Maj. Thomas Jackson (Stonewall), aki 1859-ben a természetfilozófia professzora volt a Virginia Military Institute-ban, ezt a levelet írta feleségének, Mary Annának. Az eredeti levél a Dabney-Jackson-gyűjteményben található a Virginiai Könyvtárban. Széles körben újranyomtatták; a különböző megjelent változatok között kisebb szerkesztési eltérések vannak, bár érdemi különbségek nincsenek. Az egyik kiadott forrást lásd: Life and Letters of Thomas J. Jackson by Mary Anna Jackson (NY. Harper. 1892). Bővebben a VMI kadétjairól John Brown kivégzésénél
Levél teljes szövege
December 2 John Brownt ma délelőtt 11 és fél óra körül felakasztották. rendíthetetlen határozottsággal viselkedett. Az előkészületek jól sikerültek Smith ezredes irányítása alatt. Brown felesége tegnap este meglátogatta őt. A holttestet átadják neki. A sírbolt a várostól délkeletre volt egy nagy mezőn. Brown a koporsója fején lovagolt a börtönéből a kivégzés helyére. A koporsó fekete diófából volt, a koporsóval megegyező formájú nyárfa ládába zárva.
Elöl vörös szőnyegpapucsot, fehér zoknit, fekete nadrágot, fekete reverendát, fekete mellényt & fekete lompos kalapot viselt. A nyaka körül az inggallérján kívül semmi sem volt. A nyitott szekér, amelyen utazott, minden oldalról erősen őrzött volt. Williams kapitány, aki korábban az intézet egyik asszisztense volt, közvetlenül a szekér előtt vonult. A börtönőr és a főseriff, valamint néhányan mások is a szekéren utaztak a fogollyal.
Brown hátrakötött karokkal, & látszólag vidáman emelkedett fel az állványra. Miután felért az emelvény tetejére, kezet fogott többekkel, akik körülötte álltak. A seriff a nyakára tette a kötelet, majd egy fehér sapkát dobott a fejére & megkérdezte tőle, hogy kíván-e jelezni, ha minden készen áll, mire ő azt válaszolta, hogy ez nem számít, feltéve, hogy nem várakoztatják túl sokáig.
Ebben az állapotban állt a csapóajtón, amelyet az egyik oldalon zsanérok, a másikon (déli oldalon) pedig egy kötél tartott, körülbelül 10 percig, amikor ezredes megkérdezte, hogy nem akar-e jelezni, ha minden készen áll. S. azt mondta a seriffnek, hogy “minden kész”, amit a seriff nyilvánvalóan nem értett meg, és az ezredesnek meg kellett ismételnie a parancsot, amikor a kötelet egyetlen csapással elvágták, és Brown körülbelül 25 hüvelyket zuhant át, úgy, hogy a térdei egy szintre kerültek azzal a pozícióval, amelyet a lábai foglaltak el a kötél elvágása előtt. Az eséssel együtt a könyöke alatti karjai felrepültek, kezei összeszorultak, & karjai fokozatosan, görcsös mozdulatokkal lezuhantak – néhány percig nagyon kevés mozgást mutatott a személye, majd a szél & előre fújta élettelen testét.
Az állványzaton az arca kissé keletre, dél felé fordult, előtte pedig a Gilham őrnagy által parancsolt kadétok álltak. Az én parancsnokságom még mindig a kadétok előtt állt, mindannyian dél felé néztek. Az egyik howitzert Truheart úrhoz rendeltem a kadétok bal oldalán, a másikkal pedig a jobb oldalon maradtam. Más csapatok különböző pozíciókat foglaltak el az állvány körül, és összességében impozáns, de nagyon ünnepélyes jelenet volt.
Nagy hatással volt rám a gondolat, hogy előttem egy olyan ember állt, aki teljes egészségben volt, és akinek néhány perc múlva az örökkévalóságban kell lennie. Fölküldtem egy könyörgést, hogy megmeneküljön. Szörnyű volt a gondolat, hogy néhány percen belül megkaphatja az ítéletet: “Távozzatok ti gonoszok az örök tűzre”. Remélem, hogy felkészült a halálra, de nagyon kételkedem – nem lett volna vele lelkész.”
Holttestét visszavitték a börtönbe, és este 6-kor elküldték a feleségének Harper’s Ferrybe. Amikor megérkezett Harper’s Ferrybe, a koporsót felnyitották, és a felesége meglátta a holttestet–a koporsót a depóban újra felnyitották, mielőtt Baltimore-ba indult volna, nehogy felségsértés történjen.