A népesség eloszlása azt jelenti, hogy a népesség vagy a népesség egy meghatározott alcsoportjának (például kor, nem vagy etnikai státusz szerint meghatározott) tagjai fizikailag hogyan oszlanak el egy adott területen. A népsűrűség egy földrajzi területre vonatkoztatott eloszlás összehasonlító mérőszáma, amelyet általában az egy négyzetkilométerre (vagy négyzetmérföldre) jutó személyek számában fejeznek ki. Speciálisabb sűrűségi mértékek is meghatározhatók, mint például a népesség egy egységnyi megművelhető földterületre vetítve.
A világ népességének eloszlása
A népesség eloszlása globális szinten rendkívül egyenlőtlen, a világ népességének nagyobb része az északi féltekén és a kevésbé fejlett világ országaiban él. A világ népességének kevesebb mint 10 százaléka él a déli féltekén, 80 százaléka pedig az északi szélesség 20. és 60. foka között. Az 1. táblázat a világ népességének 1950 óta tartó növekedését és 2050-ig előrejelzett változó eloszlását mutatja. 2000-re a világ népességének mintegy 74 százaléka Afrikában és Ázsiában (az Orosz Föderáció kivételével) élt a világ szárazföldi területének mindössze 40 százalékán. Európa a világ népességének 12 százalékát tette ki, további 8,6 százalék Latin-Amerikában és a Karib-térségben, 5,2 százalék Észak-Amerikában
TABELL 1
(az Egyesült Államok és Kanada), és 0,5 százalék Óceániában.
A népesség növekvő koncentrációja a kevésbé fejlett világban azt tükrözi, hogy e területeken a huszadik század közepe óta kivételesen gyorsan nőtt a népesség, míg a fejlettebb országokban a növekedés alacsonyabb, sőt egyes esetekben stabil, sőt újabban csökken. A 2. táblázat a tíz legnépesebb országot mutatja be 2000-ben. Az 1. ábrán bemutatott stilizált térképek azt mutatják, hogyan oszlik meg a népesség országonként és régiónként, valamint a relatív méretek időbeli általános változásait.
A környezet, a társadalom és a gazdaság
A négyzetkilométerenkénti népsűrűség globális szinten számos tényezővel függ össze mind a fizikai környezetben, mind a társadalomban és a gazdaságban. Bár a fizikai környezet nem játszik egyenesen determinisztikus szerepet, a szélsőségek inkább visszatartják az emberi megtelepedést. Az éghajlat jelentős tényező. A nagyon hideg és nagyon meleg környezetben a termeszthető növények köre, ha egyáltalán termeszthetőek, korlátozott, és ez gátolja az emberi túlélést. Ennek megfelelően a Föld nagy területei üresek. Így Lappföldön négyzetkilométerenként csak 1 ember él, a Góbi-sivatagban pedig csak 1,4.
A tengerszint feletti magasság is jelentős. A hegyvidéki talajok általában vékonyak, és nagy magasságban a hőmérséklet és a levegő oxigéntartalma gyorsan csökken. Ez csökkenti a mezőgazdaság termelékenységét, és további problémákat okoz a megközelíthetőség és a szállítás nehézsége. Az alföldi területek általában könnyebben vonzzák a településeket, ahol intenzívebb a mezőgazdaság, valamint az ipari és kereskedelmi fejlesztések. A tengerparti területek gyakran vonzóbbak a megtelepedés szempontjából: A világ népességének mintegy kétharmada a tengertől 500 kilométeren belül él. A természetes növényzet is visszatartó erő lehet az emberi megtelepedés szempontjából, például az Amazonashoz hasonló nagy esőerdők nem alkalmasak a nagy népsűrűségre. A környezet negatív tényezői nem mindig tartanak vissza a letelepedéstől: Banglades például, amely hajlamos az olyan súlyos környezeti veszélyekre, mint az árvizek, nagyon magas népsűrűséget tart fenn. Az Egyenlítőhöz közeli forró és párás környezet egész évben lehetővé teszi a földművelést.
A népesség kontinenseken és országokon belüli eloszlása szintén nagyon változó, és idővel jelentősen változhat. Nyugat-Európa országain belül például a népsűrűség a hollandiai nagyon magas koncentrációtól a Franciaország és Spanyolország nagy részén tapasztalható sokkal alacsonyabb sűrűségig terjed. Az Egyesült Királyságon belül, amely összességében nagy népsűrűségű terület, a regionális sűrűség a délkelet- és észak-angliai városi megyékben 600 fő/négyzetkilométer feletti értéktől a Wales és Skócia nagy területein jóval 100 fő alatti értékig terjed. A 2. ábra szemlélteti az Egyesült Államokban a népsűrűség nagy egyenlőtlenségeit.
