A Centers for Disease Control and Prevention 2015. februári jelentése frissített becsléseket közölt a vényköteles opioid analgetikumok használatáról a 20 éves és idősebb felnőttek körében. A szerzők arra a következtetésre jutottak, hogy “az elmúlt 30 napban csak “a morfinnál gyengébb hatású opioidot” használók aránya az 1999-2002-es 42,4%-ról 2011-2012-ben 20%-ra csökkent, míg a “morfinnál erősebb hatású opioidot” használók aránya jelentősen nőtt, az 1999-2002-es 17,0%-ról 2011-2012-ben 37,0%-ra.”
A morfinnál gyengébb opioidok közé tartozott a kodein, a dihidrokodein, a meperidin, a pentazocin, a propoxifen és a tramadol; a morfiummal egyenértékű opioid analgetikumok közé a hidrokodon, a morfium és a tapentadol; a morfinnál erősebb opioidok közé pedig a fentanil, a hidromorfon, a metadon, az oxikodon és az oximorfon.
Nagyon aggasztó, hogy egy olyan tekintélyes ügynökség, mint a CDC, zavaros terminológiát használ azoknak a gyógyszereknek az osztályozására, amelyek használatáról beszámolt.
Az igaz, hogy a morfinnál gyengébb kategóriába tartozó hat gyógyszer nem képes olyan mértékű fájdalomcsillapítást biztosítani, mint a morfium. Ezek a gyógyszerek azonban nagyon eltérő farmakológiai jellemzőkkel rendelkeznek. Továbbá az a tény, hogy közülük talán ötöt kevesebbet használnak, mint egy évtizeddel ezelőtt, arra utal, hogy a klinikusok jól döntenek a fájdalomcsillapításra használt gyógyszerekről.
Apropoxifen korlátai miatt 2010 novemberében kivonták a forgalomból. A meperidinnek olyan jelentős korlátai vannak, hogy az irányelvek arra figyelmeztetik a klinikusokat, hogy csak rövid eljárásokhoz használják. Nehéz elképzelni a pentazocin használatának okát. A kodein által nyújtott fájdalomcsillapítás a morfinnak köszönhető, amivé metabolizálódik; egyes egyéneknél hiányzik az anyagcseréhez szükséges enzim, és nem kapnak fájdalomcsillapítást a gyógyszertől, másoknál pedig olyan gyorsan metabolizálódik, hogy életveszélyes légzésdepresszió alakulhat ki.
Az FDA 2013-ban figyelmeztetést adott ki, amely a kodeinnel kapcsolatos biztonsági aggályokra, különösen a gyermekeknél történő alkalmazásával kapcsolatban. A tramadolnak más a hatásmechanizmusa, mint a morfinnak; a tramadol által nyújtható fájdalomcsillapításnak van egy felső határa. Nincs értelme a többi gyógyszerrel egy kategóriába sorolni.
Zavaró, hogy a szerzők a hidrokodont, a morfint és a tapentadolt a “morfiummal egyenértékű” kategóriába sorolják.
A hidrokodon valóban “morfiummal egyenértékű” fájdalomcsillapító lehet, de csak az elmúlt évben került forgalomba nem opioid, például paracetamol nélkül. Egy ilyen nem-opioid korlátozza a beadható dózist. Ráadásul a hidrokodon nem áll rendelkezésre intravénás beadásra.
A tapentadolnak nem ugyanaz a hatásmechanizmusa, mint a morfinnak; van dózisplafonja, míg a morfinnak nincs. Ezért nincs értelme a morfinnal egyenértékű fájdalomcsillapítónak minősíteni.
A szerzők azt állítják, hogy a fentanil, a hidromorfon, a metadon, az oxikodon és az oximorfon “erősebb” a morfinnál.
Míg igaz, hogy ezeknek a gyógyszereknek kisebb dózisára lehet szükség ugyanolyan fájdalomcsillapító hatás eléréséhez, mint amilyet a morfinnal lehet elérni, ez a tény nem jelenti azt, hogy nagyobb hatékonysággal rendelkeznek.
A morfin nagyon hatékony fájdalomcsillapító, és nagyon nagy dózisban adható az élet végén lévő személyek nagyon erős fájdalmainak csillapítására. Körülbelül 20 mg orális oxikodon és 7,5 mg orális hidromorfon szükséges ahhoz, hogy ugyanolyan mértékű fájdalomcsillapítás érhető el, mint 30 mg orális morfinnal. Ezek azok az adatok, amelyek alapján a szerzők ezeket a gyógyszereket a morfinnál erősebbnek minősítették?
Az opioid analgetikumokról és a tartós fájdalomcsillapításban betöltendő szerepükről sok vita és zavar van. A kifejezések jelentésének és az opioidok farmakológiájának tisztázása alapvető fontosságú, ha konstruktív párbeszédet akarunk folytatni e gyógyszerek fájdalomcsillapításban betöltött szerepéről.
Szerencsétlen, hogy ez a jelentés tovább növeli a zavart azzal, hogy az analgetikumok nem megfelelő osztályozását adja meg. Az adatokból arra lehet következtetni, hogy nőtt a megfelelő fájdalomcsillapítók (a tiszta opioid agonisták) használata és csökkent a nem megfelelő fájdalomcsillapítók (korlátozott hatékonyságú és korlátozó mellékhatású gyógyszerek) használata, de vajon ezt az üzenetet akarták közvetíteni a szerzők?
A szerkesztő megjegyzése: June Dahl, PhD, a Wisconsini Egyetem kutatójaként a fájdalom jobb kezelése mellett szállt síkra, ahol a kutatók részt vettek egy opioidpolitikával foglalkozó munkacsoportban, amelyet az opioidgyógyszergyártók finanszíroztak. Dahl nem volt tagja ennek a csoportnak.