Történelmi expedíció kezdődött ma, amikor Ben Lecomte hosszútávúszó elindult, hogy átússza a Csendes-óceánt.
Lecomte kedden reggel 8 óra körül indult el Japánból, és San Franciscóig úszik. Az út várhatóan hat-nyolc hónapig tart.
Az “Úszás” néven ismert eseményt a Seeker, egy digitális médiával foglalkozó tudományos cég és a Discovery Channel követi nyomon.
“Történelmi úszásom küldetése, hogy rávilágítsak óceánjaink jelenlegi állapotára” – mondta az 51 éves Lecomte egy nyilatkozatban. “Az “Úszás” során összegyűjtött kutatási eredmények végső soron segíteni fognak abban, hogy jobban megvédjük óceánjainkat.”
Lecomte és legénysége 27 intézménnyel működik együtt, köztük a NASA-val és a Woods Hole Oceanográfiai Intézettel. Több mint 1000 mintát gyűjtenek majd útjuk során, hogy többet tudjanak meg az óceánról.
A minták segítségével többet tudhatnak meg a műanyagszennyezésről, az emlősök vándorlásáról és a hosszú távú űrrepülésről.
“Nem is lehetnénk izgatottabbak, hogy Ben mellett utazhatunk, és életre kelthetjük az ‘Úszást’ a nézők számára világszerte” – mondta Caroline Smith, a Seeker tartalomért felelős vezetője a közleményben. “Nemcsak történelmet dokumentálunk, hanem soha nem látott tartalmakat hozunk létre valós időben a Csendes-óceán mélyéről.”
Lecomte volt az első ember, aki 1998-ban átúszta az Atlanti-óceánt, 73 nap alatt mintegy 3700 mérföldet megtéve. Hét éven át készült a közelgő útjára, és napi nyolc órát tervez úszni.
“Sokat tanulsz magadról. Megtanulod, mire vagy képes, mennyit tudsz erőltetni, mennyit nem” – mondta a Franciaországban született, Texasban élő Lecomte a Seekernek adott interjúban. “Ez az én határaim, ez egyik napról a másikra változhat, de megpróbálsz tanulni belőle, és minden nap tovább nyomni.”
Lecomte tisztában van az előtted álló különböző kihívásokkal, beleértve az időjárási problémákat, az egészségügyi aggályokat és a fenyegető tengeri élővilágot, mondta.”
“Ami a legjobban zavar, azt hiszem, az a medúza” – mondta Lecomte, aki búvárruhát fog viselni. “Nagyon nehéz úszni, ha medúzák vannak, különösen, ha azok összecsomósodnak.”
Megérti, hogy az ilyen kihívások megszakíthatják az úszást.
“Az úszás befejezése csak egy cél” – mondta Lecomte. “A nagyobb cél az, hogy az emberek megértsék, hogy az óceán veszélyben van.”