Amikor az ekcéma szót halljuk, a vörös vagy sötét, száraz, viszkető, gyulladt bőrfoltok jutnak eszünkbe. Hiszen az ekcémás kiütés a több mint 30 millió amerikait érintő gyulladásos bőrbetegség árulkodó jele. Az ekcéma azonban többről szól, mint ami szemmel látható. Gondolkodott már azon, hogy mi zajlik a bőrfelszín alatt, ami ezt az idegesítő kiütést okozza?
Miért vált ki bizonyos dolgoknak, például háztartási tisztítószereknek, háziállatok szőrének vagy cigarettafüstnek való kitettség bizonyos ekcémás embereknél fellángolást, másoknál viszont nem? És miért gyakori, hogy az atópiás dermatitiszben (AD) szenvedő embereknek asztmájuk, szénanáthájuk, ételallergiájuk vagy mindhárom kombinációja is van? Hogyan függnek össze?
A tudósok ugyan még nem tudják az összes választ, de haladnak előre a betegség mechanizmusainak megértésében. Ez lehetővé tette számukra, hogy olyan fejlett kezeléseket fejlesszenek ki, mint a közepes és súlyos Alzheimer-kór első biológiai készítménye, amely a gyulladást sejtszinten kezeli.
Készen állsz egy kis filmes kvízre? Volt egy 1966-os sci-fi film, a “Fantasztikus utazás”, Raquel Welch főszereplésével, amely egy tengeralattjáró legénységéről szólt, akik mikroszkopikus méretűre zsugorodtak, hogy egy sérült tudós belsejébe merészkedjenek, hogy helyrehozzák az agyában keletkezett károkat. (Ha nem láttad, lemaradsz róla!)
Kövess minket, amikor saját “fantasztikus utazásunkra” indulunk, és a bőrkiütésen túl a bőrfelszín alá is eljutunk, hogy jobban megértsük, hogyan befolyásolja az ekcéma a mindennapi életünket.
Az ekcéma kiváltó okainak trükkös világa
Az ekcémás emberek immunrendszere általában túlreagál. Amikor egy anyag a testen belül vagy kívül kiváltja, az immunrendszer gyulladással válaszol. Ez a gyulladásos válasz okozza a viszkető, fájdalmas, kiütésszerű tüneteket, amelyek az ekcéma számos típusára jellemzőek.
Az ekcéma típusai: kontakt dermatitis, atópiás dermatitis, dyshidrotikus ekcéma, nummuláris ekcéma, seborrheás dermatitis és stasis dermatitis. Gyakori, hogy az emberek életük során egyszerre többféle ekcémával küzdenek, különösen azok, akik Alzheimer-kórral élnek.
Az ekcéma egyedülálló módon érinti az embereket. Az ekcéma minden egyes típusának különböző kiváltó okai, tünetei és kezelései vannak. Egy anyag, amely egy szülőnél ekcémát vált ki, nem biztos, hogy ugyanezt teszi a gyermekénél. Ezért fontos tudni, hogy milyen típusú ekcémája van, és milyen anyagok váltották ki a fellángolást, hogy megfelelően tudja kezelni a tüneteket.
Keith Heeley, aki egy Los Angeles-i kereskedelmi ingatlancégnél dolgozik, a 20-as évei közepén alakult ki atópiás dermatitisz. “Nagyon száraz bőröm van” – írta le. “Néha könnyezni kezdek néhány nyílt sebből, ahol a víz elkezd ömleni. De messze a legfrusztrálóbb a viszketés. Olyan, mintha egy feneketlen viszketés lenne, amit nem tudsz megszüntetni. A lényed legmélyéig akarsz vakarózni.”
Dr. Michael Wein, a tallahassee-i Florida State University College of Medicine allergia és immunológia vezetője szerint az évek során a tudományos irodalomban “rengeteg lehetséges kiváltó tényezőt” dokumentáltak az ekcéma kialakulásához.
