Bluetooth, az elektronikus eszközök közötti rövid hatótávolságú vezeték nélküli kommunikációra használt technológiai szabvány. A Bluetooth-t az 1990-es évek végén fejlesztették ki, és hamarosan hatalmas népszerűségre tett szert a fogyasztói eszközökben.
Verizon Wireless/Venturi Mini/PRNewsFoto/AP Images
1998-ban az Ericsson, a svéd mobiltelefon-gyártó cég számítógépes és elektronikai cégekből álló konzorciumot hozott össze, hogy a fogyasztói piacra hozzon egy olyan technológiát, amelyet már évek óta fejlesztettek, és amelynek célja az volt, hogy a számítógépek, telefonok, személyi digitális asszisztensek (PDA) és más eszközök mentesüljenek a köztük lévő adatátvitelhez szükséges vezetékektől. Mivel a protokoll a hagyományos távirányítók által használt infravörös spektrum helyett rádiófrekvencián működne, az ilyen eszközöknek a kommunikációhoz nem kellene látótávolságot fenntartaniuk. A Bluetooth-t, amelyet I. Harald Bluetoothról, a 10. századi dán királyról neveztek el, aki egyesítette Dániát és Norvégiát, azért fejlesztették ki, hogy az eszközök széles körének lehetővé tegye az együttműködést. További fő jellemzői az alacsony energiafelhasználás – ami lehetővé teszi az egyszerű akkumulátoros működést – és a viszonylag alacsony költség.
A Bluetooth SIG (Special Interest Group) néven ismert konzorcium 1999-ben kiadta a Bluetooth 1.0 specifikációt. A kezdeti nehéz bevezetési időszak után, amikor úgy tűnt, hogy a drágább, de gyorsabb IEEE 802.11b, azaz a Wi-Fi protokoll elavulttá teheti a Bluetooth-t, kezdett megvetni a lábát a piacon. A technológia 2000-ben jelent meg először mobiltelefonokban és asztali számítógépekben, majd a következő évben a nyomtatókban és a mobil számítógépekben (laptopokban) is elterjedt. Az évtized közepére a mobiltelefonok Bluetooth-fejhallgatói szinte mindenütt elterjedtek, és a technológiát beépítették televíziókészülékekbe, karórákba, napszemüvegekbe, képkeretekbe és számos más fogyasztói termékbe. A protokoll első 10 évében közel kétmilliárd Bluetooth-képes terméket szállítottak le.