https://todayincthistory.com/wp-content/uploads/2018/11/TICTH-1121-WEB-Yale-Bowl-Opens.mp3?_=1
1914-ben több mint 68 000 szurkoló gyűlt össze a világ valaha látott legnagyobb sportarénájában, hogy végignézze a Yale Egyetem futballcsapatának 30-0-s vereségét a Harvard ellen a Yale Bowlban rendezett első mérkőzésen.
A Yale Bowl építészeti csoda volt, amikor 1914-ben elkészült. A klasszikus római amfiteátrumok mintájára épült, és több mint 70 000 szurkolónak adott helyet, így több mint 50%-kal nagyobb közönséget tudott befogadni, mint az akkoriban létező következő legnagyobb stadion (a Princeton Stadion, amelynek befogadóképessége 42 000 fő volt). A Yale öregdiákja, Charles Ferry által tervezett futballpálya volt az első az Egyesült Államokban, amelyet teljesen zárt stadionként építettek, és az első olyan aréna, amelyet a hagyományos “stadion” vagy “kolosszeum” elnevezés helyett “bowl”-ként emlegettek (az alakja miatt). Kilenc évvel később a kaliforniai Pasadena városa is követte ezt a példát, és új, kör alakú stadionját – és a benne évente megrendezett futballbajnokságot – Rose Bowlnak nevezte el. Azóta a “bowl” kifejezést számos egyetemi futballbajnoki mérkőzés, valamint a profi futball legnagyobb mérkőzésének, a Super Bowlnak a megnevezésére használják.
Az első játéknapon – 1914. november 21-én – New Haven városát teljesen elárasztotta az Egyesült Államokban valaha összegyűlt legnagyobb futballszurkolói tömeg. A New York, New Haven és Hartford vasúttársaság eddigi történetének legforgalmasabb napjáról számolt be: több mint 30 000 szurkoló zsúfolódott be egész délelőtt a vasúti kocsikba, és becslések szerint több mint 25 000 gépkocsi torlaszolta el az Elm City utcáit. A lakosokat figyelmeztették, hogy zárják be az ajtóikat, és a helyi kórházak még ideiglenes kezelőközpontokat is felállítottak a Bowl közelében vészhelyzet esetére – de a nap minden nagyobb incidens vagy probléma nélkül telt el (kivéve a meccs végeredményét, a yaleiek szerint).
Sok más, ma már ikonikus stadion, köztük az L.A. Coliseum és a Michigan Stadium, közvetlenül a Yale Bowl mintájára épült, bár ezek a helyszínek, a Yale-lel ellentétben, bőséges létesítményekkel épültek a játékosok és a vendégek számára. Ismeretlen okokból a Bowlt mosdók és öltözők nélkül tervezték – és építették -. A stadionon kívül 1930-ban ideiglenes létesítményeket emeltek, és a későbbi felújítások megfelelő mosdóhelyiségeket biztosítottak a vendégek számára, de a Yale Bowlban mind a mai napig nincsenek öltözőhelyiségek mind a hazai, mind a vendégcsapatok számára. A Yale Bowlt 1987-ben nemzeti történelmi műemlékké nyilvánították, és a mai napig a Yale Football otthona. Az amerikai futballhagyományok kedvelt szimbóluma több mint egy évszázaddal ezelőtt indult útjára New Havenben, ma Connecticut történelmében.
További olvasmányok
Dom Amore, “Yale Bowl Starts Big, and 100 Years Later, It Remains Special,” Hartford Courant
Chip Malafronte, “Yale Bowl: New Haven Register
“A Historic Landmark and Glorious Gridiron”, New Haven Register