Ezek az irritáló anyagoktól és allergénektől kezdve, amelyekkel érintkezés vagy belégzés útján kerülünk kapcsolatba, az ételallergiáig, a bőrfertőzéshez vezető mikrobiális kolonizációig, az éghajlat és a hőmérséklet változásáig, valamint a betegség családi örökségéig terjednek.
“Régebben azt hittem, hogy a testünk olyan zseniális rugalmassággal rendelkezik” – mondta Heeley. “Amikor az ekcéma kiütött, azt hittem, bármilyen krémmel meg tudom gyógyítani. Ahogy idősebb lettem, egyre rosszabb lett és visszajött. Sokáig nem értettem, hogy mi ez. Amikor megtudtam, hogy ez egy széles körben elterjedt betegség, segített kilépni a tagadásból.”
Az ekcéma kiváltó okainak azonosításának trükkje
A tapaszvizsgálat egy olyan eszköz, amelyet sok orvos használ a lehetséges ekcéma kiváltó okainak diagnosztizálására. Ennél a vizsgálatnál a Weinhez hasonló allergológusok ragasztócsíkokat vagy “tapaszokat” helyeznek fel a hát egy ekcémamentes területére. A tapaszok olyan anyagokat tartalmaznak, amelyek feltehetően irritációt okoznak az ekcémás embereknél.
48 óra elteltével az orvos eltávolítja a tapaszokat, és megvizsgálja a bőrt a reakciók szempontjából. További két nap múlva az orvos megvizsgálja a tapaszok helyét a gyulladás jelei miatt. Ha gyulladás van, akkor az adott anyaggal szembeni allergia megerősítést nyer.
“A legtöbb tudományos bizonyíték az AD kiváltó tényezőivel kapcsolatban a diétás kizárásokhoz vagy a háziporatka-atka kerülési stratégiákhoz kapcsolódik” – mondta Wein. “A tanulmányok között kevés az összhang az értékelt étrend típusát illetően, és a speciális étrendek indikációit nem mindig tették egyértelművé. Az sem világos, hogy az olyan tényezők, mint a stressz, a páratartalom vagy a szélsőséges hőmérséklet milyen szerepet játszanak a fellángolások kiváltásában – csak annyit, hogy ezeket a tényezőket lehetőség szerint kerülni kell.”
Heeley első kézből tudja, milyen frusztrációt okoz, ha a kizáró diéták nem képesek azonosítani a kiváltó okokat. Elgondolkodik azon, hogy a kiváltó okok azonosításával járó stressz hozzájárulhat-e a fellángolásaihoz.
“Talán csökkentenem kellene a stressz-szintemet, és nyugodtabban kellene gondolkodnom a probléma kezeléséről” – ismerte el. “Csak azt tudtam, hogy valami köze van az ételekhez és az emésztőrendszeremhez. Azt hittem, kipróbáltam az összes eliminációs diétát, de nem találtam semmi összefüggést.”
“Aztán néhány nappal ezelőtt mézzel sült mogyorót ettem. Soha nem voltam allergiás a mogyoróra, de bumm! Egyszerűen kiütött” – siránkozott. “Olyan nehéz elkülöníteni, hogy mi okozza. Egyszerre csak egy napot kell megélni ezzel a betegséggel.”
Ne hagyatkozzon kizárólag az egészségügyi szolgáltatókra a kiváltó okok azonosításában. Adjon erőt magának, hogy maga is végezzen egy kis nyomozást. A NEA azt javasolja, hogy vezessen egy triggerkövető jegyzetfüzetet egy részletes naplóval, amely a következő kérdéseket tartalmazza:
- Melyik évszakban van?
- Milyen volt az időjárás?
- A nap melyik szakában vagy éjjel jelentkezett a fellángolás?
- Hol voltam, és mit csináltam akkoriban?
- A testem melyik részén jelent meg az ekcéma?
- Hogyan éreztem magam, amikor a fellángolás kialakult?
- Milyen allergénekkel vagy anyagokkal kerültem kapcsolatba?
- Mit ettem és ittam aznap?
Vigyázz ezekre a gyakori ekcéma kiváltó okokra
- A száraz bőr könnyen törékennyé, pikkelyessé, érdessé és feszessé válhat.
