“Íme néhány kevéssé ismert tény a Vatikán öt évszázados zsoldoslégiójáról.”
(Eredetileg 2014. dec. 8-án jelent meg)
Franciusz pápa kirúgta a Vatikán 500 éves biztonsági ezredének, a Svájci Gárdának a parancsnokát.
A hírügynökségek világszerte arról számoltak be múlt szerdán, hogy az argentin pápa elbocsátotta Daniel Rudolf Anrig ezredest, mivel aggályai szerint az ősi, 135 fős egységet irányító tiszt túl szigorú fegyelmező volt.
A kanadai National Post szerint Ferenc állítólag “teutonikusnak” minősítette a 42 éves parancsnok vezetési stílusát. Állítólag a pápának különösen az nem tetszett, hogy a gárdistáknak órákig kellett szünet nélkül őrködniük. Vatikáni bennfentesek szerint az egyik kora reggeli találkozás után egy fáradt katonával Ferenc felszólította az őrt, hogy foglaljon helyet, míg ő hoz neki egy cappuccinót. A pápát azóta látták kezet fogni a díszesen öltözött testőrökkel, amikor elhaladt a vatikáni őrházaik mellett.
A helyettesítő parancsnokot az újévben nevezik ki.
A nagy horderejű felmondás híre felfokozta a közvélemény érdeklődését a Svájci Gárda és annak hosszú és különös története iránt. Íme néhány kevéssé ismert tény a Vatikán öt évszázados magánhadseregéről.
Most felveszik:
A 16. századi II. Julián pápa, akit ma “harcos pápaként” emlegetnek, a hat évtizedes olasz háborúk idején megalapította a svájci gárdát. Miután ravaszul manőverezte magát a pápaságba, a 60 éves Szentatya saját fegyveres ezred felállításával igyekezett megvédeni újonnan szerzett tekintélyét a rivális bíborosokkal szemben. Julián 1506-ban 150 svájci zsoldost küldött a haderő összeállítására. Az őrség azóta is a Vatikánt szolgálja.
Renaissance Rent-A-Cops
Julián hatalomra kerülésének idejére a svájci bérkatonák légiói gyilkolásznak Európa végtelennek tűnő háborúiban. Mások külföldi uralkodók őrzésében találtak munkát. Már 1480-ban 100 svájci zsoldos szolgált XI. Lajos francia király személyes testőrségeként. Ezt a feladatot az ezred egészen a francia forradalomig ellátta. A 15. és a 19. század között svájci zsoldosok vigyáztak az uralkodókra Szardínián, Poroszországban, Hollandiában és Ausztriában is.
A történelem egyik legrégebbi ezrede
A spanyol 1. örökös királyi gyalogezredet leszámítva, amelyet 1248-ban alapítottak, a pápai svájci gárda a történelem leghosszabb ideje folyamatosan szolgáló katonai alakulat. Bár jelenleg számos ceremoniális feladatot lát el a Vatikánban, a 99 sorkatonából, nagyjából 35 tisztből és altisztből álló gárda feladata továbbra is a pápai személy védelme.
Svájci zsoldosok betiltása?
1874-ben módosították a svájci alkotmányt, hogy betiltsák a katonák külföldi hatalmak általi felbérlését. Bern 1927-re még azt is megtiltotta, hogy svájci állampolgárokat más nemzetek hadseregébe sorozzanak be. Érdekes módon a híres vatikáni gárda mentesült ezen új korlátozások alól.
A pápaság más testőrei
Míg a svájci gárda a történelem legismertebb vatikáni katonai egysége, az ezrednek az évszázadok során volt némi segítsége a pápa védelmében. A Palatinus Gárda egy teljesen önkéntes lövészezred volt, amelyet 1850-ben a Pápai Állam polgárai alkottak. A Nemesi Gárdát, egy olasz lovasegységet 1801-ben hozták létre, hogy kísérje a pápákat, amikor azok utaznak. Mindkét díszegységet 1970-ben feloszlatták; csak a Svájci Gárda maradt meg.
