Mi a sugárterápia?
A sugárterápia a rákterápia egyik formája, amely nagy intenzitású hullámenergiát alkalmaz a rákos sejtek elpusztítására. A rákbetegek több mint 50%-a kap sugárterápiát a kezelési protokoll részeként. A kezelés során leggyakrabban röntgensugarakat használnak, de gammasugarak, protonok vagy elektronsugarak is alkalmazhatók. A sugárterápia jellemzően külső sugárzásra utal, ami azt jelenti, hogy az energiaforrás a beteg testén kívüli eszközből származik, és a sugarakat a test egy adott pontjára irányítja.
A sugárterápia azonban más módon is beadható. A brachiterápiaként ismert belső sugárterápia egy radioaktív implantátumnak a test belsejében, a daganat helyének közelében történő elhelyezésére utal. Az implantátum kapszulája nagyobb sugárdózist képes szállítani egy kisebb terület kezelésére, mint amire külső sugárkezeléssel lenne lehetőség.
A sugárkezelés másik formája, az úgynevezett szisztémás sugárterápia, szájon át vagy vénán keresztül beadott radioaktív anyagokat alkalmaz. Bár a sugárzás áthalad a testen, túlnyomó többsége a daganat helyén szabadul fel, minimális kockázatot jelentve a szervezet többi részére.
A rákos sejtek elszaporodása a testen belül abból ered, hogy a rákos sejtek gyorsabban osztódnak és terjednek, mint az egészséges sejtek. A sugárnyalábok apró repedéseket hoznak létre a rákos sejtek DNS-ében, ami a sejtek pusztulását okozza. A sugárterápia célja, hogy csak a rosszindulatú sejteket érje és pusztítsa el. A folyamat során azonban az egészséges sejtek is károsodhatnak. A legtöbb normális sejt rövid időn belül felépül és visszatér a normális működéshez.
Mire használják a sugárterápiát?
A sugárterápiát számos rákos megbetegedés kezelésére használják, akár önmagában, akár más rákkezelésekkel, például műtéttel vagy kemoterápiával együtt. A sugárterápiás onkológus a sugárterápiát a korai stádiumú rák kezelésére vagy gyógyítására, valamint a ráknak a test egy másik területére való visszatérésének megakadályozására alkalmazza. A sugárterápia alkalmazható palliatív kezelésre, amelynek célja az előrehaladott stádiumú rák okozta tünetek és szenvedés enyhítése.
Dr. Lee megjegyzi, hogy a rák típusától és a kezelési tervtől függően a sugárterápia ideje és rendszeressége változhat. “A palliatív pálya, a tünetek javítását célzó rövid kúra vagy a rák gyógyítását célzó végleges kezelés mind eltérő időtartamú és látogatási gyakoriságú lehet” – mondja.”
Mennyi ideig tart a sugárkezelésem?
A daganat elpusztításához szükséges sugárzást általában nem lehet egyszerre beadni; ez nagy kockázatot jelentene az egészséges szöveti sejtekre, és növelné a lehetséges káros mellékhatások valószínűségét. A dózis több kezelésre, úgynevezett frakciókra való elosztása segíthet megőrizni a normál sejtek egészségét és épségét, és csökkentheti a mellékhatások kockázatát és súlyosságát.
A legtöbb esetben a kezeléseket naponta, ambulánsan, legfeljebb kilenc héten keresztül adják, a hétvégék kivételével, így a betegek pihenhetnek, és a normál sejtek szövetei regenerálódhatnak. A sugárzás teljes dózisát és a kezelések gyakoriságát a következők határozzák meg:
- A daganat mérete és elhelyezkedése
- A rák típusa
- A terápia célja
- A beteg általános egészségi állapota és kórtörténete
- A beteg által követett egyéb kezelési típusok
“Általában a külső sugárkezelés körülbelül kéthetes és legfeljebb kilenchetes napi kezelést jelent, hétfőtől péntekig, a hét öt napján” – mondja dr. Lee. “A kezelés általában körülbelül 10-15 percig tart a gép bekapcsolásával, de általában látogatásonként körülbelül 20-30 percet ajánlunk, hogy legyen idő a bejelentkezésre, a géphez való sorba állásra, és arra, hogy a kezelés előtt tökéletesen felsorakozzon a géphez.”
Egyes esetekben különböző sugárterápiás menetrendek alkalmazhatók. Ha a cél a tünetek enyhítése (amikor a teljes sugárdózis a szokásosnál kisebb), a sugárzást legfeljebb három hétig lehet csak alkalmazni. Más körülmények között a beteg meghatározott ideig naponta kétszer vagy többször is kaphat sugárterápiát. A betegek a kezelések között néhány hét szünetet is kaphatnak, hogy a szervezetük gyógyulni tudjon, miközben a daganat elsorvad.
A sugárterápiás onkológus segít megtervezni és meghatározni a beteg egyedi körülményeihez elérhető legjobb kezelési stratégiát.