A népesség migráción keresztüli újraelosztása, valamint a népesség növekedése vagy csökkenése egyre nagyobb jelentőséget kap kisebb földrajzi léptékben. Globális léptékben a migráció történelmileg nagy jelentőséggel bírt a népesség eloszlásának meghatározásában, különösen a XIX. század nagy transzatlanti vándorlásai és a XX. század eleji nagy vándorlások kapcsán. A népesség újraelosztása a világ kulturális térképét is átírta. Az országokon belül az iparosodás és a migráció kéz a kézben járt, ami jelentős átcsoportosítással járt a vidéki területekről a
1. ÁBRA
2. ÁBRA
TÁBLA 2
városok felé. A fejlettebb világ országaiban, például Nyugat-Európa nagy részén a vidék elnéptelenedése és a városok növekedése 1850 óta szembetűnő jellemző. A kevésbé fejlett világban az 1945 óta tartó gyors urbanizáció, amelyhez nagymértékű általános népességnövekedés társult, sok országban átrajzolta a népességeloszlás térképét. Az eloszlást közvetlenül befolyásolhatja a kormányzati politika is, például a nemzetközi migráció ösztönzése vagy megakadályozása.
A népsűrűség feltérképezése
A népesség eloszlásának és sűrűségének feltérképezésére tett kísérletek a tizenkilencedik század elejére nyúlnak vissza. Fokozatos árnyékolást használtak 1828-ban a porosz népsűrűség térképén, 1830-ban Franciaországban és 1863-ban Új-Zélandon pontokat használtak a népesség ábrázolására, 1837-ben pedig az ír vasúti biztosok különböző módszereket alkalmaztak a népesség feltérképezésére. A tizenkilencedik század későbbi részében kezdték alkalmazni a kartogramokat, amelyekben a régiókat nem a földrajzi területükkel, hanem a népességükkel arányosan ábrázolták. (Lásd az 1. ábrát.)
A népességeloszlás egyszerű és gyakran használt, a térképezést kiegészítő ábrázolása a Lorenz-görbe. Az egyenes átlós vonal a népesség egyenletes eloszlását jelenti a kiválasztott területeken, és minél nagyobb a különbség a görbe és az átlós vonal között, annál nagyobb a népesség koncentrációjának mértéke. A 3. ábra szemlélteti mind a módszert, mind a népességen belüli alcsoportok eloszlását a népesség egészéhez viszonyítva, ebben az esetben a két etnikai kisebbségi népesség eloszlását Nagy-Britanniában 1991-ben: az ír és a bangladesi származású személyekét. A vízszintes tengely e két csoport kumulatív százalékos arányát, a függőleges tengely pedig a teljes népesség kumulatív százalékos arányát jelzi azon körzetek (ebben az esetben népszámlálási körzetek) tekintetében, amelyekre az országot felosztották. Figyeljük meg a bangladesi származású népesség magas koncentrációját az egyenletesebben eloszló ír népességhez képest.
Problémák a sűrűségmérésekkel
A sűrűségmérésekkel számos általános probléma van. A népességadatokat nagymértékben változó földrajzi egységekről gyűjtik, amelyek ritkán homogének a gazdasági és környezeti jellemzők tekintetében. A sűrűségi számadat egyszerűen egy átlag, az ezzel járó korlátozásokkal együtt, és gondosan kell eljárni mind a népesség meghatározásakor, mind a használt területi vagy egyéb egységekben, különösen akkor, ha különböző földrajzi léptékű összehasonlításokat végeznek. A népsűrűség mérése túlmutat a nyers népsűrűségen, azaz az egy területegységre jutó emberek számán. Hasznos nemzeti összehasonlítások alapulhatnak a megművelhető vagy megművelt földterülethez viszonyítva meghatározott sűrűségen. Például Egyiptomban a teljes nemzeti területhez viszonyítva az általános népsűrűség alacsony, de magas, ha a népességszámot a megművelt földterülethez viszonyítjuk, amely a Nílus öntözésétől függ.
Más számítások is készültek a népességszám és a nemzeti jövedelemszint és az életszínvonal viszonyítására. Városi szinten az olyan mérőszámok, mint az egy háztartásra vagy lakóegységre jutó népsűrűség és az egy szobára jutó személyek átlagos száma, hasznos módot nyújtanak a települési minták leírására. Így például Párizs agglomerációjában az 1999-es népszámlálás idején az egy háztartásra jutó személyek száma a külső elővárosokban 2,82 fő és a belvárosban 1,87 fő között változott. A központi területen az egy szobára jutó személyek átlagos száma az 1962. évi 1,02-ről 1999-re 0,74-re csökkent.
Lásd még: Carrying Capacity; Central Place Theory; Geography, Population; Land Use; Peopling of the Continents.
bibliográfia
Chrispin, Jane, and Francis Jegede. 2000. Népesség, erőforrások és fejlődés, 2. kiadás. London: Harper Collins.
Clarke, John I. 1972. Népességföldrajz, 2. kiadás. Oxford: Pergamon.
Peach, Ceri. 1996. “Does Britain Have Ghettos?” Transactions of the Institute of British Geographers, new series 21: 216-235.
Plane, David A., and Peter A. Rogerson. 1994. The Geographical Analysis of Population, with Applications to Planning and Business. New York: Wiley.
Vallin, Jacques. 2002. “A demográfiai átmenet vége: Megkönnyebbülés vagy aggodalom?” Population and Development Review 28(1) 108-109.
3. ábra
Philip E. Ogden
.