Az Addax, melyet csavart szarvai miatt néha “csavarszarvú antilopnak” is neveznek, az antilopfélék családjának nagytestű, sivatagban élő tagja, az orexszel közeli rokonságban.
Az Addax egy kritikusan veszélyeztetett emlős, mely az észak-afrikai Szahara sivatag több elszigetelt területén él. A Szahara a világ legnagyobb forró sivataga.
Az addax rendkívül ritka a természetes élőhelyén, és mivel csak 500 addax maradt a vadonban, ez az antilop sajnos a kihalás szélére kerülhet.
Addax Leírás
Az addax fej- és testhossza 150-170 centiméter (59,1-66,9 hüvelyk). A hímek valamivel magasabbak, mint a nőstények, és a vállnál 105 – 114 centimétert (3,5 – 3,8 láb), míg a nőstények 93 – 108 centimétert (3,1 – 3,6 láb) mérnek a vállnál. A hímek súlya 99-124 kilogramm, a nőstényeké 60-125 kilogramm.
Az addax szőrzetének színe az évszaktól függően változik. Télen a bundájuk szürkésbarna színű, a hátsó negyedek és a lábak fehér színűek. Nyáron a szőrzetük világosabb, szinte teljesen fehér vagy homokos bézs színű, ami segít a testhőmérséklet fenntartásában, mivel a világosabb színek jobban visszaverik a hőt. A farkukon fekete/barna szőrpamacsok vannak.
A hím és nőstény addaxnak is vannak szarvai és egy barna szőrfolt a homlokán, amely “X” alakot formáz az orra felett. A szarvuk 2-3 csavarodással rendelkezik, és a hímeknél elérheti a 120 centimétert, a nőstényeknél pedig a 80 centimétert. A szarvak között hosszú, fekete szőrszálak vannak, amelyek rövid sörényben végződnek a nyakukon.
Az addaxnak rövid, vastag lábai és széles, lapos talpú patái vannak, amelyek megakadályozzák, hogy a homokba süllyedjenek. Az addax úgy jár, hogy széles patájú lábait oldalra dobja, hogy ne súrolja az ellenkező végtagot, hanem egyik lábát a másik mögé helyezi, egyetlen nyomvonalat hagyva maga után. Az állat lapos galoppban fut, és a futás közbeni minimális lábhajlítás miatt merev térdűnek tűnik. Az antilopok közül az egyik leglassabban futónak tartják, ami talán a homokos talajhoz való alkalmazkodását tükrözi.
Az addax különbözik a többi antilopfajtól, mivel nagy, négyzet alakú fogai vannak (mint a teheneknek), és hiányoznak a jellegzetes arcbőrmirigyek.
Addax élőhely
Az addax a homokos sivatagi terepet és a köves sivatagokat, félsivatagokat és száraz sztyeppéket kedveli. Az addaxok napközben a homokba vájt mély mélyedésekben pihennek, amelyek gyakran nagy sziklák közelében helyezkednek el, hogy megvédjék őket a szél és a forró nap ellen.
Addax Táplálkozás
Az addaxok növényevők, étrendjük sivatagi szukkulensekből, levelekből, Aristida füvekből, gyógynövényekből, évelőkből és kis bokrokból áll (ha van). A parnicumfűvel is táplálkoznak, ahol csak a belső hajtásokat és a magokat eszik meg, a száraz, külső leveleket figyelmen kívül hagyják. Ezek a magvak megfelelő fehérjét biztosítanak az addax étrendjében. Az addaxok víz nélkül is képesek túlélni, mivel szomjukat a táplálékukban lévő növényekből nyert nedvességgel elégítik ki.
Addax viselkedés
Az addaxok éjszakai állatok, és alkalmazkodtak a szélsőséges sivatagi körülményekhez. Egyes addaxok képesek egymástól távol élni az élőhelyükön, de ez nem okoz problémát, mert túlfejlett érzékszervekkel rendelkeznek, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy hatalmas távolságokon keresztül észleljék és megtalálják egymást. Az addaxok képesek követni a csapadékot is, és olyan esős területeket keresnek fel, ahol bőségesebb a növényzet. Egyes addaxok csordákban élnek, amelyek 5-20 egyedet tartalmaznak, hím és nőstény addaxokat egyaránt. A csordák általában egy helyen maradnak, de élelem után kutatva vándorolhatnak. A csordákat általában a legidősebb domináns hím vezeti.
Addax szaporodás
A hím addaxok 3 éves korukban válnak ivaréretté, míg a nőstények sokkal korábban, másfél évesen. A 257-264 napos (8-9 hónapos) vemhesség után a nőstények egy 4,7-6,75 kilogrammos kölyköt hoznak világra. A fiatal addax mintegy 6 hétig rejtőzködik, és anyja naponta 2-3 alkalommal szoptatja. A fiatal addaxnak barna színű a bundája, nagyon halvány vagy egyáltalán nincs rajta rajzolat. Az addax élettartama körülbelül 19 év.
Addax természetvédelmi státusz
Az IUCN az addaxot a “súlyosan veszélyeztetett” kategóriába sorolja. Az Addax a vadonban csaknem kipusztult, mivel eredeti elterjedési területének nagy részéről már eltűnt. A gazdák sokukat elpusztították, hogy a szarvasmarháknak ne kelljen versenyezniük a legelőterületekért. A vadonban már csak néhány száz példány maradt. Úgy tűnik, hogy a szarváért, húsáért és bőréért folytatott túlzott vadászat a fő oka az addax visszaszorulásának. Jó hír, hogy több mint 1000 addaxot tartanak fogságban az Egyesült Államokban, Európában és a Közel-Keleten. Állítólag 600 addaxot kezelnek fogságban tenyésztési programokban, ezért a folyamatos természetvédelmi erőfeszítésekkel ennek a csodálatos állatnak a jövője sikeres lehet.