Elefánt-szikla, természetes sziklaképződmény
Legrégibb mesékSzerkesztés
A Landnáma szerint miután Ingólfur Arnarson, Izland első telepese Ingólfshöfðinél töltötte a telet, az Öndvegissúlur (főnök oszlopai) vízre eresztette és nyugatra követte őket. (Ezek a törzsfőnöki székhez kapcsolódó oszlopok voltak. A tengerbe tették őket, és hagyták, hogy a partra ússzanak. Ahol partra értek, ott építette meg tanyáját az azt követő viking). Hjörleifshöfðinél Ingólfur rájött, hogy testvére/közeli barátja, Hjörleifr Hróðmarsson meghalt, és a rabszolgái eltűntek. Kint a tengeren csónakokat látott egy kis szigetcsoport felé haladni, és utánuk indult.
Az Írország északi részéről elrabolt rabszolgákat nyugati embereknek (Vestmenn) nevezték, mivel Izland felfedezése előtt Írország volt a világ legnyugatibb része, amelyet az észak-európaiak akkor ismertek (840 körül). A rabszolgák Heimaey-nél szálltak partra, és a hegyekben kerestek menedéket. Ingólfur levadászta és megölte őket, bosszúból, amiért megölték a nevelt testvérét. Ennek során különböző helyeket és nevezetességeket nevezett el. Például a Heimaklettur, Heimaey legmagasabb hegyén (283 m; 928 ft) található “Dufþekja” nevű területet a rabszolga Dufþakurról (a gael “Dubhthach” izlandi változata, angolosítva “Duffy”) nevezte el, aki állítólag ekkor vetette le magát a Heimakletturról, mert inkább öngyilkos akart lenni, minthogy Ingólfur elvegye az életét.
Az első telepesekSzerkesztés
A hagyomány szerint Herjólfur Bárðarson volt az első ember, aki letelepedett Heimaeyn. A Landnáma szerint 900 körül építette fel tanyáját Herjólfsdalurban (szó szerint: Herjólf völgyében). A Herjólfsdalur ősi romjainak 1971-es régészeti feltárása kimutatta, hogy közel 100 évvel korábban is volt itt település.
Török portyázásSzerkesztés
1627-ben három arab kalózhajó az oszmánok által ellenőrzött Barbár-partról több várost is megtámadott Izland déli partvidékén és a környező szigeteken. Megtámadták Grindavíkot és Heimaey-t. Grindavíkban a városlakók a Reykjanes lávamezőre menekülhettek, és korlátlan ideig elrejtőzhettek. Heimaey annyira elszigetelt volt, hogy sebezhetővé vált, és az emberek szenvedtek. Sok hősies történetet meséltek azokról az emberekről, akik túlélték az inváziót, közülük is kiemelkedik Guðríður Símonardóttir. Ismertebb nevén Tyrkja-Gudda (Török-Gudda), akit a kalózok a Heimaeyn található Stakkagerði otthonából az algériai rabszolgapiacra vittek. Onnan Tunézián, Olaszországon és Dánián keresztül jutott vissza Izlandra – Izland akkor dán fennhatóság alatt állt. Izlandra visszatérve feleségül ment a költő Hallgrímur Péturssonhoz. A reykjavíki Hallgrímskirkja evangélikus templomot az ő tiszteletére nevezték el.
EldfellSzerkesztés
Az Eldfell kitörése által Heimaeyn okozott változásokat bemutató vázlat
1973. január 23-án 01:00 órakor Heimaey-n az Eldfell hegy vulkánkitörése kezdődött. Heimaey földje remegni kezdett, és hasadékok keletkeztek. A hasadékok 1600 méter hosszúra nőttek, és láva kezdett kitörni. A hasadékokból láva spriccelt a levegőbe. A vulkáni hamut a tengerbe fújta a szél. Később a helyzet romlott. Amikor a hasadékok bezárultak, a kitörés koncentrált lávafolyammá alakult, amely a kikötő felé tartott. A széljárás megváltozott, és félmillió köbméter hamu zúdult a városra. Az éjszaka folyamán a sziget 5000 lakosát evakuálták, többnyire halászhajókkal, mivel szinte a teljes halászflotta kikötőben volt.
A közeledő lávafolyam a kikötő elpusztításával fenyegetett. A kitörés július 3-ig tartott. A városlakók folyamatosan hideg tengervízzel permetezték a lávát, aminek hatására a láva egy része megszilárdult, nagy része pedig elterelődött, így megmentve a kikötőt. Az emberek örültek, hogy megélhetésük sértetlen maradt, bár városuk nagy része elpusztult. A kitörés során a város fele összezúzódott, a sziget pedig hosszában megnőtt. A kitörés következtében Heimaey területe 11,2 km2-ről 13,44 km2-re nőtt. A kitörésben csak egy ember halt meg. A kitörést John McPhee írja le The Control of Nature (A természet irányítása) című könyvében.