a nyílt tengeren való forgatás körülményeivel, ami megháromszorozta a film gyártási idejét és költségvetését, úgy gondolta, Williams legalább olyan zenét komponál, ami tetszik neki. De amikor Spielberg végül leült, hogy meghallgassa Williams zenéjét, az nem egészen az volt, amire számított.
Amikor Williams eljátszotta az ismert két hangból álló témát, amelyet különbözőképpen “E és F”-ként vagy “F és Fisz”-ként azonosítottak, Spielberg azt hitte, hogy ez egy vicc. “Ha, megvan” – nevetett. Williams’ gyorsan biztosította Spielberget, hogy ez nem vicc volt. Elmagyarázta, hogy a legerősebb dolog, a legegyszerűbb ötlet.”
Spielberg mentségére szóljon, hogy ő csak a két hangot hallotta a zongoráján, amelyből hiányzott egy teljes zenekar ereje.”
Két egyszerű hang, egy legyőzhetetlen fenyegetés
A két hang a közelgő veszély szinonimájává vált. Williams úgy írta le a két hang ismétlődését, hogy “úgy őrlődik feléd, ahogy egy cápa tenné, ösztönösen, könyörtelenül, megállíthatatlanul”. Minden jó zeneszerző érti a zene pszichológiai erejét, amit Williams minden bizonnyal megértett. Ezért úgy döntött, hogy a témát magas regiszterben írja meg, és úgy döntött, hogy egy tuba játssza, nem pedig egy alkalmasabb kürt. Ez a kombináció szerinte “egy kicsit fenyegetőbbé tette a hangzást.”
Williams partitúráját nem kell bemutatni, de mindig megérdemel egy újabb végighallgatást.
Az első dolog, ami feltűnik, hogy bár a két hang dominál a témában, a feldolgozásban sokkal több van. Williams hasonlóságot látott a kalózok és a Cápa között, ezért a téma egyes pontjain “kalózzenét” épített be, amelyet “ősi, de szórakoztatónak és szórakoztatónak” nevezett.”
A téma nyitó néhány ősi hang Ravel La Vaise című művéből származik. A gyors, ütemes vonósjátékban Claude Debussy La Mer-jének és Igor Stravinsky A tavasz rítusának árnyalatai is felfedezhetők.
Cápa szívverése vagy emberi légzés?
William témája pszichológiai jellegű, és számos zenetudós értelmezést inspirált. Joseph Cancellaro szerint a két hangból álló téma a cápa szívverését idézi, míg Alexandre Tylski szerint a két hang az emberi légzés hangját utánozza, amit Bernard Hermann Taxisofőr, Észak-északnyugat és különösen a Titokzatos sziget című filmek témáihoz hasonlít.
Azzal érvel továbbá, hogy “a hasadás, a szakadás”, amely drámaian elvágja a partitúrát, miután a cápa lecsap, az áldozat halálát jelzi, és így a légzésük hirtelen végét. Maga Spielberg később Williams zenéjét a Psycho (1960) más Bernard Herrmann zenéjéhez hasonlította. Herrmann,akit gyakran a film- és tévétörténelem legjobb zeneszerzőjének tartanak, nagy valószínűséggel hatással volt rá, hiszen Williams a tanítványa volt.
Spielberg elismeri, hogy Williams zenéje nélkül a Cápa csak fele olyan sikeres lenne. Az igazság az, hogy mindkét férfi egyformán fontos szerepet játszott a film feszültségének kialakításában. Spielberg mesterművét – a kamera átváltását a cápa nézőpontjába – jelentősen felerősíti William zenéje. A két hang egy hallható réteget ad a tempóhoz. Olyan, mintha a két férfi együtt dolgozott volna az egyes támadási jelenetek felépítésénél.