- A kémiai irritáló anyagok olyan mindennapi termékek vagy anyagok (kéz- és mosogatószappan, mosószer, sampon, habfürdő és testápoló, vagy felületi tisztító- és fertőtlenítőszerek), amelyek égő és viszkető érzést okozhatnak a bőrén.
- A stressz okozhatja az atópiás dermatitisz fellángolását vagy súlyosbodását.
- A hideg-meleg hőmérséklet és az izzadás viszkető bőrhöz vezethet, vagy a hideg téli hónapokban “szúrós hőség” tünetei alakulhatnak ki.
- A környezetében élő baktériumok és vírusok (például staphylococcus, herpesz vagy bizonyos gombafajok) okozta fertőzések fellángoláshoz vezethetnek.
- Allergének pusztítást végeznek az életünkben, és a környezet mindennapi anyagaiból származnak, mint például a szezonális pollenek, poratka, háziállat szőr és penész.
- Hormonok:
Mikor ekcémád van, mindenre allergiás vagy
Az ekcéma és az allergia úgy jár együtt, mint a kenyér és a vaj vagy Batman és Robin. Ritka az egyik a másik nélkül. Valójában az atópiás dermatitiszben az atopic szó fordítása allergia. Az AD számos más allergiás állapotot is előidézhet: asztmát, szénanáthát és ételallergiát. Ha Ön már szenved ezen állapotok valamelyikében, nagy az esélye, hogy a többi közül egy vagy több is kialakul.
Az AD-vel élők majdnem felénél jelentkeznek az allergiás asztma árulkodó jelei: köhögés, sípoló légzés, légszomj és szorító érzés a mellkasban. Mintegy 75 százalékuknál jelentkeznek az allergiás rhinitis (szénanátha) tünetei: viszkető, vizenyős szem, orr és torok; bedugult, folyós orr; fülnyomás és fáradtság. Legfeljebb egyharmaduknak van valamilyen ételallergiája – leggyakrabban mogyoró, tojás, tej vagy szója.
“A legtöbb beteg már családtag az allergén immunterápiával, más néven allergiás injekciókkal, amelyek sok allergiás náthában, allergiás asztmában, kötőhártya-gyulladásban vagy csípő rovarallergiában szenvedő embernél csökkenthetik a tüneteket” – mondta Wein.
“Az allergiás injekciók úgy működnek, mint egy vakcina. A szervezet egy adott allergén fokozatosan növekvő dózisban beadott injekciójára úgy reagál, hogy immunitást vagy toleranciát fejleszt ki az allergénnel szemben.” Az allergiás injekciókat nem használják az ételallergiák kezelésére, pontosította Wein. “A betegeknek az allergiás injekciókkal kapcsolatos döntést attól kell függővé tenniük, hogy évente mennyi időt töltenek allergiás szenvedéssel, mennyire segítenek a gyógyszerek és a környezeti kontrollok, és hogy a gyógyszerek nem túl költségesek-e vagy nem okoznak-e mellékhatásokat” – mondta.
“Sok allergiás beteg csodálatos enyhülést találhat a vény nélkül kapható (OTC) kezelési lehetőségekkel” – tette hozzá Wein. “Ha nem tudják elkerülni az allergént, az FDA számos korábban “vényköteles” gyógyszert engedélyezett vény nélkül kaphatónak, köztük a Flonase, a Rhinocort, a Claritin és a Zyrtec.”
“Hálás voltam, hogy nem szenvedtem asztmában” – mondta Heeley. “Bizonyos pollenek környezetében sokszor kapok orrmelléküreg-nyomást és fejdugulást. Ez befolyásolná a gondolkodási képességemet. Egy nap bevettem egy antihisztamint. Ez megszüntette a fejemben lévő nyomást, és ébernek éreztem magam, mintha tényleg tudnék működni. Észre sem vettem, hogy évek óta arcüregnyomással járkálok.”
