Bár ritka, a végbélrák egyre gyakoribb az Egyesült Államokban és számos más fejlődő országban. Az állapot a végbélnyílás szöveteiben alakul ki, amely egy rövid cső, amely a vastagbél alsó részét, az úgynevezett végbelet köti össze a test külső részével. A végbélnyílás lehetővé teszi a test hulladékának ellenőrzött eltávolítását a székletürítés során.
A méhnyakrákhoz hasonlóan a végbélrák fő oka a humán papillomavírus (HPV), egy gyakori vírus, amely a bőrben okoz elváltozásokat. Az anális HPV-fertőzést leggyakrabban anális közösüléssel szerzik meg, de más fertőzött nemi szervi területekről is szerezhető, nőknél különösen a szeméremtestről, férfiaknál pedig a péniszről. Az ujjak és a játékok valószínűleg szintén vezethetnek anális HPV-fertőzéshez.
A kutatások szerint a szexuálisan aktív egyének, férfiak és nők egyaránt ki lehetnek téve a HPV kockázatának. A jó hír az, hogy az anális HPV-fertőzötteknek csak töredékénél alakul ki tartósan anális intraepithelialis neoplázia (AIN) – az anális rák előfutára -, és még kevesebbnél alakul ki anális rák.
A végbélrák egyéb kockázati tényezői közé tartoznak:
- A férfiak és nők, akiknek a kórtörténetében már előfordult anális közösülés
- A férfiak és nők, akiknek a kórtörténetében már előfordultak perianális szemölcsök, amelyek a végbélnyíláson kívül találhatók
- A nők, akiknek a kórtörténetében már előfordultak vulvari szemölcsök, amelyek a női nemi szerveken kívül találhatók
- A férfiak és nők, akik krónikusan immunhiányosak, például immunszuppresszív gyógyszereket szedők, HIV-pozitívak vagy szervátültetésen átesettek
A további kockázati tényezők közé tartozik az 50 év feletti életkor, a sok szexuális partner és a dohányzás, ami növeli a HPV kialakulásának esélyét.
A végbélrák megközelítésünk
A UCSF-en a végbélrák korai felismerésére és kezelésére szakosodtunk, egy ritka, de egyre gyakoribbá váló daganatos betegségre. Ezenkívül segítünk a betegeknek elkerülni a végbélrákot a rákot megelőző állapotok felderítésével és kezelésével. A kutatásban is aktívan részt veszünk, hogy hatékonyabb terápiákat fejlesszünk ki ezekre az állapotokra.
Csapatunkban olyan szakértők dolgoznak, akik több évtizedes tapasztalattal rendelkeznek, és kifejezetten a végbélrákkal és a HPV-vel (humán papillomavírus) foglalkoznak, amely a legtöbb végbélrákot okozza. Úttörők voltunk a HPV-vel kapcsolatos betegségek diagnosztizálására szolgáló kolposzkóp nevű eszköz, valamint a nagy felbontású anoszkópia alkalmazásában, amelyet a végbélrákszűrés legjobb technikájának tartanak.