Fentebb: A Murphy-Hanrehan Park Reserve tölgyfái télen is megtartják leveleiket. Fotó: Erin Korsmo.
Az ősz végén a legtöbb lombhullató fa elveszíti leveleit a téli szezonra. Valójában a lombhullató szó a latin decidere szóból származik, ami azt jelenti, hogy lehull vagy leesik. Van azonban egy maroknyi lombhullató fa errefelé, amelyek hajlamosak megtartani a leveleiket ősz után is. Ez egy érdekes jelenség, amelyet nem teljesen értünk. De mielőtt erre rátérnénk, nézzünk át néhány alapvető dolgot.
Miért veszítik el a fák egyáltalán a leveleiket?
Mint szinte minden más a természetben, a fák viselkedése is a Nap körül forog. Amint a fák érzékelik a napfény mennyiségének csökkenését, elkezdik csökkenteni a klorofilltermelésüket.
A klorofill természetesen az a pigment, amely zölddé teszi a leveleket, és amely szinte minden növény elsődleges energiatermelője. Amint a klorofilltermelés leáll, lebomlik és visszakerül a fába. Ez a klorofill-csökkenés teszi lehetővé, hogy más pigmentek is láthatóvá váljanak, amelyek mindig is jelen voltak a levelekben, de a klorofill túlnyomó mennyisége miatt nem voltak láthatóak (mint például a sárga, narancssárga és vörös színek).
Egy korábbi blogbejegyzésben többet olvashat arról, hogy miért változik a levelek színe.
A színváltozással együtt a fák úgy készülnek fel a levelek leválására, hogy a levélszár és a faág között egy sejtréteget növesztenek, amelyet abszcissziós rétegnek neveznek. Ez a réteg megállítja a tápanyagok és a víz szállítását a levélhez, és ez lesz a fő fizikai oka annak, hogy a fák elveszítik leveleiket. A leválási réteg segít megvédeni a növénynek ezt az érzékeny területét a téli hidegtől és szárazságtól.
A legtöbb fa levélhullásának fő oka az, hogy télen a mi vidékünkön elég hideg és száraz lesz. Ahelyett, hogy energiát fordítanának ezeknek a törékeny szerveknek a védelmére, a fák az erőforrások megőrzése érdekében lehullatják a leveleket.
A fő probléma az, hogy a legtöbb növény számára télen a víz lényegében nem áll rendelkezésre (mert jég), így nincs módjuk pótolni azt, amit elveszítenek. És tudtommal a fák számára nem áll rendelkezésre revitalizáló és pótló krém.
De mi van azokkal a fákkal, amelyek nem veszítik el a leveleiket télen?
Egy maroknyi fa van a régiónkban, amelyek egész télen megtartják száraz, barna leveleiket. Az erre vonatkozó kifejezés a “márgásodás”. Ezeken a fákon az abszcissziós réteg csak tavasszal alakul ki teljesen, ami lehetővé teszi, hogy sokkal tovább tartsák meg leveleiket.
A marceszcencia szinte mindig a fa ivarilag éretlen részein fordul elő (azokon a részeken, amelyek még nem képeztek virágot). Gyakran előfordul, hogy a fák fiatalon marceszenciát mutatnak, de idősebb korukban elveszítik ezt a tulajdonságukat. A legtöbb tölgyünk ilyen módon kényes.
Az is gyakori, hogy a fának csak egy részén maradnak meg a levelek; általában a talajhoz legközelebbi ágakon maradnak meg a levelek.
Itt van néhány fa, amelyik ilyen viselkedést mutat, és ahol a Parkkörzetben megtalálhatjuk őket:
- Fehér tölgy: A fehér tölgy a Silverwood Park uralkodó fája, és szórványosan látható az erdőben a Murphy-Hanrehan Park Reserve északkeleti részén.
- Mocsári fehér tölgy: Ezeket a fákat az egész parkkörzetben piknikezőhelyeken és parkolókban ültetik.
- Kék bükk/gyertyán (Carpinus caroliniana): Ez egy aljnövényzet fája, amely leggyakrabban juharos-nyárfás erdőkben található, mint például a Baker Park Reserve és a Lake Rebecca Park Reserve.
- Komlós gyertyán/vasfa (Ostrya virginiana): Ezek a fák a Carpinushoz hasonlóak, de gyakoribbak. A parkkerület legtöbb erdejének aljnövényzetében megtalálhatóak.
“Van-e haszna a levelek megtartásának?
A fakutatók körében nincs igazi konszenzus arról, hogy egyes fafajok miért tartják meg a leveleiket, de számos elmélet létezik. A legfontosabb az, hogy a levelek megtartása megvédi a következő évi rügyeket az őzektől vagy a téli, kiszáradó szelektől.
A tavasszal a márciusi fák elveszítik leveleiket, mivel az új növényi részek letaszítják a régi leveleket az ágakról. Tehát így vagy úgy, de gereblyézni kell a leveleket – csak nem tavaszig.