Hogyan lett a mikulásvirág a karácsony hivatalos növénye
A növény, amelyet ma mikulásvirágként ismerünk, hosszú, idegen és érdekes történelemmel rendelkezik. Bár sok karácsonyi növény és virág kapcsolódik az amerikai karácsonyi ünnephez, a szeretett Poinsettia olyan mély történelmi gyökerekkel rendelkezik, amelyek meglephetik Önt.
Azt a kedves növényt, amelyet minden decemberben otthonába helyez, egykor lázcsillapítóként használták! A Közép-Amerikában őshonos növény jóval azelőtt virágzott Dél-Mexikó területein, hogy a kereszténység eljutott volna a nyugati féltekére. Az ősi aztékok a trópusi fennsíkokon találták virágzónak a tél nagyon rövid napjain, és “Cuetlaxochitl”-nek nevezték el. Akkoriban nem volt dekoratív, az aztékok gyakorlati célokra használták a növényt, ahogyan a természet számos elemével is tették. Lila színezéket nyertek belőle kozmetikai célokra, tejszerű fehér nedvét (latex) pedig láz kezelésére használták.
Ez a növény regionális növény maradt volna, ha nincs Joel Roberts Poinsett. Egy francia orvos fiát, Poinsettet Madison elnök nevezte ki az USA első mexikói nagykövetévé. Poinsett orvosi egyetemet végzett, de elkötelezett (szinte megszállott) botanikus volt. (Poinsett úr alapította a ma nagyra becsült Smithsonian intézményként ismert intézményt). Poinsett Greenville-i (S.C.) ültetvényein üvegházakat tartott fenn. Miközben 1828-ban Mexikóban járt, elvarázsolták ezek a ragyogó vörös virágzatok; azok, amelyeket látott, a “Cuetlaxochitl” fajtához tartoztak. Azonnal hazaküldött néhány növényt, majd elkezdte szaporítani és elküldeni őket barátainak és botanikus kerteknek. Poinsett jó barátja (és botanikus kollégája), Robert Buist “Euphorbia pulcherrima” (ami azt jelenti, hogy gyönyörű) néven adta el a növényt, miután nem csak azt vette észre, hogy a növény levelei és színei milyen élénkek és lenyűgözőek, de megdöbbentette a növény ereje is: a növény valóban átnyomta magát az üvegháza padlójának repedésein! A Poinsettia név lett az angol nyelvű országokban elfogadott elnevezés, mivel Poinsett volt az, aki először látta és hozta hazánkba a növényt, majd kisebb méretűre termesztette (Mexikóban faként nő).
Ma a karácsonyi poinsettia azért nevezik így, mert Mexikóban karácsony táján csak rövid ideig virágzik/növekszik természetes módon. Így született meg a “karácsonyi mikuláscsillag”; termesztése és forgalmazása az 1800-as években történt felfedezése óta folyamatosan növekszik. Számos hivatásos botanikus és az Amerikai Botanikai Tanács szerint a karácsonyi csillagvirág ma már az ország egyik legfontosabb virágkultúrája. A teljes amerikai poinsettia-termelés értéke 1997-ben 325 millió dollár volt*; december 12-ét pedig ma már a nemzeti poinsettia-napként ünnepeljük, amely Poinsett halálának napját jelzi, megünnepli életét és felfedezését, és megemlékezik a buja növények iránti felfoghatatlan öröméről. És ahogy Poinsett szerette volna; a Poinsettia, legyen az fehér, piros vagy rózsaszín, továbbra is az egyik leggyakrabban eladott és szállított karácsonyi dekoráció Amerikában az ünnepi szezonban.
* Statisztikák az Associated Content szerint Tegye ezt az ünnepi időszakot fényessé és széppé a ProFlowers ünnepi témájú virágaival, növényeivel és karácsonyi dekorációival. Ezek nagyszerű ajándékok a barátoknak és a családnak, és szép kiegészítői a saját lakberendezésének.