Dressed to Kill
Furcsa módon a Svájci Gárda történelmi jelentőségűnek tűnő kék, piros és narancssárga csíkos egyenruhája meglehetősen új keletű. Az ezred jellegzetes, bő tunika és nadrág fazonját 1914-ben tervezték, bár az biztos, hogy a jelenlegi öltözéket az alakulat eredeti, 16. századi viselete ihlette. Az egész ruházatot, amelynek minden egyes darabját a viselőjére szabják, egy nagy fekete barett vagy egy reneszánsz stílusú morian sisak koronázza.
Szerszámok
Majdnem olyan híresek, mint a Svájci Gárda színes egyenruhája, a hírhedt középkori halberdák. Ezek a félelmetes, kétméteres rúdkarok tetején egy kombinált acél fejszefej, lándzsahegy és csőkampó található. A 14. században jelent meg először Közép-Európában, és a halberdát a késő középkor csatamezőin általában szúró- és vágófegyverként használták. Egy ügyes katona kezében a halberdának a lefelé ívelő hátsó pengéjével a támadó nyaka mögé lehetett kerülni, akár lóháton is, hogy halálos vágást ejtsen. A 19. század végén és a 20. század elején a gárda a német K98 Mauserhez hasonló csigás puskákkal és korai automata pisztolyokkal bővítette arzenálját. A gárdistákat később SIG géppisztolyokon képezték ki. Napjainkban a katonák olyan kompakt automata fegyverek választékához férnek hozzá, mint a HK MP-5 , valamint SIG támadó puskák és Glock pisztolyok.
A svájci gárda akcióban
Bár a gárdát ritkán hívták harcba, az egység látott már csatát. Amikor 1527-ben V. Károly császár 20 000 fős sereget küldött Róma kifosztására és VII. Kelemen pápa megbuktatására, 147 svájci gárdista a Szent Péter-bazilika lépcsőinél visszatartotta a jóval nagyobb túlerőt. A katonák bátran sakkban tartották a támadókat elég sokáig ahhoz, hogy a pápa és 42 fős kísérete elmenekülhessen. Az ottmaradtakat végül legyőzték és lemészárolták. A megöltek között volt a gárda saját parancsnoka is.
Szóval a pápát akarod őrizni…
A pápai gárdához ma minden olyan katolikus svájci férfi állampolgár csatlakozhat, aki már elvégezte a rendes katonai kiképzést. A jelentkezőknek legalább 180 centiméter magasnak és 19 és 30 év közöttinek kell lenniük. A felvételt követően az önkéntesek megfogadják, hogy “hűségesen, lojálisan és becsületesen szolgálják” a pápát és utódait, “szükség esetén az életüket is feláldozva, hogy megvédjék őket”. A Svájci Gárdában egy kezdő halberder (közlegény) éves fizetése évi 15 600 euró (kb. 18 400 dollár). Élelmet és szállást is biztosítanak.
Botrány
A Svájci Gárda 1998-ban került a címlapokra az ezred parancsnoka, Alois Estermann, venezuelai divatmodell felesége és egy 23 éves őrvezető, Cedric Tornay szörnyű halála után. A három holttestet Estermann vatikáni lakásában találták meg május 5-én este. A nyomozók azt állították, hogy Tornay azután lőtte le a házaspárt, hogy megtagadták tőle az előléptetést. Ezután maga ellen fordította a pisztolyt. Később kiderült, hogy a fiatal tizedesnek valójában viszonya volt az őrség parancsnokával. A tiszt nemrég szakította meg a titkos kapcsolatot, ekkor állt bosszút az elhagyott altiszt. Mások azóta azt állítják, hogy a három gyilkosság az ezred irányításáért folytatott belső viszály része volt, és hogy a bűncselekmény valódi történetét az egyházi bennfentesek még mindig elhallgatják. 2011-ben Tornay édesanyja sürgette a Vatikán tisztviselőit, hogy nyissák újra a nyomozást.
A közelmúltban nem minden hír volt rossz. A Svájci Gárda 2006-ban ünnepelte fennállásának 500. évfordulóját. Ebből az alkalomból az egység 80 egykori tagja végigjárta a legelső kontingens 1506-os, Svájcból Rómába vezető útjának lépéseit.