Cum a devenit Poinsettia planta oficială a Crăciunului
Planta pe care o recunoaștem cu toții astăzi sub numele de Poinsettia are o istorie lungă, străină și interesantă. Deși multe plante și flori de Crăciun sunt asociate cu sărbătoarea americană a Crăciunului, îndrăgita Poinsettia are niște rădăcini istorice profunde care s-ar putea să vă surprindă.
Această plantă minunată pe care o așezați în casa dumneavoastră în fiecare decembrie a fost folosită cândva ca leac pentru febră! Originară din America Centrală, planta a înflorit în zonele din sudul Mexicului cu mult înainte ca creștinismul să ajungă în emisfera vestică. Vechii azteci au găsit-o înflorind în munții tropicali în timpul zilelor foarte scurte de iarnă și au numit-o „Cuetlaxochitl”. Nefiind decorativă la acea vreme, aztecii au folosit planta în scopuri practice, așa cum au făcut cu multe elemente ale naturii. Ei extrăgeau din ea colorant purpuriu pentru a fi folosit în cosmetică, iar seva sa albă lăptoasă (latex) era folosită pentru tratarea febrei.
Această plantă ar fi rămas o plantă regională dacă nu ar fi fost Joel Roberts Poinsett. Fiu al unui medic francez, Poinsett a fost numit primul ambasador al SUA în Mexic de către președintele Madison. Poinsett a absolvit facultatea de medicină, dar era un iubitor dedicat (aproape obsesiv) de botanică. (Domnul Poinsett a fondat instituția cunoscută astăzi sub numele de venerabilul Smithsonian). Poinsett a întreținut sere pe plantațiile sale din Greenville, S.C.. În timp ce vizita Mexicul în 1828, a fost fermecat de aceste flori roșii strălucitoare; cele pe care le-a văzut erau de „Cuetlaxochitl”. A trimis imediat câteva plante acasă și a început să le înmulțească și să le trimită prietenilor și grădinilor botanice. Bunul prieten al lui Poinsett (și coleg botanist), Robert Buist, a vândut planta sub numele de „Euphorbia pulcherrima” (ceea ce înseamnă „frumoasă”) după ce a observat nu numai cât de vibrante și uimitoare erau frunzele și culorile plantei, dar a fost uimit de puterea ei: planta chiar își făcea loc printre crăpăturile podelei din sera sa! Numele Poinsettia a devenit denumirea acceptată în țările vorbitoare de limba engleză, deoarece Poinsett a fost cel care a văzut și a adus pentru prima dată planta în țara noastră, iar apoi a cultivat-o la dimensiuni mai mici (în Mexic crește ca un copac).
Astăzi, Poinsettia de Crăciun este cunoscută ca atare deoarece poate fi găsită înflorind/creșind în mod natural doar pentru o perioadă scurtă de timp în jurul Crăciunului în Mexic. Astfel, s-a născut „Poinsettia de Crăciun”-ul; producția și distribuția a crescut constant de când a fost descoperită pentru prima dată în anii 1800. Poinsettia este acum una dintre cele mai importante culturi floricole din țară, potrivit multor botaniști profesioniști și Consiliului Botanic American. Producția totală de Poinsettia din S.U.A. a fost evaluată la 325 de milioane de dolari în 1997*; iar ziua de 12 decembrie este sărbătorită în prezent ca Ziua Națională a Poinsettiei, marcând data morții lui Poinsett, sărbătorindu-i viața și descoperirea și remarcând plăcerea sa neîntrecută pentru aceste plante luxuriante. Și, așa cum ar fi vrut Poinsett; Poinsettia, fie că este albă, roșie sau roz, rămâne una dintre cele mai frecvent vândute și livrate decorațiuni de Crăciun în America în timpul sezonului de sărbători.
* Statistici conform Associated Content Faceți ca acest sezon de sărbători să fie luminos și frumos cu flori, plante și decorațiuni de Crăciun cu tematică de sărbători de la ProFlowers. Acestea sunt cadouri minunate pentru prieteni și familie și un plus minunat pentru decorul propriei dvs. case.