Az Egyesült Államok elnökeként tevékenykedni egy vad és őrült utazás, amely bárkit megrázhat a hivatali ideje lejártával. Ezért jó dolog, hogy bármennyire is nehézzé válik az élet-halál döntések meghozatalának terhe, minden elnöknek hatszámjegyű jövedelmet biztosítanak élethossziglan.
Nem volt ez mindig így. A New York Times szerint Harry Truman elnöksége végén, 1953-ban mindössze 112,56 dolláros katonai nyugdíjjal tért vissza missouri otthonába. Elég kevés ahhoz képest, hogy valaki éppen a bolygó egyik legtekintélyesebb, leghatalmasabb szerepét töltötte be. Öt évvel később törvényerőre emelkedett a volt elnökökről szóló törvény, amely lehetővé tette a nyugdíjas elnökök számára az élethosszig tartó nyugdíjat, az orvosi ellátást, a személyzetet és számos egyéb juttatást és költségvetési juttatást, függetlenül attól, hogy mennyire rosszul sikerültek, vagy hogy sikerült-e sikeresen visszaverniük egy idegen inváziót, amíg hivatalban voltak.
2017-ben a Money.com 205 700 dollárban jelölte meg az elnöki nyugdíj éves összegét, ami az összes élő volt elnök – Barack Obama, George W Bush, Bill Clinton és Jimmy Carter – által kapott összegnek felel meg. Bár ezek az arányok változatlanok maradnak, a volt elnökök további finanszírozást kérhetnek a Kongresszustól, ami irodabérleti költségek, postai kiváltságok, illetve személyzeti költségvetések vagy utazások formájában valósulhat meg – olvasható ebben a Kongresszusi Kutatószolgálat jelentésében. Néha ezek a kérések elérhetik az évi egymillió dollárt is.
A volt elnökök és házastársaik egyéb juttatásai közé tartozik a Secret Service élethosszig tartó védelme, valamint a gyermekek védelme 16 éves korukig. Ebbe beletartozik az a “védelem” is, hogy ne kelljen saját magát vezetni bárhová, mivel a Secret Service vészhelyzetben inkább a volán mögé ül.
Ha ezek a számok nem lennének elég jók, vegyük figyelembe azt is, hogy az elnököknek nem kell fizetniük a lakhatásért, amíg hivatalban vannak, mivel a Fehér Házban vannak, és amint kikerülnek, van egy hajónyi őrült történetük, amiért az emberek fizetnek, hogy olvassák és hallják. Obamáék 65 millió dolláros könyvszerződést írtak alá, amikor távoztak hivatalukból, míg George W. Bush és Bill Clinton 10, illetve 15 millió dollárt kapott könyvszerződésükért.