Mutasd meg az allergéneknek, ki a főnök, ekcéma harcos
“Általában az allergiás reakciót csak a deszenzibilizációval lehet csökkenteni, amely során az allergén kis mennyiségét fokozatosan juttatjuk be a szervezetünkbe” – mondta Wein. “Az allergológusok így tudják megakadályozni, hogy allergiás legyen a pollenre, a penészre, a porra, a macskákra vagy akár a mérgekre.”
Az allergiát a régimódi módon is leküzdheti: alapos és gyakori takarítással csökkentheti az otthona zugaiban megbúvó pollen, penész, por és háziállatok szőrének szintjét. Csak mindenképpen viseljen kesztyűt takarítás közben, hogy megvédje a bőrét az irritáló vegyi anyagoktól és tisztítószerektől, és maszkot, hogy ne lélegezze be őket.
A legtöbb allergológus javasolja a HEPA-szűrő beszerzését, de ez nem véd meg minden levegőben lévő allergéntől, figyelmeztetett Wein. “A poratkaallergén, amelyet nagyobb részecskék hordoznak, amelyek egy zavarás után gyorsan a földre hullanak, sokkal kevésbé reagál a HEPA-szűrőre” – mondta.
Wein azt is javasolja, hogy fektessünk be allergiás párna- és matrachuzatokba, amelyek gátként hatnak a háziállatallergének ellen. “Az állati szőr órákig a levegőben maradhat” – mondta. “Az állatok nélküli otthonokban a szintek általában sokkal alacsonyabbak, de még mindig kimutathatók. Érdekes módon néha a háziállat szőre összegyűjtheti a pollen- vagy poratkaallergéneket, és egy másik allergén vektoraként működhet, de tapasztalatom szerint ez sokkal ritkább.”
Mindig figyeljünk a penészre. “A penészgombák apró gombák, és a spórák lebegnek a levegőben” – mondta Wein. “Ha allergiás vagy a penészre, az immunrendszered túlérzékeny bizonyos penészspórákra, és allergénként kezeli őket. A penészgombák párás és nedves környezetben fejlődnek. Ez valódi probléma Floridában, ahol praktizálok” – mondta Wein.
Több százféle penész létezik, de a leggyakoribb allergiát okozó penészgombák az Alternaria, az Aspergillus, a Cladosporium és a Penicillium, mondta. “Kivételes esetekben, amikor az asztma szokatlanul súlyos, mint például az Alternaria fajok által kiváltott asztma a középnyugaton, tanácsos lehet beszélgetni az orvossal. Továbbá vegyen egy higrométert!” Wein azt tanácsolta. Ez egy olyan műszer, amelyet a levegőben lévő vízgőz mérésére használnak.
És ha véletlenül csótányt észlel, azonnal szabaduljon meg tőle. A csótányoknak való kitettség egy másik fontos asztmát kiváltó tényező, különösen a belvárosokban élő asztmás gyermekek esetében, mondta Wein, idézve egy tanulmányt, amely csótányokat vizsgált New Orleans-i asztmás gyermekek otthonában.
“A rovarölő csalétek stratégiai elhelyezése – amely olcsó, alacsony toxicitású és széles körben elérhető – 12 hónapon keresztül tartós csótánymentesítést eredményezett, és összefüggésbe hozható volt az asztma javuló kimenetelével” – mondta.
Heeley fogalmazta meg a legjobban, amikor az ekcémát “makacs” betegségnek nevezte. “Nem ismer nemet, kort, életmódot, fajt – mindenféle embert érint, és nem tesz különbséget” – mondta. “Emberek millióit érinti az ekcéma. Hatalmas hatással van az egész társadalomra, és nekem túl sokáig tartott, amíg felfogtam, hogy ez egy klinikai diagnózis és egy életet megváltoztató betegség.”
“Áldottak vagyunk, hogy vannak olyan szervezetek, mint a NEA, amelyek olyan sokat tesznek a közösségünkért, és olyan orvosok, akik valóban a gyökeréig akarnak eljutni ennek a dolognak” – folytatta Heeley. “Remélhetőleg a jövőben az embereknek nem kell átélniük azt, amin mi keresztülmentünk. A szívem azt szeretné, ha áttörést érnénk el, hogy a gyerekeknek ne kelljen ekcémával felnőniük.”
